В одно из таких прикосновений Рита почувствовала несколько шрамов. Улучив момент, Рита рассмотрела их поближе, они еле заметно проглядывали сквозь темные, коротко стриженные волосы. Рита не придала этому открытию должного значения, поскольку была занята совершенно другими мыслями. Вот как бывает, когда в дело вмешиваются низменные инстинкты. Если бы Рита могла залезть к Сереге в голову, она увидела бы их долгий сладкий поцелуй, костюм, сброшенный за долю секунды, почувствовала бы спиной жесткую палубу, по которой с грохотом раскатились опрокинутые баллоны. Если бы Серега сумел заглянуть в голову к Рите, то увидел бы, как она плавно опускается на колени, а ее голова оказывается на уровне его загорелого упругого живота. Он увидел бы, как она… В общем, хорошо, что он ничего не видел в тот день. Но плохо, что Рита постоянно забывала о своей цели в Дахабе.

— Вот и все. — Рита высвободилась из Серегиных колен.

Он с трудом открыл глаза и еще несколько секунд оставался неподвижен.

— Я почти заснул, — сказал он, не в силах подняться на ноги.

— Ага. — Рита закурила сигарету и присела рядом.

Наваждение исчезло. «Я слишком давно одна, — подумала Рита. — Это все проклятое одиночество и отсутствие здорового секса».

— Давай свой костюм, — сказал Серега.

Судя по суете, начавшейся на корабле, они прибыли на место.

Все уже были в воде, когда Александр 1 и Серега пытались натянуть на Риту ее новый костюм. Они с силой пихали ее внутрь. Саша пыхтел как паровоз, а Серега был вынужден упереться ногой в борт, чтобы обрести упор и протолкнуть Риту в ее тугой костюм. Это было унизительно и так далеко от того, что было между Ритой и Серегой еще недавно. Крайне сексуально. Остальные члены команды, посмеиваясь, наблюдали. Наконец ребята застегнули молнию у Риты на спине. Ей сразу стало нестерпимо душно и жарко.

— Придерживай маску и регулятор рукой, — давал последние наставления Сергей.

Александр 1 нетерпеливо покрикивал на Риту и ее бади снизу. Он уже был в воде рядом с уставшей от ожидания группой. Течение все дальше относило их от корабля.

— Давай-давай, хватит копаться, — орал Саша.

Когда все оказались в море, Саша показал большой палец, опущенный вниз, и тут же скрылся под водой. Группа дружно последовала за ним. Все, кроме Риты и толстяков. Они остались болтаться на поверхности, не смогли так же эффектно скрыться под водой, как остальные.

Холодно. Почему не греет хваленый шестимиллиметровый костюм? В дальнейшем чувство холода станет постоянным Ритиным спутником на протяжении всех погружений.

Рита заглянула под воду и увидела, как люди, выпуская пузырьки, медленно уходили на дно. Она высунула голову и поддула жилет, воздух еще больше вытолкнул ее на поверхность. Толстяки безвольно качались на волнах.

— А мы думали, что камнем провалимся вниз, — недоуменно приговаривали они. — У нас грузов-то нет.

Китаец-японец и Серега вынырнули обратно за неудачниками.

— Что случилось? — Серега вынул регулятор изо рта.

— Не могу погрузиться, и потом я боюсь. — Рита нервно забила руками по воде.

Серега подплыл и спокойно посмотрел ей в глаза:

— Давай вместе. Держи меня за руку, смотри на меня. Раз, два, поехали.

Рита выпустила из жилета воздух, слегка опустилась вниз, но затылок так и остался качаться на волнах, как поплавок. Кто-то медленно потянул ее под воду, Рита судорожно заработала ластами, пытаясь сопротивляться. Серега все-таки умудрился затащить ее на глубину одного метра, а затем жестами показал, чтобы она перевернулась головой вниз и ластами помогла себе погружаться. Добравшись до остальной группы, Рита даже через маску разглядела злобный взгляд Саши, направленный на нее. Сердце ее бешено колотилось. Но она все же нашла в себе силы и показала знак «ОК». Серега облегченно кивнул. Рита почувствовала, что теперь ее сильно тянет ко дну, ее баллон стучал о кораллы. Рита попыталась поддуть жилет, но ее тут же сильно потянуло наверх, Серега удержал ее за ногу.

Рита успела невероятно устать всего за несколько минут под водой. Ей никак не удавалось установить нейтральную плавучесть.

Но тут начался экзамен.

Когда подошла очередь снятия и прочистки маски, Рита перепугалась насмерть. Она поискала взглядом Серегу и умоляюще посмотрела на него через запотевшее стекло. В ответ он улыбнулся глазами.

В этот самый момент Саша подплыл к Рите и жестом показал, что можно начинать. Зажмурившись, Рита стянула маску, холодная вода разом затопила ее лицо. Совершенно случайно Рита открыла глаза.

Не нужно было этого делать. Она окончательно растерялась, вдохнула носом немного воды и, запаниковав, устремилась наверх. Все вокруг закружилось, Рита видела, как солнечные лучи играют на поверхности воды, ей очень хотелось оказаться там. «Мне конец, — подумала Рита, — это аварийное всплытие, и у меня будет разрыв легких». Но чьи-то руки схватили ее за жилет и рывком потянули обратно. Вокруг Риты образовалось облако из пузырьков воздуха, который она непрерывно выдыхала из регулятора. У нее в ушах стоял громкий звон.

Когда она наконец смогла надеть маску и выдохнуть воду, то медленно открыла глаза. Первое, что она увидела, были взволнованные лица толстяков и Александра 1. Он держал наготове запасной регулятор, если вдруг Рите понадобится помощь.

Рита показала «ОК». Саша дал ей понять, что она может не продолжать экзамен. Но Рита была настроена покончить со всеми упражнениями сегодня. Мысль о том, что завтра все начнется по новой, ее ужасала. Прочистка регулятора прошла спокойно, Александр 1 не выпускал Риту из виду ни на секунду.

«Человек-амфибия, — думала Рита, проплывая над Александром 1. — Под водой он один, над водой он другой».

Всплытие прошло без проблем.

На обратном пути в Дахаб все полушепотом обсуждали Ритино поведение под водой, а она пожевывала кокос и исподтишка наблюдала за Александром. После погружения он стал относиться к ней чуточку лучше или просто действительно испугался за нее или за себя. В конце концов, до аттестации группы вся ответственность за людей лежала на нем.

На горизонте показалась полоса знакомой набережной.

Рита подошла к Александру 1:

— Ну что, у меня все очень плохо?

— Да нет, нормально для новичка, — спокойно ответил он и дружески отвернулся в другую сторону.

«Очаровательно», — подумала Рита.

— Когда ко мне первый раз подплыла мурена, я прыгнул гиду на спину от страха.

Наверное, Саша считал, что после этого признания Рите станет легче. Но она увидела в его словах лишь одну ужасающую перспективу встречи с муреной.

— Вы много где побывали? — Рита уцепилась за возможность развить тему путешествий.

— Да уж, понырял будь здоров. Но дайвинг иногда тоже надоедает. — Саша затушил окурок и аккуратно положил его в пустую пачку из-под сигарет. — В прошлом году обучался серфингу на Гавайях.