– А, ну, это не проблема, – облегчённо вздохнул Семён.

– Ну, вот и посмотрим, проблема это или нет. Всё, дуйте отсюда. Дайте мне кино досмотреть.

– Он будет у меня? – уточнил Арсений.

– А где ещё? – Командор пожал правым плечом – мангуст с коброй шевельнулись, но остались на месте – похоже, левое плечо у него плохо двигалось. – У него тут уже и друзья есть: вон, Даня от него млеет, да и бойцы, которых он исцелил, наверняка его обожают.

– И куда мне его?

– Я займусь им, – заявил Богдан. – Проведу ликбез, всё расскажу, вразумлю, научу…

– Бесы всегда были воинами, – оборвал его Командор. – Определи его к воинам. Судя по тому, что я вижу, он ничего не умеет. Пусть живёт и тренируется вместе с ними.

– Есть, – вновь склонил голову Арсений. – Разрешите идти?

– Да уже давно разрешил, уматывайте!

– Разрешите, я останусь, – неожиданно побледнев, тихо сказал Богдан. – У меня… гхм-кхм… конфиденциальная информация.

И без того узкое лицо Арсения от удивления вытянулось.

«Конфиденциальная информация» – это значит, что Богдан собирается сообщить Командору нечто такое, о чём не должен знать Арсений.

Вот это новости. Вот это учудил воспитанник!

Разумеется, каждый член Ордена имеет право на такое заявление – это нечто сродни «слову и делу» и оговорено Уставом Братства…

Но Богдан делает это впервые в жизни. У него никогда не было никаких тайн от Арсения. Даже как-то обидно, если узнал что-то важное во внешнем мире, мог бы поделиться, прежде чем идти к Командору.

– Вот даже как… – Командора, похоже, такой оборот тоже немало удивил. – Ну, оставайся, послушаем твою информацию. Все свободны. Вовчик, ты тоже иди, подыши воздухом.

* * *

– Я хочу заявить о предательстве! – торопливо прошептал Богдан, когда все лишние покинули библиотеку.

– Серьёзное заявление. – На лице Командора не дрогнул ни один мускул. – Ты не поторопился? Выпалил так, будто весь день хотел это сделать.

– Знаю, что серьёзное, – кивнул Богдан. – Но судите сами…

– Ты отправился в тестовую камеру, а там тебя ждали Господа, – предположил Командор. – Сложилось впечатление, что они знали, куда ты направляешься. Верно?

– Совершенно верно! А теперь суммируйте эту странность с исчезновением Мастера Пути, и…

– Насчёт Мастера не спеши, – остановил Богдана Командор. – Дождёмся следующей Паузы. Если не объявится, тогда уже будем делать выводы.

– Во вторую Паузу он не объявился, – напомнил Богдан. – Не хочется думать об этом, но… Вполне возможно, что он мёртв либо в плену.

– А тебе не приходило в голову, что он просто не смог поставить портал?

– Мастер?! Вы шутите?

– Нисколечко. Арсений рассказал, как вы ставили портал в первой Паузе. Координаты выставили по формуле, с точностью до миллиметра, и всё равно был сбой. Ты этот сбой поправил. Интуитивно.

– Но как устранить сбой, мне подсказал Мастер Пути. Без него я ни за что бы не догадался, что нужно делать.

– Не уходи от сути. ТЫ поправил сбой. Не Мастер. Он только подсказал.

– Вы хотите сказать, что Мастер не в состоянии самостоятельно устранить сбой?

– Я понятия не имею, что он в состоянии, а что не в состоянии. Мы пережили всего лишь две Паузы. О каком-либо системном анализе говорить пока что преждевременно. Когда вы возвращались из тестовой камеры, сбой был?

– Был.

– И ты его поправил?

– Устранил.

– Устранил, поправил, не суть важно. Камни стояли строго по формуле?

– Разумеется.

– Ну вот, уже похоже на систему. Ты изучал Механику Резонанса, должен знать, что каждая Пауза – это короткий пробный запуск Новых Законов и пробная же Отмена Старых Законов.

– И так будет до окончания Эпохи Отладки, – подхватил Богдан.

– Ну так вот, у меня есть версия, что при каждом таком запуске происходит какой-то незначительный сброс координат, установленных тысячелетия назад. И эти сбои, каждый раз в непредсказуемую сторону, будут до тех пор, пока не закончится Эпоха Отладки и не наступит полная Отмена.

– Будет следующая Пауза, посмотрим. Но… Вы в самом деле полагаете, что Мастер не может самостоятельно определить сбой и поэтому застрял в Хранилище?

– Я полагаю… Я полагаю, что, возможно, этот странный сбой не может определить никто, кроме тебя, – без особой уверенности сказал Командор. – Не факт, что именно так, но возможно. И поэтому – да, Мастер вполне может застрять в Хранилище по этой причине.

– Вы думаете… гхм-кхм… – тут Богдан покраснел от скромности и невинным тоном предположил: – Вы думаете, я Избранный?

– Избранный кем и куда?

Командор посмотрел на Богдана с каким-то странным выражением. Посмотрел остро, словно бритвой полоснул.

Богдан вздрогнул.

Если бы он не знал, кто перед ним, то подумал бы, что это скрытый враг или посторонний человек, который опасается Богдана и знает о нём нечто такое, что нельзя никому рассказывать.

– Нет-нет, это была шутка! – воскликнул Богдан.

– Осторожнее шути, когда разговариваешь с главой Гильдии, – усмехнулся Командор, отводя колючий взгляд. – А то я тоже пошучу, скажу твоему наставнику, чтобы избрал тебя на месяц гальюны чистить.

– Я готов служить Ордену где угодно и как угодно, – изобразил покаяние Богдан.

– Скажем так, у тебя есть некое странное чутьё на такие вещи, – резюмировал Командор. – И это качество нужно будет всесторонне исследовать. Ну и, помимо твоей «избранности», есть и более прозаичное объяснение отсутствия Мастера.

– Его группа ушла далеко и не успела вернуться до наступления Паузы?

– Да, это вполне вероятно. Так что не стоит раньше времени бить тревогу. Подождём следующей Паузы. Если не вернётся, будем отправлять группу на поиски. У тебя всё?

– Так точно. Но…

– Что такое?

– Я не стал говорить это в присутствии остальных… Но я собираюсь приватно уведомить Арсения о своих подозрениях. Я не верю, что он может быть предателем, так что…

– Правильно, Арсений не может, – согласился Командор. – Но ты не спеши. Ты помолчи пока, я буду проводить расследование.

– То есть я не ошибаюсь?

– Пока не знаю. По логике, если бы среди нас был предатель, ваше Убежище давно было бы уничтожено. Ты в курсе, у нас уже бывали такие случаи.

– А если это какая-то тонкая игра?

– А смысл? Получили координаты, отправили штурмовые группы – вот тебе и вся игра… Но то, что тебя перехватили у тестовой камеры, – это очень тревожный знак. В самом деле, похоже на утечку информации. С Арсением я поговорю сам, а ты пока что следи за речью, не болтай лишнего и будь внимателен к своему окружению.