пятеро. Я, Даша, Ника, Полина и Катя. Катя всегда держится особняком от всех и почти невидимка в нашем классе. Ника даже вряд ли знает её имя.

Дашка сразу дёргается к своему шкафчику, вероятно, вспомнив об испорченных вещах. Первое, что попадается ей под руку – это кофточка. Она вертит её в руках. Смотрит и так, и сяк… Но, кажется, кофточка в полном порядке. Остальные вещи тоже.

С дрожью в руках я открываю свой шкафчик. Почти уверена, что возмездие обрушилось лишь на мои плечи. Но оказывается, что и мои вещи в порядке.

Ника всё это время косится на нас, и её ехидная улыбка не предвещает ничего хорошего.

Решаю не устраивать Даше никаких допросов при всех. А она почему-то явно избегает смотреть мне в глаза. Уходит в душ… Потом медленно одевается…

Когда мы с ней наконец-то остаёмся одни, я тут же засыпаю её вопросами:

– Что происходит? Почему все думают, что мы с Маратом встречаемся? Откуда Тимур узнал про зелёнку?..

– Подожди, Ась. Давай по порядку, ладно?

Я киваю.

– Только пообещай, что не будешь ругаться…

Лицо подруги становится виноватым.

– Господи, что ты сделала? – испуганно смотрю на неё.

– Я… Это… В общем, это я пустила слух о том, что вы с Маратом встречаетесь.

– Зачем? – ошеломлённо опускаюсь на стул. – Зачем, Даш?

– Затем, что они не отстанут от тебя, если ты будешь одна. Кирилл защищал тебя раньше, так? И их нападки были редкими.

– Но меткими, – вставляю я.

– Да, пусть так! – с пылом восклицает подруга. – Но потом Кирилл всегда обрушивал на них своё возмездие. И Марат тоже будет мстить за тебя. Он тебя лю… – она запинается.

Ошарашенно смотрю на неё.

– Любит? – уточняю неуверенно.

– Ну да, любит, – Даша пожимает плечами. – А ты типа не видишь этого?

Я вижу и чувствую его симпатию ко мне. Но не любовь…

– Или ты считаешь, что Марат относится к тебе так же, как ко мне? – продолжает Даша, не дав мне ответить. – Нет, Ася! Он любит тебя!

– Но я-то нет! Я в него не влюблена!

Наконец-то я это сказала…

Да, я вовсе не влюблена в Марата Алиева. Моё сердце трепещет лишь от одного человека. И это не он.

– Я знаю, что ты не влюблена в него. И Марат, кстати, тоже это знает, – грустно усмехается Даша. – Но для всех остальных вы теперь сладкая парочка. Пусть уже Кирилл захлебнётся отчаянием и злостью! Пусть кусает локти! Потому что он просрал тебя!

Недоверчиво качаю головой.

– Неужели ты считаешь, что Кирилла как-то заденут наши отношения с Маратом?

– А ты разве не видишь? Они уже его задевают. Он же пялится на тебя, не переставая.

Я задумываюсь. А что, если она права? Что, если Кирилла, и правда, это задевает? Тогда выходит, что он ревнует?!

Я не должна чувствовать то, что чувствую сейчас. Радость… тепло, разливающееся в сердце… Но всё же я чувствую.

Возможно… Кирилл ревнует меня!

Даша с пониманием кивает, когда на моих губах появляется неуверенная улыбка.

– А что касается зелёнки… Это тоже была я. Шепнула о нашей выходке тут и там… – и она сразу же объясняет, зачем это сделала: – Тимур и остальные должны были узнать о том, что ты умеешь давать отпор! Как видишь, Кир не собирался рассказывать всем о своих позорных позеленевших вещичках.

Мне бы нужно разозлиться на подругу за то, что действовала за моей спиной. Но на Дашу я злиться не могу.

– Значит, теперь я должна изображать любовь с Маратом? – уточняю, нахмурившись. – Но ведь это подло по отношению к нему!

– Он готов на эту жертву, – тут же заявляет Даша. – Не думай о нём, думай о себе!

Затем она добавляет воинственно:

– В этом году мы дадим отпор этим придуркам, возомнившим себя королями мира!

Я улыбаюсь.

А ещё чувствую бешеное волнение.

Похоже, год будет тяжёлым…

Вдруг из коридора около раздевалок слышатся крики и шум. Там явно происходит какая-то заварушка. Мы с Дашей, подхватив рюкзаки, выскакиваем наружу.

Драка.

Первое, о чём я думаю – Марат! Неужели Тимур опять напал на него?

Но потом вижу, что Тимур дерётся с Кириллом.

Это что-то новенькое…

Глава 15

Кир

Голова просто раскалывалась. Сегодня в зале опять случилась стычка с завсегдатаями этого места. Инициатором стал Джереми, которому не понравились мои приёмы на ринге. Ну и плюс – я лишь через слово понимал, чего он хотел от меня.

Драка началась мгновенно, даже без особой перебранки. Уже четвёртая за этот месяц. Соболевы вновь были на моей стороне.

Скоро мы все вылетим из этого клуба к чертям собачьим. Однозначно.

Приложив лёд к виску, вытянулся на диване в гостиной. Повертел в руках телефон. Уже месяц я жил в Штатах. И весь этот месяц не связывался с Асей. Не проверял соцсети и мессенджеры… Некоторые, правда, просто не работали. Но причина моего затишья, конечно, была не в этом.

Я же обещал её матери, что оставлю Асю в покое. Ведь, по сути, Татьяна Геннадьевна была права – зачем усугублять ситуацию, если мы всё равно больше не увидимся?

Но не проходило и дня, чтобы я не вспоминал о своей Белке. За эти четыре года она прочно поселилась в моём сердце. Заполнила собой все мои мысли. И в воспоминаниях о прошлом была лишь она…

Седьмой класс… Ася выглядела такой несчастной. Держалась ото всех особняком, потому что чувствовала себя не такой, как остальные. Первый раз её обидели прямо первого сентября, как только узнали, что её мама – завуч. Гордеева тогда выкинула её рюкзак в открытое окно. Шёл дождь, все учебники промокли.

Это был просто импульс – встать на защиту несчастной девчонки. В итоге рюкзак Гордеевой тоже вылетел в окно. Именно в тот день сформировались наши компании. Братья Соболевы с Никой – и мы. Нас было шестеро: Ян с Полиной, Марат, Даша, Ася и я.

С того дня я так и защищал всегда свою Белку от тех троих. Для меня это стало чем-то само собой разумеющимся.

Восьмой класс… Я не поехал на летние каникулы домой, потому что был там на зимних. Мне хватило. Мои родители постоянно ругались. Кажется, дело у них шло к разводу.

В итоге я остался в пансионе. Мы с Асей провели всё лето вместе. Именно тогда я дал обещание её матери, что никогда не притронусь к её