Но потом, осознав, что она сделала, Сейди попыталась оттолкнуть Леона. Однако он лишь сильнее обнял ее.

— Нет. Я хочу, чтобы ты была рядом, Сейди. В моих объятиях. Одному богу известно, сколько раз я мечтал об этом с тех пор, как мы расстались.

Сейди молча смотрела на него. Ее сердце бешено стучало. Но как она ни пыталась заставить его биться ровно, у нее ничего не получалось.

— И в моей постели! — между тем продолжал Леон. — Не только сегодня, но каждую ночь, Сейди. Ты была права, обвинив меня в трусости. Больше всего на свете я боюсь сейчас любить тебя. Я хочу, чтобы ты была в моей жизни каждый день. И ты не такая, как Миранда. Я всегда это знал. Но когда ты в последний момент отказалась от сделки, я запутался.

— Тебе, наверное, было непросто наблюдать за тем, что случилось с твоим отцом, — тихо произнесла Сейди.

— Непросто? — Его губы скривились в усмешке. — Мне было четырнадцать лет, и отец казался мне героем. Он работал по десять часов семь дней в неделю, чтобы поднять бизнес. Видела бы ты его гордое лицо, когда он привез нас с мамой посмотреть на наш новый дом. Это так много для него значило. Что он мог обеспечить нас, дать маме все, что она хотела. Он любил повторять, что однажды дело перейдет ко мне… Но пока я должен учиться и повидать мир. Он дал мне возможности, которых не имел сам! А потом Энди умер, и Миранда… — Леон замолчал. — Тяжело было видеть, как всего за одну ночь мой отец из преуспевающего человека превратился практически в нищего…

Инстинктивно Сейди накрыла руку Леона своей ладонью.

— Ты, наверное, очень злился и был напуган.

Ты был всего лишь мальчишкой, Леон. Четырнадцать…

— Мне оставалось четыре года до совершеннолетия. То, что произошло, сделало меня тем, кто я есть сейчас, Сейди. Человеком, который ставит превыше всего безопасность бизнеса.

Леон помолчал и добавил печально:

— А потом появилась ты… Наша близость не входила в мои планы. Нас должны были связывать сугубо деловые отношения. Но рядом с тобой я забывал обо всем. Разве ты не понимаешь? То, что возникло между нами, сбило меня с ног, заставило чувствовать себя…

— Беззащитным? — догадалась Сейди.

— Да, если хочешь.

— Поэтому ты отверг меня?

Сейди не нужен был ответ — она прочитала его в глазах Леона. Учить чему-нибудь лучше всего на собственном примере, напомнила себе девушка. Если она хочет, чтобы Леон поговорил с ней о своих чувствах, не лучше ли сначала рассказать ему о своих?

— Ты представляешь себе, что значит отказ для женщины? Или по крайней мере для той женщины, которая влюбилась в мужчину и думала, что он разделяет ее любовь? Когда она уже планирует их совместное будущее, представляет себя матерью его детей? А ей вдруг дают понять, что ее не хотят и не любят?

— Ты представляла себя матерью моих детей? — не веря своим ушам, спросил Леон. — Представляла?..

Он обнял Сейди и шепнул в миллиметре от ее губ:

— Мы найдем способ все уладить, Сейди. Теперь я точно не позволю тебе уйти!

— Но я не изменила решения по поводу «Мирры», Леон. И по-прежнему отказываюсь работать с отдушками.

Леон приложил палец к ее губам.

— Не нужно слов, Сейди. Не сейчас, когда я так много хочу сказать тебе другими способами — руками, губами, телом!

Завтра он сообщит ей о том, что руководство компании согласилось проинвестировать создание первых в мире духов, в состав которых будут входить как натуральные, так и синтетические компоненты. Новые духи будут доступны всем женщинам. Но сейчас у него в голове были мысли более важные, чем о работе.

— Да, Рауль, я подтвердила Леону, что продам свою долю в «Франсин», — говорила Сейди по телефону.

Она по-прежнему находилась в номере Леона, где провела всю ночь. Ее тело ломило приятной негой сексуального удовлетворения.

Леон ушел полчаса назад, сказав, что у него назначена деловая встреча. Он настоял, чтобы она осталась у него.

— Нам о многом нужно поговорить, — шепнул он, целуя Сейди перед уходом. — И не только о судьбе «Франсин»!

Губы Сейди невольно расплылись в улыбке.

— Но я не изменила решения относительно «Мирры».

— Его это не интересует. Я слышал, он уже собрался позвать Арно Лебрана, а это лучший парфюмер в своей области. Если хочешь знать мое мнение, ты просто дура. Упустить такую возможность для карьеры! Но это твой выбор. Легран даст Леону то, что он хочет. По крайней мере, тебе хватило ума продать Леону свою долю.

Сейди повесила трубку. У нее не было причин так плохо чувствовать себя. Леон имел полное право нанять кого-то еще, чтобы сделать работу, от которой она отказалась. Но прошлой ночью он уверял, что они найдут компромисс.

Она снова ошиблась в нем.

И хуже всего то, что Леон не предупредил ее о своих планах. Вчера он уверял ее в своей любви. Но как можно любить и лгать одновременно?..

Сейди уже собиралась уходить, когда вернулся Леон.

— Что случилось?

— Ты встречался с Арно Лебраном? — прямо спросила она.

— Да, но…

— Леон, у нас ничего не выйдет! — воскликнула Сейди с болью. — Вчера я думала, может быть… Я поверила, что мы сможем найти компромисс. Умом я понимаю, что не имею права чувствовать себя обиженной, раз ты предпочел мне Лебрана. Просто я надеялась, ты хотя бы сообщишь мне… Я хотела бы, чтобы тебе было не наплевать на мои чувства. И на мое мнение как профессионала, на мою профессиональную этику. Но теперь…

— Сейди…

— Нет. Сексуальной связи с тобой мне недостаточно. Я современная женщина, Леон. И я хочу играть важную роль в жизни моего партнера. И заниматься своей карьерой.

— Сейди, я встречался с Лебраном, чтобы узнать, возможно ли создать духи на основе комбинации натуральных и синтетических компонентов. Он лучший специалист в мире парфюмерии. И я хотел узнать его мнение, возможно ли, что подобные духи будут продаваться по разумной цене. И знаешь, почему я сделал все это, Сейди? Или ты настолько уверена в своей правоте, что ничего не замечаешь? Я сделал это ради тебя, Сейди… Из любви к тебе и ради нашего совместного будущего. Ты могла бы доверять мне. Но нет…

Глаза Сейди застилали слезы.

— Да, ты прав. Я могла бы. Но и ты тоже не был со мной до конца откровенен, Леон. Я люблю тебя и…

— И я, черт возьми, люблю тебя, — воскликнул Леон. — Я пошел к Лебрану, потому что хотел дать тебе шанс проявить себя и создать такие духи, какие ты хочешь.

— Я бы предпочла, чтобы ты относился ко мне как к равной, а не как к ребенку, которому дарят подарки.

Они одновременно шагнули вперед и оказались в объятиях друг друга. Оттуда до постели оставалось несколько небольших шагов, их одежда устилала пол, когда они предались тому, что связывало их крепче всего и физически, и эмоционально.