чтобы там было комфортно пребывать сразу двоим. В это я не вникал, корабль не мой, я им полностью его передал, пускай играются.

— Райз-один, Райз-два, говорит двадцать вторая, — странно слышать номер без позывного, но… почему бы и нет, всё же мы знаем, с кем связались. — Разрешение на взлёт получено. Зона для тестирования новых звездолётов определена. Удачного полёта!

— Спасибо, двадцать вторая, — поблагодарил я её, а после переключился на канал с Мирой и Фраем. — Так, ребятки, сначала, как и в прошлый раз, проверяем скорость и маневренность. Мир, прошу, не бурчи, маневренность немного ниже, чем у прошлого корабля.

— Постараюсь, — усмехнулась она.

— А дальше уже отрабатываем по нескольким целям, проверяем исправность установленного оружия и модулей, — пробежался я глазами по панели управления, на которой отобразилось, что двигатели готовы к работе. — После этого возвращаемся. Передаём сведения нашим кураторам по линии снабжения кораблями, после чего можно приступить к выполнению нами различных заданий. Прибыль в двойном объёме, хех.

— Уверен, что лучше так? — неуверенно спросил Фрай. — Всё же… мы не знаем, насколько сейчас хорошо развились пираты. Хотя они могли просто чинить свою рухлядь, которую мы не смогли дожать.

— Нам нужны деньги, — тяжело вздохнул я. — Фрай, помнишь, куда сейчас ещё один миллион уйдёт? — он угукнул. — Ну вот. У нас останется, грубо говоря, два. Самый дешевый фрегат стоит около двадцати миллионов у этой конторы. И там минимум модулей. А нам нужен кораблик от сорока миллионов. Сам понимаешь, что это уже очень недешёвое удовольствие. Так что, пашем, дамы и господа, пашем.

Вылетев со станции, мы сразу легли на нужный курс, после чего синхронизировали работу наших кораблей и одновременно развили максимальную крейсерскую скорость. Тренировочная зона находилась опять возле пояса астероидов, лететь туда было около полутора часов, так что я расслабился и просто наслаждался красотами.

Пока летели, пришло сообщение от Грега. В его конторе наш Кодекс посмотрели, юридически правильно описали некоторые моменты, после чего направили на утверждение в самые верха. А там всё это дело могло затянуться на пару недель точно, так как была живая очередь из рассмотрения различных документов. Он также приписывал, что нам ещё повезло, так как обычно очередь больше месяца. А один раз полгода была.

Пару раз мы ловили странные подпространственные сигналы, но приняли решение, что сейчас не лучший момент, чтобы исследовать их источник. Мы не знаем, как поведут себя наши корабли, а это плохо. Нам сначала надо убедиться в их полной работоспособности. Разгон до крейсерской скорости, к слову, к этой проверке относится.

В итоге мы прилетели в нужную точку и начали выполнять различные виражи. У нас была программа, как и что делать, но в неё также внесла некоторые корректировки Мира. В самой программе были только индивидуальные упражнения, но она ещё придумала групповые, точнее, взяла из методички и назвала меня дураком, так как я не скачал их и не запустил. В групповых, помимо прочего, отрабатывались маневры при включенной системе автоматического сопряжения ведущего и ведомого. Я был ведомым, так как управлять лучше даже в бою могла Мира. Так что я просто иногда корректировал её, что и как надо делать, представляя, где могут быть противники.

Дальше шла уже стандартная проверка вооружения. Астероиды, различные заброшенные объекты и так далее. Всё проверяли по очереди, записывали все данные, мы же сами не могли корректировать все параметры, находясь за рулём, из-за того, что это надо делать практически вручную, когда мы прибудем на станцию.

Но в итоге вся аппаратура, как нам казалось, работала в штатном режиме. Ещё нужно будет прогнать журнал через программу, отследить отклонения, устранить их, после этого уже можно будет приступать к выполнению различных заданий.

Кстати, торпедами управлять мне понравилось. В момент пуска торпед я переключил управление кораблем на режим сопряжения, чтобы следовать за ведущим, а сам рулил торпедами. Причём можно было с двух пультов двумя торпедами. Да, немного неудобно… но что поделать. Но всё равно получилось поразить отмеченные цели, уничтожив их в хлам. Взрыв был большой и красивый, виден даже с расстояния.

— Возвращаемая, — отдал я команду, убедившись, что все системы исправны.

Я до последнего надеялся, что на нас нападут пираты, что они отследят наше местоположение… но даже намёков на их присутствие не было. Даже сборщиков было не видать. Скорее всего, мы в той битве нанесли им достаточно большой ущерб, из-за чего они не будут высовывать свой нос какое-то время. Жалко, что фрегат не удалось уничтожить… но что поделать. Не всегда всё удается.

На станции ничего нового тоже не произошло. Новых заказов не прилетело, Грег сказал, что хорошие корабли собрали, встретив меня в порту… но больше ничего. Вообще ничего. И это в какой-то степени даже удручало. Не хотелось сидеть сложа руки, а придётся, так как кто-то должен был тут за нас остаться, и этого человека не было.

Ноэль в итоге улетела раньше меня. Она очень расстроилась, что я её не подвёз на своём новом корабле, но выразила надежду на то, что мы с ней вскоре встретимся, примерно недели через три или четыре. Зависит от многих обстоятельств на самом деле. И главное из них — выживем ли мы за это время.

На следующий день после тестирования пришла информация о том, что с кораблями всё хорошо. Поставщик лично всё проверил, в особенности как сопрягаются модули между собой. Поэтому с сегодняшнего дня можно было приступать к выполнению новых обычных заданий.

Мы разделились на две группы. Я полетел с тремя автоматическими сборщиками в одну часть звёздной системы, Мира и Фрай полетели с добытчиками, которые управлялись людьми. Начальнику станции хотелось проверить, кто лучше и быстрее добудет ресурсы. Мы в этом его не упрекали, при этом плата была как обычно, так что мы просто выполняли возложенные на себя обязательства.

Как всегда, первые несколько часов ничего не происходило, вообще ничего. Дроны летали от астероида к астероиду, собирали ресурсы, а я постоянно следил за периметром. Но не было ничего и никого. Даже сборщиков пиратов. Видимо, у них все настолько плохо, что решили не высовываться.

Но уже через пару часов я ошибся. Со мной связался Фрай, отправил сообщение о том, что на них напало сразу три потрёпанных корвета. Первый они уничтожили почти сразу на подлёте, два ракетных залпа подряд сначала сильно просадили его щит, а