– Но… Но то, что произошло, моя вина. Я просто его разозлила и…

– Причем здесь это и присутствие зверя во дворе? – холодно спросил Люмиус.

И правда. Этих два момента никак не соединить.

– Но я не хочу, чтобы вы его как-то наказывали.

– А мне все равно чего хочешь ты. Видно волк и правда прав, и ты так до конца и не понимаешь всей опасности своего положения.

Лорд остановился, повернувшись ко мне и сделал шаг. Как же от него веет холодом… и опасностью. Но не это меня сейчас волнует, а его слова.

– Волк? – Не понимаю, это он Грага так назвал? В памяти сразу же всплыл огромный, белоснежный волк. – Это вы про… Вы что, подслушивали?

– Подслушивал? – Люмиус зло склонился ко мне, от чего его длинные волосы защекотали мое лицо. Я же поежилась от неприятного покалывания. У него даже волосы источают холод.

– А как вы еще об этом узнали? Неужели в кустах прятались? – Спасаясь от его злости и холода я отступила назад, но это кажется разозлило его еще больше чем мои слова.

– Следи за языком, девчонка! Ты ведь не хочешь его лишиться?

– А у вас от титула лорда только название, да? – не удержалась от колкости, смотря в его глубокие, черные глаза.

Кто-нибудь, остановите меня пока не стало слишком поздно. Но кажется уже поздно.

Люмиус шагнул ко мне, одним шагом сокращая между нами расстояние и схватив за подбородок, сжал его прохладными пальцами и заставил запрокинуть голову.

– Может тебе напомнить мое второе имя? Если мне не изменяет память, то на твоих землях меня называли Кровавым лордом. Хочешь узнать почему именно?

– И что же вы сделаете, лорд? – Остатки храбрости отчаянно затрещали по швам, готовые вот-вот покинуть меня. Но смотря в черные глаза, которые так и притягивали к себе, я почему-то уверена, что он меня не тронет.

Вот только лицо Люмиуса говорит об обратном. С таким бездушным лицом как у него, калечат и убивают без капли сомнения и сожаления.

– Ты и правда хочешь это узнать?

Он сжал мой подбородок еще сильнее, вынуждая поднять голову повыше. И вот не успела я ответить, как что-то привлекло мое внимание. Удивительно, как я только смогла отвести взгляд от лорда, но я посмотрела прямо на дом, где в окне первого этажа кто-то стоял. Женщина, в струящемся черном платье. Ее лицо полностью скрыто тенью, но зато видны длинные, развевающиеся черные волосы. И я ощутила такой сильный поток ненависти исходящий от незнакомки, что даже на краткий миг забыла о Люмиусе.

– Ты меня еще и игнорировать… – Тут он видно тоже что-то почувствовал, потому что обернулся и посмотрел на ближайшее окно.

Он заметно напрягся и даже, кажется, задержал дыхание. Когда же и я снова повернулась к окну, то там уже никого не было.

– Кто это? – спросила почему-то шепотом.

Люмиус посмотрел на меня как-то рассеяно, но в его глазах еще сильнее и заметнее клубилась тьма, делая их нечеловеческими, жуткими. Не сказав ни слова, лорд отпустил меня и отступил на пару шагов назад, вновь задумчиво посмотрев в темное окно.

– Ее терпение на исходе, – медленно протянул Люмиус.

– Кто эта женщина?

– Тебе лучше этого не знать. – Он снова стал самим собой, поборов и скрыв даже малейшее проявление эмоций и чувств.

– Она… она опасна для меня?

Люмиус усмехнулся, посмотрев на меня как мелкую букашку.

– Она опасна даже для меня. – Сказав это он развернулся и продолжил прогулку вокруг своих развалин.

Немного посомневавшись, я направилась следом за ним. Все же что-то в его походке изменилось. Он нервничает? Очень хочется снова спросить кто же эта женщина, но боюсь, ему это не понравится. Хотя если честно, предположения на этот счет у меня уже есть.

В молчании мы прошли ровно до того момента, как я случайно запнулась о кусок камня, после чуть не налетев на обгорелую балку.

– А вы случайно не думали привести это место в порядок? Или у великого лорда нет денег на ремонт?

– Это предложение о помощи?

– А вы сами справиться не в состоянии? А я-то думала, что попала в плен к сильнейшему из магов.

– Сейчас договоришься и будешь с утра до вечера все тут драить и разгребать.

– Ну хоть с освещением можно что-то сделать?

– Зачем? Я прекрасно вижу в темноте.

– Ну а я-то нет.

– Ну и чьи это проблемы? Мои?

– Признайтесь, вы просто издеваетесь надо мной. Специально вынуждаете меня бродить по темным коридором, в которых я натыкаюсь на мусор и обломки, и спускаться по крутым, почти разрушенным лестницам. И это я уже не говорю о всяких живущих здесь созданий.

– Вынуждаю? – Люмиус посмотрел на меня, вопросительно изогнув черные брови. – А что мешает тебе спокойно сидеть в своих покоях, как я и советовал?

– Скука, апатия и страх.

– Первые два я еще могу понять, но вот последнее выше моего понимания. Мне даже интересно, что тебя там так пугает.

– Мысли о том, что мне уже никогда не покинуть это место.

Люмиус усмехнулся.

– То есть страх остаться запертой здесь, сильнее страха упасть с крутой лестницы или попасться в лапы моим зверушкам?

– Я не понимаю, как вы можете жить здесь. Это место… оно словно высасывает силы, радость и даже надежду на спасение.

– Это делает не это место. Просто ты осознаешь, что тебе никто не поможет. Ты ведь уже понимаешь, где ты находишься, да? До тебя не добраться, только если я сам этого не захочу. Так что глупо на что-то рассчитывать и надеяться.

– Один раз вас уже победили. И судя по состоянию вашего дома, кому-то сильно досталось.

Я думала он разозлится на мои слова, но Люмиус лишь снисходительно улыбнулся и покачал головой. Мы остановились под тенью разросшейся ели и лорд прислонился к ее широкому стволу, скрестив руки на груди и не сводя с меня глаз.

От его внимания мне как-то не по себе. Он слишком часто и странно смотрит на меня. Не хочется думать, что я первая девушка, которую он «пригласил» к себе в дом за последние тридцать лет.

– Напомни, сколько тогда человек вернулись живыми домой?