Просто я уже видела этого парнишку раньше, и могу тебя заверить — ты не будешь рада, когда узнаешь о нем. Может кто-то другой?

— Нет! — громко сказала я.

К счастью, из-за шума на улице нас никто не заметил.

— Что ж, ладно, — в голосе Мелори послышалось легкое разочарование. — Крис, ты знаешь что делать.

Парень кивнул. В следующую секунду он надел капюшон на голову. Я сделала тоже самое. Мальчишка, которого я выбрала, еще минуту стоял на месте, будто сомневаясь, но потом, с сомнительной решительностью, двинулся в противоположную нам сторону.

— Жертва сдвинулась с места. — Крис ухмыльнулся, — охота началась.

Глава 6

Мальчик шел, оглядываясь по сторонам. Его руки дрожали то ли от холода, то ли от страха. Мы преследовали его беззвучно, скрываясь за деревьями и в переулках. Я чувствовала себя настоящим охотником, преследующим свою жертву, но в моем случае я должна была ее защитить.

Крис следовал за мной. Через некоторое время я заметила, что людей на улице нет. Это указывало на то, что мы опять вышли на окраину города.

Через несколько минут мальчик свернул в переулок. Мы пошли за ним. За переулком раскинулось широкое шоссе. С противоположной стороны дороги тянулся старый заброшенный парк. Мальчик перешел улицу и направился по тротуару. Домов уже почти не было, парк закончился, и по обе стороны шоссе раскинулся лес. Нам с Крисом пришлось идти сквозь деревья, так как в противном случае нас можно было легко заметить. Тут я заметила три силуэта в тридцати метрах от нас. Мальчишка тоже их заметил, но останавливаться не стал.

Это оказались три девушки. Две блондинки и одна брюнетка. Короткие юбки, высокие каблуки, яркий макияж — было понятно, зачем они стоят в вечерний час возле дороги. Они что-то бурно обсуждали между собой, но тут одна блондинка заметила мальчишку. Она толкнула локтем других, и они замолчали. Я заметила, что они взволновано переглянулись. Мальчик подошел к ним и остановился. Мы с Крисом спрятались за деревом в трех метрах от них. Ночной мрак леса скрывал нас от посторонних глаз.

— Эй, Роллан, привет! — воскликнула брюнетка, натянуто улыбнувшись. — Ты как всегда здесь, так?

— Ну, ты ведь знаешь, Эйлин, — ответил мальчик, имя которого, судя по всему, Роллан.

Эйлин взглянула на двух остальных девушек. Те грустно переглянулись.

— Слушай, малыш, ты почти каждый день приходишь уже на протяжении месяца. Может хватит уже? — тихо спросила одна из блондинок.

— Мери права, — сказала вторая, — посмотри на себя. Ты же еле ходишь. Твой брат может догадаться, что к чему. Мы же сказали, что попробуем помочь с деньгами…

— Нет! — Тонкие пальцы Роллана сжались в кулаки. — Я ведь уже говорил, что сам справлюсь. Вы и так мне помогаете. Поэтому, пожалуйста…

Девушки опять переглянулись.

— Ну, ладно. — Эйлин вздохнула, — только если к тебе опять пристанет тот вчерашний старик, ему придется заплатить в троекратном размере.

Паренек слабо улыбнулся. Они стали разговаривать о разных мелочах, но я до сих пор не понимала, что он среди них делает в такой час.

— Мелори, — тихо шепнула я, — ты ведь что-то знаешь, так?

Из наушника послышался вздох. Через мгновение она ответила:

— А ты как думаешь? Посмотри на его одежду — он беден, как церковная мышь. Значит, ему нужны деньги. А его синяки: на запястьях, ногах и шее, не похоже, что его били каким-то тупым предметом. И еще то, что он в такое время возле главной дороги за городом, в компании девушек легкого поведения. Догадываешься о чем я?

Я взглянула на Криса в надежде найти ответ. Тот нахмурился и прошептал:

— Он мальчик по вызову.

Мой ошарашенный взгляд тут же метнулся в сторону Роллана. Детская проституция — этого я никогда не ожидала увидеть в своем тихом городе.

— Теперь понимаешь, почему я предупреждала тебя, — донесся голос Мелори, — но теперь ничего не поделаешь, ты должна завершить игру.

— Д… да, — неуверенно шепнула я.

— Да ты не парься так! — послышался из наушника голос Рейна.

Так как у нас одна линия, они с Данте слышали всё.

— Не ты первая попадаешь на таких. Правда, у нас были только девушки легкого поведения…  Но, в общем, неважно. Просто не дай ему пострадать и все.

— Да, ты прав.

Я настроилась и продолжила наблюдать за мальчиком. Первые два часа все было спокойно, но странное чувство внутри меня не давало мне успокоиться. Будто сейчас должно что-то произойти.

Вскоре одну блондинку (кажется, Мери) увезли на какой-то машине.

— О, уже клиенты подваливают. Нужно подправить марафет, — сказала Эйлин.

После чего она достала маленькую косметичку с лаковой сумочки и, вручив зеркальце блондинке, начала подкрашиваться.

— Но холодно, черт возьми.

Роллан хихикнул и продолжил смотреть на дорогу. Тут свет от фар осветил их фигуры. В следующую секунду возле них остановилась дорогая черная машина с затемненными стеклами. Странное чувство внутри меня ударило с новой силой.

Двери машины открылись с пассажирской стороны. Благодаря своему положению я могла хорошо рассмотреть машину изнутри. В салоне, за рулем, сидел пухлый мужчина средних лет. По его дорогой машине и официальной одежде можно было понять, что он какая-то важная шишка. Странное выражение на его лице заставило меня насторожиться.

— Эй, малыш, сколько лет, сколько зим! — мужчина криво ухмыльнулся.

— В… вы? — Роллан пошатнулся и отступил на шаг назад.

Он дрожал сильнее осинового листа на ветру. Мне это не понравилось. Крис, тоже явно почуявший что-то, насторожился.

— Ну что же ты так, а? Не рад меня видеть? Ну, давай, запрыгивай, — мужчина поманил его к себе рукой.

— Я…  это…  не…  — мальчик неуверенно опустил голову.

Мужчине недовольно нахмурил брови.

— Не заставляй меня повторять. Я за что плачу тебе? Тем более, ты так и не извинился за то, что укусил меня, — он повернул руку, и я заметила на его большом пальце следы маленьких зубов.

Роллан отступил еще на шаг. Только сейчас я заметила, что девушки, стоявшие все это время рядом, злостно поглядывают на мужчину. Наверное, они не в первый раз его встречают.

— Эй, старик! — воскликнула Эйлин, — по-моему, мы уже говорили прошлый раз. Если ты еще раз тронешь Роллана, то…

— То что? — мужчина отвращено зыркнул на нее. — Я плачу ему в два раза больше чем другие. Так что не лезь, шлюха.

— Ах ты…  — девушка уже хотела ударить его, но Роллан преградил ей путь.

— Не надо, Эйлин! Ты ведь знаешь, другой такой возможности у меня нет.

— Но…

— Пожалуйста, — мальчик умоляюще посмотрел