— Откуда такая красота? — спросил я довольного Стока.

— Шрам, ты не поверишь! Алоиз подарил! За то, чтобы я тебе помогал в бою и защищал во всех ситуациях! Ага-га-га-га!!! — Сток громко загоготал. — Да мы и так друг друга защищаем, без всяких подарков! Но я отказываться, конечно, не стал. Аха-ха-ха! Ну, правда, старый доспех он взамен забрал себе. Подарок подарком, но это же Алоиз!

— Вот так новость, — я изумленно уставился на своего друга. — Ладно... Ты не знаешь, где наш десятник.

— Знаю. Пошли провожу.

Мы нашли его на тренировочной площадке. Он стоял перед строем нашего десятка и что-то ворчливо втолковывал. Как удачно! Я доложил ему о прибытии и готовности к маршу. А потом спросил разрешения раздать бойцам медицинские наборы.

— Что за наборы? — заинтересовался десятник.

— Да тут ничего сложного, но этот набор может оказать неоценимую помощь при ранении или болезни, — я сразу начал объяснять и показывать. — В каждом наборе есть жгут, вот такой узкий кожаный ремешок. При ранении руки или ноги, с сильным кровотечением, это когда кровь хлещет, жгутом надо сразу перетянуть конечность у раны для остановки крови.

— Его же используют если, не дай предки, отрубили часть конечности, к примеру, кисть, — продолжил я. — Перетягиваем и человек не умрет от потери крови. Только надолго нельзя накладывать, чтобы кожа и мышцы не начали отмирать. При наложении жгута надо обязательно прижимать рану, тогда кровопотеря точно прекратиться.

— Откуда ты это все знаешь? — изумился Андраж.

— Так у меня семья отличных лекарей из Рении живет. Они и научили. Разреши продолжать?

Десятник заинтересованно кивнул головой.

— Вот бинт, это матерчатая лента, залитая воском, чтобы уберечь ее от грязи. Ей надо заматывать рану. Но перед этим надо разжевать травяной набор из мешочка с вот этим знаком и «жёванку» приложить к ране. Она поможет заживлению раны, а уже сверху надо будет замотать бинтом. Если перед этим накладывался жгут, после наложения повязки его надо снять. И вообще, больше часа в теплое время и получаса в холодное, жгут стянутым держать нельзя.

Все слушали, затаив дыхание.

— А вот в мешочке с этим знаком — травяной набор от живота. Если будет понос, надо сжевать и проглотить две щепотки. Но чтобы его не было, в походе надо пить только кипяченую воду.

— Да что за ерунда? Какая разница, какую воду пить? — загалдели вокруг.

— Просто поверьте мне. Я вас когда-нибудь обманывал? Когда во всех десятках начнут дристать, как утки, а у нас все будет в порядке, еще спасибо мне скажете.

— И ты на всех эти свои наборы приготовил? — спросил десятник.

— На весь десяток, — я утвердительно ему кивнул. — У меня лекари получше баронского!

Воины возбужденно загомонили. Ребята были опытные и знали, каково оно бывает на марше. Взгляд Андража ощутимо потеплел.

— Молодец, парень, — похвалил меня десятник. — Ну, раздавай тогда.

— А что вообще слышно? — я начал раздавать наборы и решил, воспользовавшись ситуацией, разузнать обстановку. — Когда выходим и кто?

Бойцы сгрудились вокруг десятника, а Андраж прислонился к мишени для лучников и начал рассказывать:

— Дружину поведет Его милость Беон тер Аристи, это требование нашего графа. Жена и сын останутся в замке под охраной капитана Тессена и сорока дружинников, по два десятка от Старой и Новой дружины.

Из нашего баронства к Кроносу идет восемь сотен человек: два десятка воинов Старой дружины, четыре десятка Новой дружины, двадцать четыре дворянина из маноров со своим ополчением. Они их семьсот двадцать человек привели.

Над дружинниками старшим наш лейтенант идет, Деян. Получается, что во главе с бароном идут восемьдесят пять конных и семьсот двадцать пеших воинов. Не помню, чтобы мы когда-то столько людей за раз ополчали.

Вьючные лошади дружины пойдут в обоз, потянут телеги. На телеги грузим продовольствие, вещи и вооружение. Сами на своих боевых пойдем. Ополченцы — пёхом. А теперь пошли, посмотрим, как ты в поход собрался. Ты же не думал, что я смотреть не буду?

И мы с десятником пошагали к конюшне.

Глава 7

Глава 7. Марш к Кроносу (524 круг Н.Э., листопад).

Колонна нашего войска растянулась на неимоверную длину. Вроде, меньше тысячи человек, но, учитывая, что выдвигаемся в колонну по два конных и по три пехотинца, плюс длинный обоз, плюс интервалы между подразделениями, плюс постоянно отстающие ополченцы. Вереница воинов и повозок терялась за складками местности.

Маршевая колонна была сформирована у стен замка, а ее путь пролегал на юг, через город Аристи, затем по южному торговому тракту вдоль морского побережья, через манор Плав. Затем отворачивал на юго-запад вглубь территории баронства и пересекал маноры Видин, Садова, город Зингем, и через манор Лозовик входил в баронство Кронос.

Сама столица соседнего баронства располагалась почти на самом юге, рядом с наследными владениями графа Беривоя тер Хетск, который и собирал армию под Кроносом. Андраж сказал, что, по его опыту, добираться нам придется не меньше двадцати дней.

Более-менее держа строй, мы прошли город Аристи. Дружинники держались молодцевато, ополчение старалось идти в колонну по три, и у них почти получалось. Выйдя же из Южных ворот, строй ополченцев сломался и по дороге потянулась вытянутая в кишку вооруженная толпа.

Барон дал команду на выставление головного, тылового и боковых дозоров. Их назначали из числа воинов дружины, так как все дружинники, как и дворяне, были конными. А само войско постепенно смешалось. Впереди продолжала держаться конница, а за ней ополчение смешалось с обозом и перемешалось между собой.

Дождя давно не было, поэтому над дорогой стояло не опадающее облако пыли. Сначала его взбивали над дорогой копыта проходящей кавалерии, затем — многочисленные ноги пешего войска, привносил свою лепту и обоз. Мы шли впереди и были в выигрышном положении по сравнению с пехотой.

Но даже у нас, пыль скоро стала скрипеть на зубах, и мы сами покрылись серым налетом. Потом пот разукрасил нас разводами грязи, и мы стали похожи на каких-то клошар. А ополченцы вообще выглядели как черти из преисподней.

Подскакал Деян и дал команду сменить тыловой дозор, подошла моя очередь. Лейтенант строго-настрого приказал нам смотреть в оба и подгонять отстающих ополченцев. Мы, конечно, за окрестностями следили, но в основном гоняли отстающих от колонны мужиков.

Чем дольше мы шли, тем больше