– Погодите, Злата, не кипятитесь раньше времени, – мягко улыбнулся Мигунов. – Может, все еще обстоит совершенно иначе. И в любом случае я вовсе не собираюсь что-то рушить в жизни Васи. Но если я все-таки ее отец… Я же не смогу, в силу разных обстоятельств, дать ей то, в чем она, по-видимому, очень нуждается. Но я хочу, если все подтвердится, так или иначе участвовать в жизни дочери, содержать ее, помогать, чем возможно… оплачивать ее учебу… Ну, вы сами понимаете… Давайте все-таки сделаем экспертизу!

– Надеюсь, без участия телевидения?

– Да вы с ума сошли! Об этом и речи быть не может! Я даже не хочу, чтобы Василиса об этом знала, и прошу вашей помощи. У меня есть друг, он профессор-генетик, он все устроит совершенно анонимно.

– Даже не знаю, что сказать. Конечно, можно попробовать, если на условиях полнейшей анонимности!

– Разумеется! Клянусь вам чем хотите, а, знаю, клянусь своим бизнесом, что все будет шито-крыто! Более того, давайте договоримся, когда и где вы сможете передать мне этот… как его… биоматериал, что ли…

– Нет, сделаем иначе, чтобы моя совесть была чиста. Я пойду с вами в эту лабораторию и лично передам все…

– Не доверяете киношникам? – грустно улыбнулся Мигунов. – Между прочим, правильно! Исключительно сволочной народ.

– Василий Евгеньевич, у меня вот возникло одно соображение…

– Я весь внимание!

– Если, паче чаяния, окажется, что Василиса действительно ваша дочь и никоим образом не сестра моему мужу…

– То возникает вопрос, почему, собственно, она должна жить в его доме? Так?

– Да, так. Ситуация как минимум двусмысленная. И новая травма для Василисы. Одно дело жить в доме брата, единокровного, и совсем другое… Она очень тонко чувствующий человек, она привязана к нам, а тут… Ужасно!

– Послушайте, Злата, у меня есть идея… Если выяснится, что Вася моя дочь, то мы сделаем так: мы ничего никому говорить не станем, пусть все идет как идет до Васиного совершеннолетия, только я буду давать вам деньги и негласно помогать в случае необходимости. Если меня до тех пор хватит кондрашка, Василиса будет моей наследницей. А если нет… Что ж, тогда мы с вами расскажем уже взрослой девочке всю правду…

– Вы это серьезно? – поразилась Злата.

– Более чем серьезно!

– С ума сойти, мне этот разговор напоминает какой-то английский роман девятнадцатого века. Это в высшей степени благородно, Василий Евгеньевич!

– Да ерунда. Просто охота на старости лет замолить старый грех. И девочка очень славная… Но ей все-таки исключительно повезло в жизни, потеряв мать, она попала к вам в руки… Поверьте, я разбираюсь в людях…

– Василий Евгеньевич, все это очень мило, но ведь может оказаться, что Вася действительно дочь Григория Романовича.

– Да. Может… Хотя я чувствую… Она моя… Вот, гляньте!

Он поискал в телефоне и протянул его Злате. Она увидела старый снимок, а на нем девочку в пионерском галстуке, поразительно похожую на Василису.

– Это ваша сестра?

– Да.

– А знаете, многие находят явное сходство Васьки с Денисом, – грустно улыбнулась Злата.

– Ладно, поживем – увидим. Знаете, я опасался этого разговора, кто знает, как отреагирует на все это малознакомая женщина. Но вы – это высший класс! Умны, добры, глубоко порядочны… Повезло вашему мужу!

Они договорились встретиться через несколько дней и вместе пойти в лабораторию к приятелю Мигунова.

Этот разговор нелегко дался Злате. Она чувствовала себя вконец измочаленной. Она была почти убеждена в том, что Мигунов отец Василисы. И если это так, мне много лет предстоит жить под грузом этой тайны. Быть предельно осторожной, чтобы случайно где-то не проколоться. Тьфу ты черт! Пусть лучше Васька будет дочерью Григория Романовича. Хотя Мигунов произвел на Злату самое благоприятное впечатление.

– Ну, как прошла встреча? – полюбопытствовал Денис.

– Да хорошо! А где Васька?

– Барыкины упросили меня оставить ее у них на обед.

– А!

– Но все же, о чем говорили? Сам Мигунов был?

– Был. Надо заметить, он, кажется, очень приличный человек.

– Мне звонил Мирзаян, он со своим армянским темпераментом весь горит идеей нашего фильма! Говорит, что очень многое уже придумал… Златка, а что это у тебя вид такой измученный?

– А думаешь легко вести такие разговоры?

– Вовсе я так не думаю! Я сам категорически неспособен на подобные беседы. И как ты меня ни накачивай, я все равно половину забуду.

– Да ерунда, просто я тебя разбаловала, – пожала плечами Злата.

– Может быть, может быть. Но факт, что сама разбаловала.

– Послушай, Денис, поскольку ты намерен опоздать с книгой, то…

– Не опоздать, а немного задержать…

– Хорошо, пусть так, но я предлагаю тебе дать мне прочесть то, что уже написано, я прочту как редактор, потом распечатаю написанное, а там уж немного останется, сэкономим время.

– А что, отличная мысль. У тебя хороший глаз. Только надо сперва распечатать, ты ж не любишь читать с экрана.

– А хочешь, я распечатаю?

– Нет, я сам… – решительно отверг предложение Денис.

Странно, подумала Злата, раньше он всегда соглашался. Но, возможно, дело в том, что роман не окончен? Или он почему-то боится подпускать меня к своему компьютеру? Что у него там, любовная переписка? Да вряд ли… А впрочем, мне почему-то все равно…

Дня через три Денис спросил за ужином:

– Девчонки, какие у вас планы на зимние каникулы?

Злата и Васька переглянулись.

– Ну, пока вроде никаких, – ответила Злата, – а почему ты спросил? Есть какие-то идеи?

– Есть! Могу вас отправить куда-нибудь, или в горы, или к теплому морю?

– Что значит – отправить? – спросила Злата. – А ты не поедешь?

– Как я могу куда-то ехать? Мы с Мирзаяном собираемся все каникулы работать.

– И мы будем тебе мешать? – осведомилась Василиса.

– Почему обязательно мешать! – возмутился Денис. – Просто у вас обеих какой-то загнанный вид. Вот и подумал… Вась, ты куда хочешь?

– Я не знаю. Пусть Злата решает. Мне все равно.

– Советую все-таки выбрать море, – сказал Денис с улыбкой.

– Да нет, к теплому морю сейчас надо лететь невесть сколько…

– А езжайте в Вену! У вас есть Шенген, Вена сказочный город! В Зальцбург смотаетесь… Тем более, Златка не была в Австрии…

– Воображаю, сколько это будет стоить в каникулы, – поморщилась Злата.

– Да ладно, Златка, у нас сейчас есть такая возможность. Мигунов ведь не просто купит у меня права, я буду еще и соавтором сценария. Давай, Златка, займись билетами и отелем, и спокойно поезжайте! Каникулы больше чем через месяц, все успеется…