—Все верно. Как ты видишь — у него очень похожее на пикинера снаряжение. На обычного пикинера. Только нет щита и личины. Это сделано с целью унификации защитного снаряжения и вооружения. Клинок у них также одинаковый. Кроме того, аркебузиры, что садятся в гарнизоны, получают дополнительно бердыши. В походах, конечно, они обходятся без них.

—И вот эта пехота побила швисов?— с явным разочарованием в голосе спросил Карл Смелый.

—В пух и пах разбила, сир.

—Но как же так? У них же даже доспехов добрых нет.

—Они били швисов огненным боем,— заметил де Сегюр.— А доспехов на них достаточно. У швисов добрые доспехи тоже далеко не везде. Ежели первые ряд сковырнуть, там уже всякого хватает. А тут — у каждого снаряжение единого образца. Это, как оказалось, сильно дешевле и проще сделать.

—Вздор!— воскликнул раздраженный Карл.— Как заставить этих обалдуев покупать то, что ты считаешь нужным?

—Иоанн не так поступает. Он им выдает из казны то, что считает нужным. А капралы и сержанты следят за тем, чтобы у каждого бойца снаряжение было не только исправным, но и верным предписаниям руа.

Карл замер, задумавшись. Жан де Сегюр тем временем продолжил:

—Так оказалось не только проще, но и дешевле. Король организовал свое собственное производство доспехов и платит лишь за материалы и работу мастеров. Никаких наценок и никаких посредников…

—А где ты все это достал?— После долгой паузы спросил Карл Смелый.

—Купил у Иоанна,— заявил Жан.— Он мне и цены озвучил, по которым готов поставлять это военное снаряжение. У него ведь все изготовляется в казенных мастерских. От обуви, что по лекалам размерным делается, до клинков. Из-за чего он себе создал как он сам говорит — мобилизационные запасы. То есть, даже если его теперь разбить, совершенно вырубив полевое войско, а все посады пожечь да вырезать, лишив его этих ремесленных цехов, он может достать из арсеналов все необходимое и, поставив в строй вчерашних крестьян за два-три года восстановиться. А может и быстрее.

—Все необходимое?— Удивилась Маргарет.

—Все. В мобилизационных запасах руа де Рюс хранится не только оружие и доспехи, но и одежда, вплоть до портянок и исподнего, а также обувь. Поэтому, узнав о моем интересе, он предложил мне все вам показать и сообщить, что он готов это снаряжение поставлять. Например, для организации новых ордонансовых рот пикинеров и аркебузиров прекрасно себя зарекомендовавших в битве под Вильно.

—А его не смущает, что я могу своих пикинеров одеть в полулаты?— Скривился Карл.

—Нисколько. Ведь весь комплект снаряжения его обычного пикинера с пикой, клинком и бердышом стоит дешевле полулат. И это — не стоимость производства, а стоимость продажи с учетом доставки. Кроме того, комплекты стандартны и легко ремонтируются в походе. Намного легче, проще и дешевле, чем латы.

—Но он сам старается применять латы, не так ли?— заметил Антуан.

—Ими укомплектован только первый московский пехотный полк. Да и тот — в рамках опыта. Он не уверен, что они нужны пехоте. Кроме того, он более не просит себе мастеров доспешного дела. Сам справился и результат его удовлетворил.

—Насколько они дешевле?— поинтересовался Карл.

—Примерно на четверть.

—Ты знаешь службу его пикинеров да аркебузиров?

—Нет, сир. Но я могу нанять инструкторов. Я переговорил с ветеранами, которые хотели бы пойти на покой. И…

Карл жестом перебил его. И подошел в тишине к бойцу, что был снаряжен в комплект стандартного пикинера. Начав вдумчиво изучать все. Вот буквально все — до исподнего. И обувь, и обмотки, и штурмовой ранец. А вопросы, которыми он сыпал, находили едва ли треть ответов. Жан де Сегюр просто не знал, что ответить своему сюзерену.

Наконец, устав, герцог спросил у де Сегюра:

—И сколько он сможет поставить вот этого? И в какие сроки?

—Руа де Рюс готов поставлять по пять тысяч стандартных комплектов в течение трех лет.— а потом, поняв, что его слова прозвучали неоднозначно, добавил.— Каждый год по пять тысяч комплектов. Итого за три года — пятнадцать тысяч.

—Почему в течение трех лет? Потом все?

—Нет, конечно нет. Просто таков ориентир. В любом случае он заинтересован в том, чтобы продавать излишек этих комплектов, обеспечивая своих мастеров работой. Если не вам, сир, то кому-то еще.

—Ясно…— с некоторым раздражением в голосе ответил Карл, прекрасно поняв, на кого намекает де Сегюр, вслед за Иоаннов. Не понимал он другого — какого беса этот Жан так старается? Он ведь не служит Иоанну. Или уже служит?..

* * *

—С кем имею честь говорить?— выйдя на первый этаж спросил Андрей Фомич Палеолог.

—Джан Батиста делла Вольпе.

—Проваливай!— Рявкнул возмущенный Палеолог.— Я знаю, на кого ты работаешь!

—Но ты не знаешь, зачем я пришел.

—И знать не желаю!

—Значит меня обманули…— пожал плечами Джан.— Мне сказали, что тебе нужны деньги. Но раз нет, значит нет.

—Кто сказал?— Напрягся Андрей.

—Папа. Он сказал, что ты на днях вновь к нему заходили и просили денег. Вот он-то и направил меня к тебе.

—Он!? Но зачем!?

—Чтобы дать тебе денег.

—ЧТО!?

—У моего сюзерена нет злых мыслей в отношении тебя.

—Как ты смеешь мне врать!?

—Ни ты и ни твоя сестра не были причастны к убийству матери Иоанна и покушениям на него. Вас просто хотели использовать, как и его самого.

—И поэтому он назвал нас «погаными старьевщиками»?— Скривился Андрей.

—Он был вынужден защищаться. Но ныне он не держит на вас зла.

—Вот как? Еще одна ложь?

—Какое это имеет значение? Сейчас он готов дать тебе много денег.

—Просто так?

—Почти. Взамен он просит сущую безделицу, которой ты все одно не пользуешься.

—В самом деле? И что же это?

—Твои права на престол.

—ЧТО!? ВОН! ПОШЕЛ ВОН! Я ТЕБЯ…— проревел Палеолог.

—Миллион флоринов,— невозмутимо произнес Джан, перебив этот поток эмоций.

—Сколько?— удивленно переспросил Андрей.

—Миллион флоринов. Мой сюзерен может как дать тебе эти деньги звонкой монетой, так и предоставить акции Персидской компании на эту сумму, что позволит тебе получать с нее прибыль до конца своих дней. А если пожелаешь — выделит тебе в кормление землю.

—Миллион флоринов…— тихо произнес Палеолог, пытаясь переварить эту слова.— Миллион флоринов…— еще раз тихо прошептал Андрей Фомич и сел на ступеньку, пораженный суммой…

Ему действительно были нужны деньги. Особенно такие вот — неподотчетные никому. Поэтому он принял предложение короля Руси и продал ему все свои права на престолы Константинополя, Трапезунда, Сербии и Мореи за двести тысяч флоринов наличными и восемьсот тысяч флоринов акциями Персидской компании. Все оформили чин по чину. В присутствии уважаемых людей, заверивших сделку и факт передачи платежа.