Кровь Сэм начала закипать от недовольства. Ею овладело неприятное собственническое чувство. Наконец Рафаэль неторопливо взял ее за руку и притянул к себе. Женщины с еще большей ненавистью уставились на Сэм.

– Позвольте представить вам Саманту Рурк, – обратился он к окружающим.

Сэм была разочарована таким представлением. Она ощутила шаткость своего положения. Кто же она для Рафаэля?

Сэм уловила несколько самодовольных женских взглядов, которые говорили: «Ты нам не конкурентка». Она была в бешенстве и, дождавшись, когда они с Рафаэлем останутся наедине, заявила:

– Если ты притащил меня сюда, чтобы я отвлекала внимание этих пираний от тебя, то, мне кажется, я выполнила свою миссию. Я предпочла бы провести этот вечер дома с Майло, а не наблюдать, как твой фан-клуб выстраивается в очередь, чтобы сообщить тебе, как ты прекрасен. Я мать твоего ребенка – не забудь сказать об этом своей следующей любовнице, – добавила она, ткнув его пальцем в грудь.

Ее слова не сразу дошли до Рафаэля – он находился во власти ее серых глаз, которые метали гневные молнии. Сэм была такой молодой и прекрасной. Ее тонкая шея была невероятно изящной, а кожа – будто мраморная, почти прозрачная. Платье облегало и подчеркивало изящные изгибы фигуры. Сэм выглядела в нем еще лучше, чем четыре года назад. Его взгляд упал на соблазнительное декольте. Рафаэль обнял ее за шею и притянул к себе. Он ликовал, увидев, как глаза женщины загорелись в предвкушении.

– У меня есть лишь одна любовница, и она стоит прямо передо мной. Зачем мне искать кого-то другого, если ты уже выказала мне свое расположение?

– Негодяй, – побледнев, бросила Сэм.

Она отпрянула и направилась к выходу, пробираясь сквозь толпу. Рафаэль пошел за ней. Он был потрясен затаенной болью, мелькнувшей в глазах Сэм.

Саманта никак не могла отдышаться. Она была в ярости. Из-за того, что позволила себя обидеть, что ревновала Рафаэля к этим женщинам, что много ждала от этого приема…

Она махнула рукой, чтобы привлечь внимание швейцара и попросить его вызвать такси. Неожиданно ее резко развернули, схватив за руку.

– Куда ты собралась? – раздраженно поинтересовался Рафаэль.

– Я собираюсь домой, – высвободив руку, сказала Сэм. – Нет надобности публично напоминать мне, что я ничего не значу в твоей жизни.

Она отвернулась от него и увидела, что рядом останавливается лимузин Рафаэля. Прежде чем она успела хоть что-то сделать, он чуть ли не силой усадил ее на заднее сиденье. Рафаэль приказал водителю ехать домой и поднять перегородку, отделяющую пассажиров. Глаза его гневно блестели в темноте. Но даже сейчас огонь желания распалял тело Сэм. Ее отчаянно тянуло к этому мужчине. «Моему мужчине…» – невольно пронеслось у нее в голове.

– Ты не заслужила этого, – выпалил Рафаэль спустя какое-то время.

Сэм никак не ожидала услышать это.

– Да… – тихо произнесла она. – Зачем ты взял меня с собой, Рафаэль? Это породит кучу вопросов. Нам не следует появляться вместе. Так будет лучше…

– Ты мать моего ребенка, Саманта. Так или иначе, но нас будут видеть вместе, что бы ни случилось в будущем.

Сэм невольно представила картину этого будущего – Рафаэль, женатый на какой-нибудь красавице блондинке, и подросший Майло летят на частном самолете. Сын проводит время с отцом и его новой семьей.

Она забилась в угол сиденья. Душевная боль переплелась с непреходящим ощущением сексуальной неудовлетворенности. Сэм искоса любовалась крупной фигурой Рафаэля и представляла, как его сильное обнаженное тело сливается с ее телом… Из груди женщины нечаянно вырвался стон.

– Сэм? – Рафаэль взял ее за руку. – Я хочу тебя.

– И я… – беспомощно, с ноткой мольбы произнесла она.

Ее ответ заставил Рафаэля торжествовать. Он хотел полностью овладеть ею. Сэм должна принадлежать лишь ему. Навсегда. «Нет!» – тут же отбросил Рафаэль эту мысль.

Он не отпустил ее руку, даже когда она отвернулась к окну. Он видел, как вздымается и опускается грудь Сэм, и еле сдерживался, чтобы не сжать ее в объятиях.

Когда они подъехали к воротам palazzo, сердце Рафаэля лихорадочно забилось. Лимузин остановился, и он вышел первым, а затем помог выйти Сэм. Она пристально посмотрела на него своими огромными выразительными глазами, и желание вновь настигло Рафаэля. Он подхватил ее на руки. Рафаэль чувствовал себя диким зверем, его тело требовало утоления инстинктивной всепоглощающей жажды. Не выпуская Сэм, он вошел в дом и сразу же направился в свою спальню.

Предвкушение вскружило Сэм голову. Но голос разума все-таки вмешался, напомнив о раскаянии, которое будет мучить ее после этого.

– Подожди… Майло… – ухватилась она за единственную спасительную соломинку.

Рафаэль уже опустил ее на пол и стягивал бретельку ее платья.

– Майло с Брайди, как тебе известно, – хрипло напомнил он.

– Рафаэль… – предприняла Сэм еще одну попытку сопротивления, хотя пылала от страсти.

– Прекрати разговаривать, Сэм. Я хочу тебя, а ты – меня. Все просто.

Для нее все было не так просто, но губы Рафаэля уже нашли ее губы. Упиваясь их вкусом, Сэм больше не могла сопротивляться. Рафаэль обнажил одну ее грудь и обхватил ее рукой, сжимая мягкую плоть и теребя большим пальцем сосок. Она застонала и обняла его за шею, прильнув к нему.

Его другая рука скользнула вниз. Он с силой сжимал ее ягодицы. Сэм почувствовала его эрекцию, и у нее свело мышцы живота от желания. Рафаэль оторвался от нее на мгновение, переводя дух. Сэм с трудом подняла на него взгляд. Этот мужчина всегда так действовал на нее – одно прикосновение, и она одурманена. Рафаэль начал стаскивать с себя пиджак, рубашку, галстук, бросая вещи на пол. Он расстегнул ремень и снял брюки.

– Разденься сейчас же, – властным голосом распорядился он.

У Сэм по коже пробежали мурашки. Она попыталась снять одежду, но пальцы не слушались ее. Рафаэль нетерпеливо развернул ее и расстегнул молнию платья. Сэм скинула туфли и осталась лишь в черных кружевных трусиках.

– Ты прекрасна!

– Нет. – Она скромно опустила голову.

– Да, – сказал Рафаэль, приподняв ее подбородок.

Он вновь, как и прежде, заставил Сэм почувствовать себя женственной и желанной. Притянув к себе, Рафаэль снова поцеловал женщину, неистово лаская ее язык своим. Он был полностью обнажен. Рука Сэм нашла символ его мужественности. Она ласкала атласную кожу, скрывающую затвердевшую плоть. Рафаэль гладил низ ее живота, опускаясь все ниже, и его пальцы наконец добрались туда, где было тепло и влажно.

Он снял с Сэм трусики и уложил ее на кровать. Она не могла налюбоваться его прекрасной мужественной фигурой. Широкая грудь, узкие накачанные бедра, а между ними… Она сглотнула в предвкушении. Сэм приподнялась и, обняв Рафаэля за талию, притянула его к себе.