Спокойная уверенность. Мне кажется, что это качество часто остается недооцененным. Тем не менее когда мы замечаем его в других людях, то сразу понимаем, что в них есть нечто особенное. Это не имеет никакого отношения к бахвальству и завышенному самомнению – нет, эта спокойная уверенность присуща тем, кто знает свои сильные и слабые стороны и может справиться с любыми жизненными трудностями и препятствиями. Я хочу, чтобы мои дети не сомневались в своей способности принимать решения, даже если эти решения приводят к временным потерям. Я хочу, чтобы они не сомневались в своей способности встать на ноги после любых разочарований и ударов судьбы. Чтобы этого добиться, нам надо быть уверенными в своих воспитательных методах и постоянно показывать детям, что мы в них верим. Ничего сложного: просто надо демонстрировать, что мы одобряем их выбор одежды, музыки, то, как они готовят себе сэндвичи и как решают свои проблемы. В общем, я хочу сказать, что мы должны верить в них, чтобы они обрели уверенность в себе.

Взаимное уважение. Какое-то время мы размышляли над тем, что это качество именно взаимное. Мы знаем, что без взаимоуважения невозможно построить здоровые отношения – однако проявляли ли мы уважение к себе, когда ругали, пилили или торговались с нашим четырнадцатилетним сыном? Разумеется, нет. Чтобы продемонстрировать взаимное уважение, мы должны оставаться благожелательными, но твердыми, не отступать от своих слов, не ссориться в течение недели и уважать право сына испытывать нашу систему на прочность.

Шаг третий. Развитие самостоятельности

Помогали ли вы Сэму развивать самостоятельность в этом вопросе?

Мы постоянно ругали Сэма, но потом снова позволяли ему разбрасывать вещи по всему дому, и это мешало ему научиться заботиться о собственных вещах без напоминаний. Следуя выработанной системе, мы поддерживаем его самостоятельность и позволяем ему взять на себя полную ответственность за организацию своего жизненного пространства.

Каким образом вы собираетесь поощрять самостоятельность вашего сына, чтобы переломить эту ситуацию и обеспечить его независимость и самодостаточность в течение взрослой жизни?

Всему свое время. Этот опыт стал для нас откровением. Мы так часто вмешивались в те сферы его жизни, которые не стоило даже комментировать, что пришлось вернуться к самым основам и начать с умения заботиться о себе. Стыдно признаться, но мы до последнего времени напоминали сыну, что надо принять душ! Теперь у нас есть план, который позволит Сэму полностью освоить все четыре этапа: забота о себе, работа по дому, социальные взаимоотношения и необходимые жизненные навыки. И все это надо сделать до того, как он покинет наш дом, – за каких-то четыре года. Мы прямо обсудили с ним, в каких вопросах мы полностью устраняемся, какие навыки ему следует слегка подтянуть и за какие мы вовсе не брались. Теперь наши отношения вышли на новый уровень, и всех нас это радует.

Права и обязанности. Учитывая характер Сэма, это представляется нам самым эффективным и ненавязчивым способом по-новому организовать нашу совместную жизнь. Мы не сможем изменять правила лишь потому, что сердиты на Сэма, а он не сможет обвинять нас в том, что мы лишили его определенных привилегий, если он не взял на себя сопутствующую ответственность. В случае с ящиком для хранения ему самому предстоит решить, что лучше: испытывать систему, теряя спортивный инвентарь и школьные вещи, или же принять ее и направить энергию на то, чтобы приспособить новые правила под собственные нужды. Для Сэма это станет хорошим уроком.

Шаг четвертый. Жизнь с подростком

Какие действия вы можете предпринять на данном этапе, чтобы изменить ситуацию, не обостряя конфликт?

• Говорить то, что думаешь, верить в то, что говоришь, а затем приступать к делу.

• Оставаться благожелательными, но твердыми.

• Не поддаваться на его провокации и не вступать в споры о ящике для хранения.

Шаг пятый. Растить взрослого

Подумайте: сможете ли вы с помощью этой ситуации развить у вашего ребенка черты характера и преподать жизненные уроки, которые послужат ему в возрасте от восемнадцати до восьмидесяти лет?

Хочу, чтобы вы записали: этот опыт высветил для нас множество черт характера и полезных жизненных уроков, которые мы просто проглядели бы в другой ситуации. Теперь вместо занудства, напоминаний и угроз мы думаем о том, какие качества хотели бы развить в наших детях, и это мгновенно изменяет весь настрой. Мы опережаем события вместо того, чтобы реагировать на них, и соответственно распределяем наши приоритеты.

Заранее продумывать свои действия. Нам известно из собственного жизненного опыта, что способность заранее просчитывать ситуацию помогает принимать взвешенные решения и зачастую заставляет нас изменить образ действий и отношение к происходящему. Но мы думали за наших детей, вот почему и сталкивались с таким сопротивлением. Мы вычленили некоторые ситуации начиная с самого утра, когда могли бы развивать именно эту черту в нашем сыне (как и в остальных детях). Начиная с пробуждения: «Что случится, если ты проспишь звонок будильника?» Вместо того чтобы объяснять им, что произойдет, мы начали спрашивать детей: «А что случится, если…» Они немедленно почувствовали себя активными участниками дискуссии и начали предсказывать, что произойдет в том или ином случае. Затем они начали сознательно выбирать образ действий, и тут произошло первое знаменательное событие – они стали брать на себя ответственность за свои решения.

Выбор приоритетов. В каждом дне есть только ограниченное количество часов, а у каждого человека – ограниченный запас сил, так что важно научиться правильно выбирать приоритеты. Если вы этого не умеете, то легко можете сбиться и оставить самые важные вещи на потом. Мы с Гейбом проходили это в нашем браке. Когда брак перестал быть приоритетом номер один, все начало рушиться.

Дети усваивают, что, если они постоянно оставляют валяться без присмотра какие-то вещи, возможно, пришло время от этих вещей избавиться. Эти предметы уже не имеют для них того значения, что прежде. Удивительно, как многому способны научиться дети на простом примере и как они применяют эти знания в других сферах своей жизни.

Например, недавно вечером один из мальчиков сильно рассердился на брата и принялся нападать на него, обзываться и т. д. Я отвела его в сторону, посидела с ним, пока он не успокоился, а затем сказала: «Ты должен решить, что для тебя важнее: как можно сильней ранить брата прямо сейчас или отойти в сторонку, успокоиться и потом поговорить с ним, потому что вы любите друг друга. Этот выбор можешь сделать только ты». В какой-то момент я увидела в его глазах абсолютное понимание. Он еще пару раз всхлипнул, посидел в одиночестве несколько минут, а затем вышел из своей комнаты и сказал: «Мне не нравится, когда ты меня дразнишь. Можешь просто показать мне, как делать этот карточный фокус?» Он попал точно в цель. Брата немедленно подкупила его прямота, и они чудесно провели вечер вместе. Конечно, я не ожидаю, что так будет происходить всякий раз. Однако этот случай показывает, как важно выявить черты характера, которые помогут нам создать мирную и спокойную домашнюю атмосферу.