Я посетила в Эйхоле магазин артефактов при крупнейшей в княжестве маг-лаборатории. Разорилась на пару портальных камней без конечной точки. Так, на всякий случай. Вдруг придется оперативно делать ноги от очередных неприятностей.

Еще купила небольшой лечебный артефакт. Как сказал мне приятный пожилой продавец-эрл с мятными волосами, этот артефакт поможет при небольших ранах, а также снимет разные боли в ситуациях, когда не будет возможности вызвать маг-лекаря.

Один из дней я целиком провела в «Модном доме неры Талины». Это, как бы сказали в моем мире, был огромный «бутик» с последними новинками одежды, обуви и аксессуаров. Меня там встретили как родную. Энергичные эрлийки и фатки-полукровки щебетали надо мной, предлагая самые немыслимые, смелые, яркие наряды. Тео коршуном следил за моими перемещениями, а когда дело дошло до демонстрации белья с комментариями о том, что «ваши мужчины будут от этого и вот этого в восторге», как-то стремительно удалился, сопровождаемый смешками продавщиц.

Потрясающая одежда сама подгонялась по фигуре и трансформировалась по моему желанию. Когда я захотела «такой же комплект, но без рюш с кружевом по краю» невероятное белье изменилось на мне в тот же миг. В этом чудесном магазине я снова была простой женщиной, которая наслаждается выбором нарядов и своим отражением в зеркалах. Как мало нам все-таки нужно для счастья.

Мой крылатик объявился неожиданно. Долго извинялся и сокрушался, что Хранителем мне стал неважным. Рассказал, что Совет требует подробного анализа обстановки на его территории. Он много времени проводит в лесу, и совместно с группой магов-ученых из нескольких княжеств фиксирует любые проявления Пустых земель. Я заверила Алаиса, что все в порядке, что прекрасно понимаю ситуацию и обид на него не держу. Я просто рада, что он где-то есть, беспокоится и думает обо мне. А мне мысли о нем придают сил и спокойствия.

***

Лариил связывался со мной каждый день вечером как по часам. С интересом слушал рассказы о моих маленьких приключениях. В его облике чувствовалось напряжение и усталость, но он старался бодриться, видимо, чтобы не портить мне настроение.

Через пару таких сеансов я не выдержала и взорвалась.

— Лари, хватит притворяться. Если ты считаешь, что таким образом уберегаешь меня от волнений, ты глубоко ошибаешься. Я хочу видеть любые твои эмоции — раздражение, гнев, печаль, усталость. Я приняла тебя, согласилась связать себя с тобой на всю нашу долгую жизнь. Я прекрасно понимаю, что невозможно всегда излучать только позитивные эмоции. Мы живые существа. Будь со мной собой, и я поддержу тебя, как ты поддерживаешь меня. Пара делится энергией и любыми чувствами друг с другом. Пусть эти чувства и не всегда приятные, но для этого мы и есть друг у друга.

Мой эрл выдохнул и расправил плечи, как будто я сняла с них своей отповедью тяжелый груз.

— Аля, я уже говорил тебе, как безгранично тебя люблю и рад, что ты появилась в моей жизни.

— Еще нет — я прикусила губу и призывно посмотрела в аметистовые глаза, передавая взглядом все чувства, которые бушевали в моей душе.

Улыбка Лариила осветила, казалось, все окружающее пространство.

— Я лучше покажу тебе, когда вернусь обратно через пару недель. И буду показывать долго…очень очень долго…

Ситуация была улажена и первый небольшой почти семейный конфликт погашен в зародыше. И это только один мужчина. А пять? В какую заварушку этот мир меня все-таки вляпал?

***

А на следующий день во время нашего сеанса связи с моим фиалковым мужчиной произошло событие, к которому, как обычно, «жизнь меня не готовила». Мы с Лариилом привычно обменивались новостями, и тут я услышала на заднем плане уже знакомый мне шелковый шипящий голос.

— Нер Кайвен, у меня сссрочный разговор о ссситуации на рудниках. Нужна ваша помощщщь. Но я вижу, что вы заняты.

Рядом с Лариилом появилась уже знакомая мне копна длинных черных волос, а хищные змеиные глаза как будто заглянули в душу. Я невольно отпрянула от маг-экрана. На меня с легким прищуром смотрел мой странный знакомый-незнакомец с приема в особняке «Дафор».

— Милая, это Советник Хошинари Мин, он курирует мой проект в Наагаше. Советник, это моя избранная, маг из другого мира нера Алевтина Сереброва. Вы не вовремя, я сейчас сам спущусь к вам в зал переговоров.

— Очччень приятно, нера — змей на мгновение выпустил ленту языка и потрогал воздух глядя мне прямо в глаза. Это было странно и…сексуально. По моей спине поскакали табуны мурашек. Да что это у меня за реакции такие на этого мужчину? — вы возможно не помните меня, но мы виделись на мероприятии в Эшшшморе.

— Неужели? — мой фиалковый мужчина послал мне вопросительный взгляд.

— Да — покаялась я — мы с Советником перекинулись парой фраз. Правда, он тогда мне не представится и стремительно сбежал.

— Были причччины — как-то нехорошо прищурился змей — но надеюсь продолжить знакомство и в следующий раз предссставиться вам как положено.

И тут я испугалась. Этот загадочный наагат имел в виду гораздо больше, чем сказал.

Меня порадовало только то, что эта раса, что с людьми, что с другими жителями Райнеры физиологически не совместима из-за их яда, значит поползновений от змея в сторону меня, как женщины, можно не опасаться. Хотя…его взгляд был пронизан именно таким, мужским интересом. Странно все это.

— До встречччи нера — не дождавшись от меня ответа змей стремительно исчез из поля моей видимости.

— Ссстранный тип — передразнил Лариил манеру речи змея — почему ты не рассказывала, что вы общались?

— Я не знала кто он и откуда. Он постоял со мной пару минут. И говорили мы ни о чем. Я буквально сразу уже и не впомнила об этом.

Я лукавила, я не забыла этого нелюдя. Что-то в нем меня зацепило, несмотря на все странности нашей встречи. Просто не думала о нем в чехарде событий. Он стал загадкой, которую я наконец-то начала разгадывать. Но нужно прекращать мысли в его сторону, мы с ним уж точно из разных миров, которые никогда не пересекутся. И более того, близкое знакомство с ним не просто мне не нужно, оно для меня смертельно опасно.

Эйхол, столица Эрлинского княжества, Центральная Академия магии

Аля Сереброва

Я с предвкушением собиралась на встречу в Эрлинскую академию магии, ведь читала так много фэнтези про магические академии (ну, в основном, конечно, про любовь адепток и ректоров, но не суть).

В действительности все было… немного не так, как в моих фантазиях.

Вместо замка перед моим взором предстало современное здание из стекла и металла. Существа-адепты академии были похожи скорее на земных студентов: в повседневной одежде они быстрыми и громкими стайками проходили мимо.

Когда я поделилась с Тео своими наблюдениями и мыслями, он даже не стал ухмыляться, а просто сообщил, что не все академии в мире Райнера выглядят именно так. Эта — самая молодая и, так скажем, прогрессивная, так как соответствует особенностям и сущности расы эрлов. Маги созидания и метаморфоз — экспериментаторы по своей натуре. Они стремятся ко всему новому, не любят рамки и границы, постоянно готовы исследовать и создавать что-то передовое и современное. Поэтому они не ограничены ни строгим уставом, ни формой, ни даже четким расписанием.