– Значит ли это, что и подверженность побочным эффектам у него в разы сильнее?

Алекс кивнул, подтверждая мою догадку.

**

Нарушить привычный ход вещей у меня не получилось, я не смогла в проснуться в пять утра, никакие доводы рассудка и желание «доказать» не сработали. Вскочив в девять тридцать утра от настойчивого стука моего наставника в дверь, я заметалась в панике по комнате, не сразу сообразив спросонья, что первое место назначения – душ. Уже окончательно смыв с себя остатки сна, я прикидывала, что мне надеть и взять с собой, проклиная любимую философию «я подумаю об этом завтра». Остановив свой выбор на просторных шортах кремового цвета и белой футболке, я, прыгая в одном кроссовке и попутно пытаясь запихнуть одежду в рюкзак, даже не поняла, что именно туда положила.

«А, наплевать, это всего на пару дней, что-нибудь подберу.» – Подумала я.

Сбегая вниз по лестнице, я, к своему ужасу, увидела Дорма, пьющего кофе у нас на кухне.

– Смотрю, ко сну у тебя такая же сильная слабость, как и к шампанскому, да? – Усмехаясь спросил наш гость.

– Шампанскому? – Удивился Алекс.

Мне захотелось сквозь землю провалиться.

– Это просто наша шутка с Сиенной. – Подмигнул мне Дорм.

Поверить не могу, вместо того, чтобы быть тише воды, ниже травы, этот тип просто смеялся надо мной, да и ещё и чуть не сдал меня наставнику! "Да, отличная предстоит поездочка", – хмуро подумала я.

– Сиенна, почему у тебя волосы мокрые?

Слова Алекса заставили меня обратить внимание на то, что с моих волос капала вода, от чего вся верхняя часть футболки вымокла насквозь. Это всё потому, что я так торопилась, что забыла как следует просушить волосы полотенцем.

– Позволь мне, – Артур поднялся из-за стола, подходя ко мне и вставая за спиной.

Прежде чем я успела что-либо понять, мои волосы и плечи обдало теплом, как в те моменты, когда Анна помогала мне с укладкой.

– Так лучше? – спросил Артур, опуская руки.

– Да, спасибо. – Буркнула я, ощупывая свои идеально высушенные волосы.

– Господа, заканчивайте свой завтрак и нам нужно отправляться в путь, чтобы прибыть в Умпур до того, как сядет солнце, а мы и так уже отклоняемся от графика. – Проворчал Алекс.

Быстро запихнув в себя пару тостов с сыром и практически залпом влив в себя кофе, я поспешила за уже вышедшими на улицу спутниками.

– Сфера ведь рассчитана двоих, -произнесла я, – как мы доберёмся втроём?

Мужчины хитро улыбаясь посмотрели на меня, Артур взялся за кристалл на своей груди и начал что-то тихо шептать.

Мои глаза расширились от изумления, когда сфера начала трансформироваться: золотистый металл, словно пластилин, начал менять форму, становясь больше в ширину. Обойдя наш транспорт и заглянув внутрь, я с удивлением заметила там теперь три кресла.

– Волшебство какое-то. – Фыркнула я, заставив обоих мужчин рассмеяться.

– Залезай внутрь и позволь старику сесть у окна, – притворно прокряхтел Алекс, чем вызвал у меня саркастический взгляд.

Спорить, однако я не стала, забираясь внутрь и кидая свой рюкзак назад через кресла, где было подобие багажного места, на котором уже лежали вещи обоих мужчин.

– С восточной стороны или с западной? – спросил Дорм наставника.

– С западной, там меньше ухабов и больше шансов, что Сиенна не покалечит себя.

– Эй! Я вообще-то всё ещё здесь! – Притворно обиделась я.

– Не дуйся, – произнёс Артур, называя маршрут и направляя сферу, – восхождение на гору – это сложное испытание для новичка, поэтому от тебя не требуется геройство.

Я закатила глаза и отвлекла себя на осмотр Рагарии с высоты полёта, в то время как мужчины обсуждали наиболее оптимальные маршруты для нашего путешествия. Вскоре ландшафт сменился и под нами я больше не видела маленьких жилых домиков, были только непроходимые джунгли. Впереди показалась гора устрашающего вида с практически отвесными склонами.

– Только не говорите, что это – Умпур. – Я тяжело вздохнула, уже зная, какой будет ответ.

– Увы, но это именно он, – развёл руками Алекс,– но не переживай, мы будем делать столько привалов, сколько тебе потребуется.

– Или же закинем тебя на плечо и донесём до пункта назначения. – Хохотнул Дорм.

– Нет, так мы поступать не будем, – не понял шутки Алекс, – она должна проделать путь сама.

Едва не застонав, когда мы приземлились, от того, что отсюда гора казалась ещё выше, я начала глубоко дышать по методике успокоения мыслей от моего наставника.

– Сиенна, скорее,– Алекс протянул мне мой рюкзак, – иначе в темноте придётся добираться, а это тебе точно не понравится. Я пойду первым, выбирая оптимальный маршрут, – распорядился он, обращаясь уже ко мне и Дорму, – далее за мной идёт Сиенна и, страхуя её, идёшь ты, Артур. Привал мы делаем каждый час, но если кто-нибудь устанет, – при этих словах он посмотрел на меня, – делаем внеплановый.

Убедившись, что все всё поняли, Алессандро надел рюкзак и направился к еле заметному проходу сквозь деревья. Я поспешила за ним, пытаясь не отстать хотя бы на этом этапе.

Как только я шагнула в джунгли, меня просто оглушило количество звуков: стрекотание сверчков, кваканье лягушек, шуршание листвы от чьих-то перемещений по веткам и ещё много разного, происхождения чего я не понимала. Тропинка была узенькой и еле заметной, но она всё же была, заметила я с облегчением, потому что из-за буйной растительности я понимала где находится Алекс только по верхушкам дрожащих кустов. Наш путь лежал круто вверх, мне приходилось ступать очень осторожно и постоянно смотреть под ноги, чтобы не зацепиться за корни или плющ, которые были тут повсюду.

Почувствовав, как меня накрыла какая-то полупрозрачная пелена, но тут же исчезла, я подозрительно оглянулась на Артура, который пожав плечами, произнёс:

– Полог от насекомых. Ты же не хочешь, чтобы тебя покусали?

– Не хочу, конечно, крови из меня попили достаточно за последние дни. – Произнесла я, отворачиваясь от него.

– Туше.

– Неужели Верховный судья признал свою вину? – Театрально спросила я.

– Уже второй раз за последние дни, заметь,– усмехнулся Дорм.

– Осторожно, ещё немного и я подумаю, что тебя можно излечить.

– От чего это?

– От твоего безумия.

Дорм рассмеялся, а я, хватаясь за ветки и листья, которые так и норовили хлестнуть меня по лицу, тяжело дышала, карабкаясь вверх по неровной земле.

– Означает ли твой тон, что ты готова сменить гнев на милость?

– Зависит от того, на сколько хорошим учителем ты окажешься.

– Танцев?

– Нет, боже! Управления энергией!

У меня совсем вылетело из головы, что Артур обещал научить меня «как не ударить в грязь лицом на следующем балу».

– Не думал, что наставник Волпе