Орин привезет группу сопровождения и к началу десятого вы отправитесь в путь.

— Благодарю вас, Рич. Надеюсь вы поужинаете с нами?

Рич кивнул, но почти сразу же посмотрел на дверь, за которой находилась Найдин.

— Я бы с удовольствием, но боюсь это не понравиться вашей спутнице…

— Ее не будет за общим столом. Найдин будет ужинать у себя А мы с Осто будем рады вашей компании, — я с надеждой посмотрела на полицейского.

— В таком случае я с радостью принимаю ваше приглашение.

— Пока не накрыли на стол, не могли бы вы рассказать об этой квартире?

— Что вы имеете в виду? — Не понял меня полицейский.

— Ну, как она стала "секретной"? Что в ней было до этого? Кто в ней жил, кроме нас?… — Вопросы сыпались из меня, как из рога изобилия. Тут я спохватилась, что леди не стоит быть такой любопытной, сконфузившись, потупила взор. — Если можно, конечно. — Едва слышно закончила я.

— Отчего же нельзя, можно, — весело откликнулся Рич. Я подняла на него глаза и приготовилась слушать.

Слушали мы байки Рича до позднего вечера, пока Майя, хозяйка квартиры, не спохватилась, что поздно и юной леди, то есть мне, давно пора спать. Попеняв нерадивому полицейскому и не слушая моих возражений, увела в другую комнату и уложила в постель.

Сон не шел — я не могла перестать думала о Найдин.

Как? Как она могла так поступить с Осто? Что он ей сделал, что заслужил такое отношение? Ну и что из того, что он конюх? Он хороший человек и мой друг. Самый лучший и единственный. Он не заслужил, чтобы с ним обращались так дурно.

О, небеса! Как же неприятно и больно. И стыдно перед другом.

А мама? Мама, мама… Почему ты не приехала? Неужели я перед тобой так виновата? Вдруг вспомнилось, что она в последний год вообще ни на что не обращает внимание, редко выходит из своей комнаты, общается только с Найдин и своим мужем. Со мной крайне редко.

И теперь я ее вовсе могу не увидеть.

Болью сдавило виски. Хотелось плакать, но слез не было. Беззвучные рыдания сотрясали тело. Моему отчаянию не было выхода.

Мокрые ручьи все же потекли по моим щекам и я смогла утешиться в слезах.

Так и уснула, уткнувшись носом в мокрую подушку и обливаясь слезами.

Часть 1.23

Утро наступило как-то быстро и неожиданно. Быстро приведя себя в порядок и позавтракав, мы спустились во двор в сопровождении Рича. Он, кстати, пытался держаться подальше от Найдин. Наверное, потому, что у той было очень уж кровожадное выражение лица. Наверняка, изобрела план мести.

Я тяжело вздохнула. Что сделано — то сделано, и, если бы я могла вернуться назад во времени, то все равно бы наградила Найдин звонкой оплеухой. Она ее заслужила!

Пока я разглядывала свою гувернантку и гадала какие пакости от нее можно ждать, подали экипаж — все туже неприметную карету с зашторенными окнами.

Уселись в карету — я с Осто на одно сиденье, Найдин напротив нас, высокомерно задрав нос и уничтожающе глядя на Осто.

Вот что он ей сделал?

Я злобно уставилась на нее, пытаясь испепелить взглядом. Не получилось, Найдин, заметив мои жалкие попытки, только злорадно ухмыльнулась.

Ну ничего я еще тебе покажу, гадина.

Пока мы играли в гляделки, дверца кареты распахнулась и внутрь заглянул, улыбающийся во все тридцать два зуба, Рич и наши головы повернулись к нему.

— Доброе утро, дамы. Доброе утро, Осто, — поклонился он нам. Его улыбка несколько померкла под нашими уничтожающими взглядами, он даже отступил немного назад.

Я тут же расслабилась, с улыбкой ответив на приветствие. Осто тоже поздоровался. Найдин промолчала, наверное, сочла здороваться с ним ниже своего достоинства.

— Позвольте представить вам магистра школы магии огня лорда Михаэля тей Бернабо и главу вашего сопровождения, — Рич сделал шаг в сторону и нашим взорам предстал молодой симпатичный мужчина в модном костюме. Его темные длинные волосы были заплетены в низкий хвост, на пальцах в утренних лучах солнца блестели перстни, правая рука сжимала трость из темного дерева.

— Доброе утро, — короткий кивок аристократа, полный сдержанного достоинства, а также один короткий безразличный взгляд серых глаз в сторону Найдин, долгий и внимательный в сторону Осто и полный интереса в мою. — Леди Василика, рад знакомству, — еще одни короткий кивок и протянутая рука.

— Я тоже, магистр, — пролепетала я в ответ, вкладывая свою руку в его ладонь.

Михаэль тей Бернабо мягко улыбнулся, целуя мою ладошку.

Мне еще никогда не целовали руки, хотя я часто видела как целовали руку матери. Оказывается это приятно!

— Рич, — магистр повернулся к полицейскому, — скажи Орину, что все готово, мы можем отправляться. Действуем по обычному плану.

Рич коротко кивнул и отправился к группе полицейских, стоявших у коновязи, а сам магистр уселся напротив меня.

Тихо захлопнулась дверца кареты, раздалась команда: "По коням", и мы отправились в путь.

Часть 1.24

Ехали долго и скучно. Когда мы выехали за ворота города, нас пересадили в другую карету, более удобную с мягкими сиденьями и бархатными подушечками. Оказалось, что на этой же карете едет и мой багаж. Надо же, а я о нем и думать забыла. Самое дорогое, мои книги по магии, всегда были со мной.

Однако, я не долго радовалась удобным сиденьям и возможностью смотреть в окно. Осто попросил разрешения у главы сопровождения пересесть на козлы, к возничему. И по его счастливой улыбке и огромному облегчению в глазах я сразу же поняла, что маг ему разрешил. Сам же магистр тоже не захотел ехать в карете, заявив, что негоже трястись в душной карете в такое замечательное утро, составил кампанию шестерым полицейским, ехавшим на лошадях. Наслаждаться обществом Найдин я была вынуждена в одиночестве.

Мы вновь отправились в путь. Потянулись долгие минуты тяжелой тишины. Найдин молчала,