— Вы столь галантны, — принимая мое приглашение, ответила Настя и практически одновременно с ней мы вступили в синеву портала. Надеюсь — она меня не убьет, когда узнает, куда я ее доставил…

— Народ! Здесь Анастария! Валим ее! — едва мы появились на центральной площади пограничного города, чат взорвался сообщениями. Я осмотрелся и обстановка в городе мне совершенно не понравилась. Даже не тем, что надписи в чате были сплошь на картосском языке. И не тем, что Настя тут же выхватила меч, отмахиваясь от летящего кинжала — спасибо ее реакции. И совершенно не тем, что стражники, обычно находящиеся перед входом в Мэрию, сейчас лежали с единицей Жизни на земле и стонали, при этом порядка десяти игроков ломали эти самые двери. Убить ключевых НПС нельзя, только довести их Жизнь до единицы. Когда беспредел прекратится — а прекратится он в любом случае — лекари восстановят всех раненых. Больше всего мне не понравилась неприятная надпись, маячившая перед глазами:

Город Криспа подвергается нападению со стороны Свободных жителей Картоса!

Пригласил девушку на свидание!

— Усиление! — крикнула Настя, блокируя щитом удар подлетевшего Воина 183 уровня, после чего отправила его на перерождение буквально за четыре быстрых взмаха меча. Центральная площадь города была относительно пуста — кроме выведенных из игры стражников и торговцев, а также десятка ломающих двери Мэрии игроков, на ней никого не было. По всей видимости, картосцы грабили город, поэтому делать им на площади нечего. — Мэрия прямо по курсу, пробиваемся туда! Держись сзади!

— Хорошо, — прокричал я в ответ, тут же выполнив приказ девушки. По идее, мужчинам не полагается скрываться за спиной слабого пола, однако у меня никаких противоречивых чувств не возникло. С учетом уровня, опыта и экипировки, Настя сейчас не слабый пол, а всеразрушающее ядро, целью которого является прибытие в безопасное место.

Вокруг Мэрии находилась очень разношерстная компания — несколько Зомби, Вампиров, Темные люди и даже огр. Однако такое расовое разнообразие не спасло игроков Картоса от уничтожения — вместо того, чтобы спокойно пропустить девушку вперед, вежливо постучать в дверь, попросив ее открыть и впустить Настю внутрь, они зачем-то начали на нее нападать… Самый прокачанный из них был всего 192 уровня, поэтому девушке хватило чуть больше минуты для того, чтобы полностью расчистить площадку у дверей Мэрии. Все, что оставалось мне — не путаться под ногами и подбирать падающую добычу — золото и предметы. После того, как открыли возможность играть за Картос, правила захвата городов могли и поменять, но раньше, во время набега, со всех НПС, отправленных валяться на мостовую, в обязательном порядке выпадала случайная вещь, соответствующая уровню НПС, а также небольшой мешочек с золотом в качестве бонуса. При этом был один нюанс — если нападающий игрок умирает в течение трех часов после того, как пал город — вся добыча падает на землю. С учетом того, что ее могли подобрать другие картосцы — не доставлять же им лишнюю радость!

— Прошу помощи! — прокричала Анастария, подбежав к двери. — Впустите — на нас напали!

— Назовитесь! — тут же раздался испуганный голос из-за двери.

— Анастария, Паладин-Генерал Малабара и Махан, Верховный Шаман Малабара! Площадь пуста, но с минуты на минуту здесь появятся другие захватчики! Внутри мы поможем организовать оборону!

— Входите, только быстрей, — раздался грохот отодвигаемой мебели, скрип двери и на нас взглянул довольно забавный Мэр. Кто бы мог подумать, что в Криспе — одном из городов Провинции Лестран — им окажется дрожащий и всего боящийся зеленый Гоблин? Практически полная копия Корника, за исключением ушей, которые у местного Мэра были огромными, словно у Чебурашки, а общая комплекция фигуры напоминала скорее шарик, чем туловище гуманоида. Таких толстых гоблинов в игре я еще не видел!

— Где стража? — сразу спросила Анастария, помогая мэру подпереть дверь огромным шкафом.

— Валяется на площади! Ее уничтожили в первые минуты боя! Нападением управляют некто Шкальник и Зигфридс, Разбойники, Свободные жители 244 и 237 уровня соответственно. Всего в городе, на данный момент, находится тысяча триста сорок шесть представителей Картоса, которые все идут… — начал отчитываться гоблин, но тут же явно побледнел, — идут на площадь… Городу конец! — последнее предложение Мэр даже не произнес — обреченно прошептал.

Повернувшись ко мне и несколько мгновений изучая мой растерянный вид, Анастария произнесла:

— Махан, ответь, только честно — ты знал о том, что здесь происходит?

— Откуда? Я сегодня получил задание на передачу сюда любовного послания. Все! Даже представить не мог, что тут окажется такое… Насть, честно, я не…

— Проехали. Не такого свидания я ожидала, но да ладно. У тебя есть портал?

— Угу, обратно Анхурс.

— Активируй. Под напором полутора тысяч игроков Мэрия не продержится и часа — просто-напросто сломают стены.

— Подожди, почему они сразу Мэрию не захватили? Какой смысл оставлять такую стратегически важную точку?

— Потому что они не хотят потерять добычу! Как только захватывается Мэрия, все стражники и торговцы становятся невосприимчивы к урону. Считается, что город пал и смысла обороняться больше нет. Поэтому уничтожили всех, кроме Мэра и пошли грабить. Сейчас, когда услышали, что мы в городе…

— У тебя шансы есть? О себе я не говорю — слишком мелкий, но, признаться, никогда не видел массовой битвы высокоуровневого игрока с мелкими. Ходят слухи, что любой 300+ может в одиночку уничтожить армию соток. Это так?

— Угу, одной рукой, при этом ковыряясь второй в носу! Контроль и все дебафы невосприимчивы к разнице в уровнях, поэтому любой адекватный игрок, выступая против такой армии, руководствуется одной тактикой — «ноги в руки и бежать!» На площади нас не ждали, поэтому не смогли скоординироваться. Это и помогло. Но сейчас они точно знают, что я здесь, поэтому будут фокусить. Против одновременного фокуса сотни-другой бойцов моя защита не выдержит. Я же не танк. Будь их поменьше — еще рискнула бы, но полторы тысячи… Это слишком много, с учетом того, что минимум двое — 200+.

— Значит, вы бросите город на растерзание этой толпы? — жалобно промямлил местный колобок, глаза которого тут же наполнились горькими слезами, а я судорожно думал, что делать. Бросать город действительно не хотелось, но вдвоем, с учетом того, что мне запрещено наносить игрокам урон, мы ничего не сделаем. Насчет фокусировки Настя права — несмотря на разницу в уровнях, ее снести могут за считанные минуты. Взять игрока в фокус — очень распространенный прием во время ПВП-боев. Его суть проста — игроки концентрируются на одном противнике, находящемся в радиусе их атаки и отправляют его на перерождение буквально за один-два удара. Если ты не танк, то вариантов выжить нет никаких, будь ты хоть на триста уровней выше — понижающий коэффициент с лихвой компенсируется количеством одновременных ударов.

— Я прошу вас, герои, — продолжил гоблин, по пухлым щекам которого уже струями текли слезы, — освободите мой город!