тихой августовской ночью, когда звезды очень яркие, а воздух довольно холодный. Как-то потихоньку разговор зашел на тему сверхъестественного, привидений, призраков, и одна девушка сообщила, что умеет вызывать духов. Игнорируя насмешки, Наташа рассказала, как это делается: берется доска, на ней рисуют круг, разделенный на сектора. В секторах прописываются буквы, цифры, слова «да» и «нет». Затем медиум держит над кругом подвешенную на нитке иголку и замогильным голосом вопрошает «здесь есть кто-нибудь?». Если приходит дух, то он отвечает таким образом, что иголка отклоняется к буквам слова-ответа.

Так как в те годы школьники были гораздо больше скептиками, чем ныне, мы сразу решили опровергнуть сомнительную практику на месте. Кто-то сбегал за доской и листком бумагой. Кто-то принес иголку и нитки. Наташа торжественно нарисовала спиритический круг и приготовилась к действу. Мы подкинули в костер побольше дров, чтобы он не потух, и сгрудились вокруг нашего медиума.

«Здесь есть кто-нибудь?» – спросила Наташа. Все затаили дыхание, но иголка не шелохнулась.

«Здесь есть кто-нибудь?» – еще раз спросила она. Некоторые из нас захихикали. Эксперимент ожидаемо разочаровывал.

Но девушка не сдавалась. Она еще раз позвала неизвестного духа из потустороннего мира. И когда народ выдохнул и расслабился, иголка дернулась, покрутилась по секторам и вяло указала на слово «да».

«Как тебя зовут?» – спросила девушка. Иголка снова начала метаться, причем довольно быстро. Буквы «Э», «В», «Л», «Д» и какие-то еще – никто не успел толком понять.

«Будем называть тебя Эвклид», – решила медиум. Самые скептически настроенные ребята позади громко засмеялись. Среди них, надо сказать, был и я.

В это время дух указал на слово «да», соглашаясь с именем.

«Ну, спрашивайте его! Раз вызвали,» – сказала нам Наташа.

Тут выяснилось, что никто не знает, о чем спрашивать духа. Народ подрастерялся, все вертели головами и переглядывались, пока иголка описывала круги над доской – может, дух что-то нам и сообщал, но это не замечали.

Наконец, кто-то спросил, в каком году родился дух, когда был человеком, и тот охотно назвал 1853 год. Затем новоявленные спиритуалисты стали проверять осведомленность духа, спрашивая, кого как зовут и кому сколько лет. Наташа заметила, что для медиумических занятий это не самые адекватные вопросы. Эвклид путался, показывал неправильные буквы, чем всё больше укреплял уверенность, что он никакой не гость из потустороннего мира, а просто иголка качается в потоках воздуха от наших движений, тепла идущего от костра и других случайных явлений.

Один мальчик из сомневающихся вдруг сказал, что сейчас мы проверим этот ваш «дух» и спросил: «Когда мы сегодня вернемся домой?».

Удивительно, но дух вполне четко указал на две цифры – 2 и 3. Присутствующие засмеялись. В 11 вечера? Через полчаса? Сегодня предпоследний день лета – мы намеревались сидеть в лесу до утра. Не может этого быть! Окончательно разочаровавшись в духе, некоторые отползли от медиума, иронично и оскорбительно отзываясь о подобного рода спиритических сеансах.

Я также отодвинулся от общего кружка и подошел к костру, чтобы подбросить дров. Неожиданно заметил, что пламя как-то нелепо дергается и волнуется. «Ветер поднялся,» – подумал я. Как бы не принесло дождь. И я шагнул в сторону, чтобы посмотреть с какого направления дует ветер. Однако ветра не было. В лесу не шелохнулось ни веточки ни травинки. В то же время огонь корчился и сыпал искрами.

«Смотрите,» – крикнул я остальным, – «что это с огнём?». Пока все разглядывали странное явление, я подошел к костру и почувствовал, как вместо привычного жара из него веет настоящим неприятным холодом. Я остолбенел. Какое-то понимание мелькнуло у меня в голове, что наш сеанс не розыгрыш, а самая настоящая связь с потусторонним. В это время холод от костра дошел и до остальных, сидящих в сторонке и пытающихся общаться с духом. Кто-то испуганно вскрикнул.

Наташа тоже опешила, но среагировала моментально.

«Эвклид, нам страшно, можно мы закончим общение?» – спросила она. Из ее ликбеза мы знали, что прерывать сеанс нельзя – всегда необходимо попросить у вызванной сущности закончить разговор.

Теперь все видели, как иголка, до этого бессистемно крутящаяся над доской, резко и однозначно зависла над сектором «НЕТ». Всех одолел настоящий страх. «Пожалуйста, дух Эвклид, нам надо домой», – сказал один из тех, кто громче всех смеялся, совершенно не насмешливым тоном.

На этот раз иголка неспешно передвинулась к противоположному сектору со словом «ДА».

Мы тут же побросали всё в огонь, так как по правилам спиритический круг рекомендовалось уничтожить и, подождав пару секунд, пока сгорит бумага, засыпали костер песком. После этого всей толпой, сломя голову, кинулись прочь из леса. Пришли в себя только на одной из площадок дачного поселка. Озадаченные и испуганные мы постояли на развилке, и потихоньку, по одному разошлись по домам.

Когда мы с братом, который тоже все это видел, пришли домой, на часах было ровно 23.00, как и предсказывал дух. Так закончился один из летних сезонов далеких 90-х годов прошлого века. Я не смог найти объяснение произошедшему, и это сподвигло меня на поиск необходимых знаний.

Я заинтересовался спиритизмом. Раздобыл «Книгу медиумов» Алана Кардека, и вообще с головой нырнул в шаткий и противоречивый мир оккультных наук. Но это совсем другая история, может быть, не менее странная, но на страшную историю не потянет.

Побочный продукт моих увлечений – эта книга – перед вами.