минут двадцать Агата набралась достаточно сил, чтобы изучить дверь камеры. Точнее, замок. Виолетта разбито прижалась к холодной стене. Проверила карманы. Колдэрцы забрали всё оружие, включая содержимое карманов. В панике рука метнулась к внутреннему карману куртки. К счастью, письмо Влада оказалось на месте. Девушка с облегчением выдохнула.

— Там что-то важное? — спросила Мира. От её зоркого взора ничего не могло ускользнуть.

Виолетта вопросительно выглянула на неё и сразу вспомнила, что не рассказывала ей о письме. Как-то времени подходящего не было. Да и общаться почему-то стали реже, хотя первое время Мира сильно поддерживала её из-за Максима. Потом началась война, вечная погоня — тяжёлые испытания для любой дружбы.

— Влад написал ещё до всего этого… — пробормотала Виолетта и бережно спрятала сложенный пергамент обратно.

Мира понимающе кивнула. Не стала больше ни о чём спрашивать. Агата тем временем выудила из ботинка необычную отмычку, которая была спрятана в потайном отсеке вынимающегося каблука. Как оказалось, такие отмычки умеют вскрывать любой замок, подстраиваясь под нужную форму. А в таких случаях, когда дверь запечатана противомагическим способом, отмычке можно самостоятельно придать любую форму. Агата возилась ещё несколько минут, снова и снова поправляя наконечник отмычки. А затем раздался долгожданный щелчок. К тому моменту девушки успели немного восстановиться.

— Путь свободен! — сообщила шаонка, осторожно выглянув в коридор.

Втроём они бесшумно покинули камеру. Охрана действительно отсутствовала. В конце коридора виднелась дверь. Виолетта насчитала по меньшей мере около двадцати камер. Кругом стояла тишина. Пришлось разделиться, чтобы скорее найти остальных. Девушки заглядывали в маленькие окошки и полушёпотом повторяли одни и те же имена. Как оказалось, многие камеры были заняты. В них так же ютилось по три-четыре человека, а то и больше. Пленники лежали на полу и закрывали уши руками. Похоже, их так сильно запугали, что они перестали цепляться за жизнь.

Меланхоличные мысли прервала Мира, которая обнаружила парней в одной из камер. Виолетта подбежала как раз в тот момент, когда Агата открывала замок. Девушки постоянно нервно оглядывались на дверь. Без оружия они были не в состоянии защищаться. А ведь предстояло ещё освободить всех этих людей.

Наконец, дождались щелчка. Помогли парням выбраться в коридор. Они уже понемногу приходили в себя, но из организма необходимо вывести частицы чёрного порошка.

Когда первый порыв радости начал затихать, Виолетта обратила внимание, что одного солдата из их отряда не хватает.

— Где Максим? — взволнованно спросила она.

— Так он, наверное, в одной из этих камер! — пытаясь отдышаться, предположил Кирилл.

Были явные сомнения. Смерив командира убийственным взглядом, девушка ещё раз просмотрела все камеры, но не узнала среди пленников темноволосого нарзенца. С каждой неудачей возрастала паника.

— Его здесь нет! — сдавленно сообщила она.

— Чёрт бы его побрал… — пробормотал себе под нос Кирилл.

— Так у них с ним, наверное, личные счёты! — безразлично предположил Кей. У него на виске красовался свежий кровоподтёк. — Он же, как никак, предатель. Либо переметнулся к своим и теперь распивает с ними импортное вино.

Виолетте было страшно думать об обоих вариантах. Почему-то она переживала, чего сама от себя не могла ожидать.

— Мы обнаружили других пленников, — предупредила Агата. — Почти все камеры заняты.

Кирилл добросовестно пытался собраться с мыслями, но пока ему это давалось тяжело. Он едва держался на ногах, со лба струями стекал пот.

— Нужно вытаскивать их, пока нас не обнаружили! — с трудом прокряхтел он. — А потом выбираться отсюда.

— А как же Максим? — напомнила Виолетта.

На неё уставились несколько пар сочувствующих глаз.

— Стоит ли рисковать ради того, кто, возможно, теперь заодно с ними? — холодно отозвалась Агата, взывая к благоразумию.

Заметив, что никто особо не возражает, девушка начала злиться:

— Вы серьёзно? А если ему нужна помощь?

Шаонцы обеспокоенно покосились на дверь. Громкий голос Виолетты запросто мог просочиться в другое помещение.

— Ты забыла, как он обошёлся с тобой? — раздражённо прошипел Кирилл. — Мне казалось, ты первая забьёшь гвоздь в его гроб, как только появится такая возможность!

— Будь на его месте кто-то из нас, этого разговора бы и не случилось! — с вызовом подметила Виолетта.

Несколько секунд голубые глаза испытывали её на стойкость. Потом шаонец устало выдохнул.

— Ладно, убелила! — нехотя уступил он. Затем неразборчиво пробормотал что-то вроде «Предатель-рецидивист и ненормальная рыжая — за что такое наказание в моём отряде…». Собравшись с мыслями, обратился ко всем. — Вытаскиваем пленников, затем ищем Макса. Виолетта права, не дело бросать своих, даже если у них не очень хорошее прошлое. Хотя, будь это Виолетта, я бы ещё подумал стоит ли её спасать. От неё одни проблемы.

Виолетта скорчила гримасу. Кирилл ответил вялой улыбкой. К сожалению, отмычка была всего одна, поэтому Агата взяла на себя роль вскрывать замки, а остальные занимались пленниками. Большую часть нагрузки на себя приняла женская половина отряда. Парни воспользовались передышкой, чтобы прийти в себя.

Пленники сильно пугались и начинали паниковать, если к ним подходили слишком быстро. Но многие вскоре поняли, что их хотят освободить, и послушно вышли в коридор. С некоторыми пришлось повозиться. Вскоре коридор переполнился измученными, истощёнными и напуганными микорами. Здесь было по меньшей мере сорок человек. Вывести такую ораву из лагеря будет крайне сложно. Без боя не получится, даже если оставить Максима.

Как только последний пленник оказался на свободе, девушки с облегчением стянули мокрые повязки и вдохнули полной грудью сыроватый воздух. Многие с благодарностью смотрели на своих спасителей, но были и не особо доверчивые. Их тоже можно понять. Виолетта опасалась, как бы они не подняли лишний шум раньше времени. Кто знает, что делали колдэрцы с этими людьми, и как сильно пострадал от пыток их разум. Помимо выпирающих рёбер и исхудавших конечностей, у многих присутствовали физические увечья. Мира не могла спокойно смотреть на эти раны, но пока нет возможности заниматься ранеными. Сперва следовало попасть в безопасное место.

Один мужчина схватил её за руку мёртвой хваткой и прошипел с обезумевшими от страха выпученными глазами:

— Нужно бежать… Они вот-вот придут!

Кирилл и Кей вдвоём оттащили его подальше от девушки.

— Не волнуйтесь, скоро вы все будете в безопасности! — убеждал Кирилл. — Вы знаете, где выход?

Несколько человек охотно закивали:

— Мы можем показать. Но будет сложно прорваться. Их тут целая орава.

Кирилл скользнул взглядом по измученным лицам. Подавляющее число пленников составляли мужчины разного возраста. Всего несколько стариков и пара женщин.

— Кто-то умеет сражаться? — спросил шаонец, оценивая соотношение сил.

— Умеем немного. — не слишком убедительно отозвались некоторые пленники.

— Морды бить приходилось! — поделился мужчина с жёсткой бородой. Довольно крупный. Видимо, он здесь недавно. Уж