– Ну что там?! – окликнули его с площадки.

– Да нет никого, чердак закрыт, – спускаясь, отчитался милиционер.

Милиционеры протопали в квартиру, где лежал покойник.

Дверь захлопнулась. Сергей все это время находился в крайне неудобном положении. Между дверью чердака и противоположной стеной было расстояние чуть больше роста Сергея, и он, уперевшись с одной стороны в дверь чердака, с другой – руками в стену, делая небольшие шаги и одновременно перебирая по стене руками, умудрился подняться к потолку и, укрепившись там, сверху смотрел, как милиционер обшаривал все углы. Конечно, книга помешала бы этому акробатическому трюку и ее пришлось оставить внизу.

Давно Сергею не приходилось производить подобных телодвижений, а ведь когда-то они входили в обычный комплекс упражнений монастыря Хаймань – с тех пор прошло много лет, кроме того, их учили карабкаться по отвесной стене, пользуясь малейшими выступами и трещинами… Но это было давно… Слишком давно.

Сергей спрыгнул на пол и, прогнувшись в пояснице, поморщился от боли, потом поднял «Книгу перемен» и, мгновение послушав тишину, стал быстро спускаться по лестнице.

Обе стереоколонки хрипели, надрывались, захлебываясь органными перекатами, но Сергей не слышал воплей японских колонок, он пускал кольца из сигаретного дыма в лобовое стекло и думал. Подумать ему было о чем. Например, о том, какая это сволочь хочет его замогилить, кидаясь бумерангами, или о том, каким образом его личные вещи могли оказаться в комнате убитого.

– Пожалуй, с этого и начнем, – негромко проговорил Сергей, выбросил сигарету в окошко и завел двигатель.

Через полчаса он был уже возле дома. Для начала, как водится, покрутившись по улицам, но не заметив слежки, он оставил машину в соседнем дворе и, соблюдая все предосторожности, прошел в свой двор; по пути на другой стороне улицы он заметил чернявого, похожего на Басурмана человека; но тот, увидев, что Сергей приближается к нему, не проявил признаков беспокойства и даже не попытался от него спрятаться. Из этого Сергей заключил, что если этот человек за кем-нибудь и следит, то не за ним.

На звонок открыла Карина.

– Илья пришел? – зайдя в прихожую и закрыв за собой дверь, спросил Сергей.

– Как же? Придет он теперь, ему от секс-бота не оторваться, – съязвила Карина. – А ты где так перепачкался? – глядя на брюки и куртку Сергея, удивилась она.

– В овраге на лягушке поскользнулся, – ответил Сергей, проходя в свою комнату. – Без меня кто-нибудь заходил?

– Я бы сказала.

– А вчера? – в задумчивости оглядываясь, спросил Сергей.

– Нет, и вчера никто.

Карина стояла на пороге. Сергей открыл шкаф и поставил «Книгу перемен» на прежнее место.

– А ты выходила куда-нибудь вчера? – Он повернулся к Карине и внимательно посмотрел ей в глаза.

Карина повела плечами, отчего ее массивный бюст всколыхнулся.

– Куда выходила?! Мы с Басурманом дома, как два придурка, безвылазно сидим. Сил нет, уеду к ядрене фене в Новгород.

Карина откинула волосы, и стало заметно отсутствие у нее левого уха. Сергей примирительно улыбнулся.

– Подожди, Карина. Здесь такие, что характерно, дела – голова кругом.

– Ну да, у тебя голова! А я, значит, тут с горбатым шизиком с ума сходи. От его мелькания и бреда скоро свихнусь окончательно. Когда меня с собой возьмешь?!

– Как только разберусь в том, что происходит, так возьму.

Карина ушла, больше ничего не сказав.

Сергей прошел в свою маленькую комнату, в которой спал, подошел к окну, потрогал оконный шпингалет, попытался представить себе, как, стоя на карнизе и просунув в форточку руку, человек пытается открыть задвижку на окне… Да нет! Форточка слишком мала, и проникнуть в нее человеку невозможно никак. Да и потом, найдись такой длиннорукий субъект, который дотянулся бы из-за окна до шпингалета, закрывать бы его точно не стал. Нет, проникновение в окно Сергей отбросил сразу. Но тогда как?!

И хотя пробраться в форточку было невозможно, Сергей изменил своим правилам и закрыл ее на щеколду, потом подошел к письменному столу, выдвинул ящик. Удостоверение раньше лежало здесь, он о нем давно забыл – не требовалось. Сергей пришел к выводу, что вещи злоумышленник не выбирал, а взял те, которые попались под руку: со стены – веер, из шкафа – книгу, удостоверение – из стола. Все это должно было навести следствие на Сергея. Но когда пропал со стены веер? Вчера он был точно: его пропажу Сергей бы заметил… А утром? Был ли он сегодня утром?..

Но как Сергей ни старался, с уверенностью вспомнить не мог – эти ночные передряги с сигнализацией вывели его из обычного равновесия. Как же это могло случиться? Карина говорит, что весь день провела дома. Сергей не мог подозревать ее… А если Басурман? Или Илья?.. Куда он пропал?

Сергей вышел в прихожую и только протянул руку к телефонному аппарату, как тот вдруг сам зазвонил. Он снял трубку.

– Тепер-рь ты, сынок, понял, что не стоит испытывать судьбу? – раздался в трубке уже знакомый каркающий с присвистом голос.

– Ах, это опять ты, придурок, – издевательски проговорил Сергей. – Ну хорошо, ты меня напугал. Чего ты хочешь?

Некоторое время на том конце только дышали с присвистом (соображал он, видно, туго).

– Я хочу, чтобы ты бр-росил это дело и забыл все, что знаешь. Я хочу тебе добр-ра, сынок. Ты, надеюсь, теперь понял…

– Да, понял, – грустно сказал Сергей. – Я это дело оставлю, но вы больше не будете в меня бумерангами швыряться.

– Вот и пр-равильно. А-то ведь у тебя женщина живет и др-рузья… Придешь домой, а они… Ха-ха-ха… Пр-редставь, что с ними будет? – сквозь смех, давясь, с присвистом шипел он. – Представь…

Сергей повесил трубку и набрал телефон Жанны.

Долго никто не снимал трубку, наконец на том конце провода отозвался доброжелательный женский голос. Сергей попросил Жанну, но ему ответили, что она в командировке в Москве и будет неизвестно когда, и сотовый телефон ее отключен.

До этой минуты Сергей был уверен, что Илья с Жанной. Теперь же он совсем перестал что-либо понимать. Все смешалось у него в голове: утреннее покушение, убитый свидетель, пропажа вещей и вот еще – исчезновение Ильи. Нужно было как-то систематизировать происшествия и попробовать разобраться, насколько возможно разобраться.

Сергей достал из кладовки телефонный аппарат. По нему хотя и было слышно не очень хорошо, зато он имел определитель номера. Теперь, во всяком случае, он сможет узнать, откуда звонит «доброжелатель».

Карина позвала его к обеду. Весь обед Сергей молчал, не зная, стоит ли говорить об исчезновении Ильи, и решил пока повременить.