Когда уже подхожу к дверям, навстречу мне привычно бросается секретарь, Кимберли.

— Господин Григгс!

— Позже, Ким. Я занят! — На этот раз просто отпихиваю её в сторону. Даже не притормаживаю рядом и не удостаиваю взглядом.

Открываю дверь.

Элиас уже ждёт в кабинете. Сидит, нетерпеливо постукивая пальцами по столу.

— М-м, ты сегодня позже обычного, братец, — словно намекая на что-то неприличное, усмехается брат. — Зачем так срочно хотел видеть меня?

Прохожу к рабочему столу и устраиваюсь напротив Элиаса.

Не знаю, может, я просто не выспался. Только довольная физиономия ухмыляющегося брата с утра чертовски раздражает.

Уставившись на него в упор, подаюсь чуть вперёд и упираюсь в стол.

— Какого хрена ты творишь, Элиас? — выдаю я вместо радушного приветствия.

— Ты о чём?

Улыбка тотчас сползает с лица Элиаса, зато брови удивлённо изгибаются и взлетают вверх.

— Не строй из себя идиота! Ты прекрасно понимаешь, о чём я. О вашем с Леа свидании. — Поднимаю руки и двумя пальцами рисую в воздухе кавычки. — Что за представление с танцами ты устроил прямо под камерами?

Элиас смотрит на меня так, будто я сейчас не отчитываю его за бестолковость, а хвалю за гениальность.

— Я всего лишь пытался порадовать её, произвести положительное впечатление.

— А, по-моему, тебе было мало впечатлений в душе, и ты пытался порадовать себя продолжением.

— Ты вообще-то сейчас говоришь о нашей невесте, Люци! — Лоб брата прорезают две глубокие морщины, делающие его старше и серьёзнее.

— Я вообще-то говорю о тебе, брат! О твоём поведении! Ты совладелец известной корпорации! Взрослый мужик, а не подросток! Вот и веди себя соответственно статусу!

— Соответственно статусу, значит, так же как ты?! — Элиас моментально вспыхивает от злости и ударяет кулаком по столу. — Обманом притащить девочку в дом? Трахнуть, потому что так велят гены? А трахнув её, свалить в туман и похрен, что она чувствует?

Элиас, как ужаленный вскакивает из-за стола и начинает ходить по кабинету, меряя его шагами.

Это длится примерно с минуту. Затем брат останавливается возле окна, поворачивается и садится на подоконник.

— Скажи честно, Люци, ты так завёлся из-за грёбаного сорванного цветка? Или тебя бесит сам факт моего свидания с Леарой?

— Грёбаного цветка? — В ужасе от безалаберности брата, я завожусь ещё сильнее. — Напомнить тебе, что это был цветок, занесённый в Книгу редкостей?! Мне пришлось отвалить хренову кучу денег, чтобы охрана замяла инцидент!

— Плевать на деньги! — качает брат головой и хмурится. — Если бы ты видел, как она улыбалась, когда смотрела на этот цветок.

— Отлично! — тихо вздыхая, страдальчески закатываю я глаза. — Тогда отвези Леа сразу в Заповедник Содружества, не мелочись. Давай делать глупости и выкидывать деньги на ветер ради женской улыбки.

— Люци, ты такой… — Он хлопает ладонью по лбу и запускает пальцы в волосы, ероша их. Шипит недовольно. Видимо, не находит в словарном запасе достойных выражений в мой адрес. — Ты хоть раз задумывался, что будет, когда Леара узнает правду? О тебе, обо мне, о том, что нас двое. О том, что каждый её шаг — это шаг, запланированный, просчитанный и отслеженный нами?

Не могу не признать, Элиас прав. Я продумал всё, кроме того варианта, в котором Леара узнаёт правду.

— Она не узнает, — машу я головой, убеждая скорее себя, чем брата.

— Узнает, Люциан. Рано или поздно. Не получится держать Леару в четырёх стенах вечно. Но ты и сам это понимаешь, — безжалостно разрушает Элиас все мои иллюзии. — Как думаешь, она простит нас, когда узнает, что именно случилось в гостинице в ночь убийства? Как скоро наша девочка сообразит, что попала в агентство неслучайно? И что её никто не ищет и не собирается казнить?

— Помнится, тебе ещё недавно нравился наш план, — с упрёком напоминаю я брату. — Что же сейчас?

— Ничего. — Элиас отходит от окна и возвращается к столу. Не садится, а останавливается возле меня. — Просто мы должны сказать ей, Люци. Как можно скорее.

— Ты перегибаешь палку, Элиас!

Я уже примерно представляю, как отреагирует Леара. Она снова сбежит.

Наверное, Элиасу приходит в голову точно такая же мысль. Потому что он кладёт руку на моё плечо и признаётся:

— Не знаю, как ты, Люциан, а я не хочу потерять невесту. Она уже сбегала от тебя. И это случится опять, если она узнает обо всём не от нас.

— Чувствую, что пожалею, но будь по-твоему. Мы расскажем обо всём постепенно. Я отправил Леару с Закаром прогуляться по торговому центру. Женщинам нравится покупать всякие безделушки. А вечером дома я поговорю с ней.

Невольно вспоминается реакция Леа на шутку о кружевах. Нет, я ничего не имею против них. Но думаю, невеста, пока не готова к соблазнительным играм.

— И что ты намерен сказать ей? — интересуется Элиас, вновь усаживаясь на своё прежнее место.

— Начну, пожалуй, с того, кто такие дракканы, и что происходит, когда они находят себе пару. Расскажу о том, как выглядят свадьбы в нашем мире. О том, как они важны для нас и наших пар. Ну, и о необходимости подтвердить брак по законам нашей планеты. А через время, когда между вами произойдёт окончательная привязка, сможем сказать, что нас двое.

— Кстати, о привязке, Люци. Тебе не кажется, что она проходит слишком быстро?

— Что ты имеешь в виду? — спрашиваю я у брата. Между инициацией нашей связи с Леарой и второй близостью прошёл целый год — более чем достаточный срок для привязки.

— Я имею в виду слишком бурную реакцию нашей девочки на секс. Скажи, она получила неосознанное удовольствие, когда была с тобой? — Элиас усмехается, глядя на меня, и тотчас отмахивается. — Можешь не отвечать, я и так знаю, что получила.

— И? Что это, по-твоему, доказывает?

— Сколько времени должно пройти до окончательной привязки землянки к драккану? Месяц? Ведь так? Не раньше чем через месяц Леара должна была испытать удовольствие от секса со мной. — Он жмурится и чертыхается сквозь зубы. — Чёрт! Я же подумал об этом тогда, после душа. И почему вспомнил только сейчас?

— Я давал поручение разузнать информацию о её рождении и о родителях. Но юрист не нашёл в земных архивах ничего, о чём бы я и так не знал. — Я замолкаю. Небо, какой же я болван! Если в рассуждениях Элиаса есть хоть крупица здравого смысла, искать нужно не на Земле. — Я сейчас же свяжусь с юристом и прикажу возобновить поиск информации. Но не в земных архивах, а в архивах Содружества.

Леара

Торговый центр, куда отвёз меня пилот Люциана, оказывается огромным. Мне никогда не доводилось делать покупки в таких магазинах. Я даже не подозревала, что они существуют.