Лицо Ярослава посерело, а в глазах появился страшный блеск, Саша отступила, не зная, чего ждать от мужчины. Но он втянул дрожащими ноздрями воздух и, резко развернувшись, ушел.

Мутным взором она не видела, как закрылась за ним дверь. Но услышав щелчок замка, осела на пол, сжимая двумя руками живот. Боль пронзила все тело, и из давно высохших глаз хлынул поток слез. Саша задыхалась, ловя ртом воздух, и из груди вырывалась всепоглощающая буря. Теперь шок от встречи и возвращения прошел, и она чувствовала, как внутри разгорается пожар с новой силой. Александра пыталась взять себя в руки, понимая, что нервничать – вредно для ребенка. Но не могла, ее трясло и разрывало изнутри на части. Девушка была не готова к этой встрече. Даже в самых сокровенных мыслях не позволяла себе думать о таком. И видимо зря, нужно было подготовить себя, и тогда, возможно, смогла бы пережить этот момент с хладнокровием. А теперь хотелось рвать на себе волосы, не в состоянии стерпеть пламя, выжигающее сердце дотла.

Единственная мысль, которая бередила мозг Саши после встречи с Ярославом, это как можно дальше оказаться от него. Его появление отковырнуло болячки на только-только затянувшихся ранах. И теперь внутри все снова кровоточило. Страх, боль, смятение прожигали душу, не оставив ничего от ледяной стены спокойствия. Девушка понимала, что близость Яра разрушает ее. И даже мысль о том, что он где-то рядом, вызывала на коже мурашки и приступ отчаяния в груди. Она знала – его прикосновения, по которым вопреки всему истосковалось ее тело, могут легко сломать все сопротивление и гордость. Но понимание того, что горько пожалеет об этом потом, заставляло без промедления собирать вещи.

Наряду с появлением Ярослава желание найти мать померкло. Теперь Александра хотела лишь убежать от боли, отчаяния, от самой себя. Девушка знала, что никогда не сможет простить возлюбленного, а изводить душу противоречиями не желала. Она не знала, куда поедет, не знала, где сможет спрятаться, но чувствовала, что это необходимо.

Когда все вещи небрежно были забиты в сумку, Саша вызвала такси. Садясь в машину, девушка дрожала, и ком в горле не позволил сразу назвать адрес. Адрес, которого она не знала… Водитель терпеливо ждал, изредка вопросительно поглядывая на нее в зеркало. Но, не выдержав, все же спросил:

– Мы едем или нет?

– Да, – сдавленно отозвалась Саша, слыша в голове эхом свой же голос.

И неожиданно ее осенила мысль. Онемевшими губами она продиктовала адрес дома, который давным-давно принадлежал ей. Александра не была там много лет и понятия не имела, уцелела ли ветхая избушка. Но больше податься ей было некуда, и почему-то душа рвалась именно туда. Да и вряд ли кто-то будет искать девушку в той деревне. Потому что кроме Ярослава о ее существовании не знает никто, да и он скорее всего уже не помнит.

Вжавшись в сиденье, Саша смотрела в окно, чувствуя, как сердце пытается выпрыгнуть из груди. С неба сыпались мелкие хлопья снега и медленно кружились в воздухе, не спеша, устилая замерзшую землю. Пытаясь отвлечься от мыслей, разъедающих душу, девушка принялась считать крупные снежинки, на быстрой скорости врезающиеся в стекло машины.

Спустя час такси остановилась у старого деревянного дома. Саша не спеша выбралась из машины и наполнила легкие свежим морозным воздухом. Водитель помог вытащить сумку с вещами и пакеты с продуктами, которые она купила по пути в небольшом магазинчике. Мужчина добровольно донес вещи до дома и, забрав оплату, уехал. А Александра отрешенно стояла во дворе, не решаясь войти. Дом остался таким же, каким она помнила его много лет назад. Тогда царила тоже зима, только более снежная. Перед глазами всплыла картина, как она, потная, дрожит в объятиях Ярослава. В тот момент, отдавая ему свою невинность, наивная девушка верила, что любовь спасет мир. Но не спасла, наоборот, уничтожила ее жизнь. Трепетные воспоминания сменились горькими. Обернулась к дороге, снова чувствуя, как начинает знобить. Вон там, на когда-то заснеженной тропинке, Саша призналась Яру в любви. И там же она умоляла его остаться, а потом бежала следом за ним с чувством, будто бы наступает конец света. Девушка помнила, как сейчас, что он даже не обернулся, когда она, упав, рыдала на снегу, выкрикивая его имя. Снова вспышка боли пронзила тело, она словно очутилась в прошлом и лежала на снегу, желая замерзнуть насмерть. Только сейчас этого снега не было, лишь голая, растрескавшаяся от мороза земля, так напоминающая ее лопнувшее сердце.

С тяжелыми сумками Александра вошла в дом, который недружелюбно встретил ее жутким холодом. У печи все еще лежали принесенные Ярославом дрова, и кровать после их первой ночи так и осталась незаправленной. Слезы наполнили глаза, и, сжав зубы, девушка бросила пакеты на пол и поспешила к печи. Размазав влажные дорожки по щекам, она принялась разжигать сухие поленья. И лишь когда в печи заплясал огонь, осела на пол и зарыдала.

Саша не знала, сколько пробудет здесь, и совершенно не знала, что будет дальше. Она хотела продать квартиру и недвижимость, которая принадлежала ей, чтобы были деньги на содержание дочери. А после трусливого побега девушка понятия не имела, как дальше быть.

Холод в доме постепенно отступал, только внутри у Александры все еще оставались острые льдины, о которые то и дело резалась душа. Словно в спешке девушка разложила продукты и смахнула пыль, застилавшую комнату толстым слоем. А потом попыталась включить электричество, которое, казалось бы, отсутствовало. И действительно, со светом ничего не вышло. Но зато Саша нашла в сарае несколько керосиновых ламп, которые прекрасно справились с освещением.

Поглощенная хлопотами, Александра на время позабыла о причине, которая вынудила ее приехать сюда. А потом, когда дел не осталось, уселась на кровать и обнаружила в телефоне десять пропущенных от Дениса. Ей не хотелось разговаривать ни с кем, поэтому Саша написала парню СМС, что уехала, и адрес, где он может ее найти.

Спустя минут десять девушка готовилась ко сну и вздрогнула, услышав громкий стук в дверь. Пижама, которую она держала, тут же выпала из дрогнувших рук. И с приглушенными ударами сердца Саша посмотрела в сторону двери. Нервно сцепив пальцы, Александра задумалась, кто это может быть. Но так и не смогла найти ответ. Денис физически не мог доехать за десять минут. А Ярослав и вовсе не должен здесь ее искать. А кроме них больше и некому…

Тяжело дыша, Саша подкралась к двери и прислушалась. Снаружи доносилась лишь тишина, и редкий скрежет висящей на одной петле калитки. Услышав новый стук, девушка отпрянула, сдержав вскрик неожиданности. Набравшись смелости, она спросила голосом, напоминающим жалобный писк мыши, попавшей в капкан:

– Кто там?

– Здравствуйте, – раздался незнакомый женский голос, – соседка. Я увидела свет в окне и решила посмотреть, кто здесь.

Без задней мысли руки Александры потянулись к металлическому засову, и через секунду тяжелая деревянная дверь со скрипом раскрылась. Пропустив удар сердца, Саша уставилась на женщину, лицо которой ей было до боли знакомо. Вспышка невиновности, окутавшая тело, тут же сменилась тревогой, нарастающей с геометрической прогрессией.