Не очухавшийся еще мозг улавливает только последнюю фразу, и я очень долго пытаюсь понять, что от меня хочет услышать Иван (можно без отчества, ведь мы не в стенах университета).

— Эй! Ты там спишь, что ли? — пытается растормошить меня он чуть строгими интонациями.

— Вообще-то, да. — На этот вопрос я в состоянии ответить.

— Просыпайся, я через час буду у тебя. Или ты уже передумала ехать на семейный праздник?

Черт! Черт! Черт!

Вот тут я моментально сажусь в кровати, широко распахивая глаза, и совсем не из-за того, что я могу опоздать на день рождения родной сестры. Протрезвевший разум подкидывает мне воспоминание о моем вчерашнем демарше, прокатывая по телу волну панической растерянности. Как же меня так угораздило?! Ведь никогда не страдала от опрометчивости своих поступков (я их и не совершала, не обдумав предварительно с педантичной скрупулёзностью).

Но что-то в моей вселенной с недавних пор пошло не так, и я совершаю одну оплошность за другой. Вначале это решение поддаться чувствам и согласиться на безумие с мужчиной, которому я на хрен не нужна, судя по тому, что за две недели мой Мистер Шоколадка не соизволил даже позвонить — вот просто хотя бы для того, чтобы предупредить о своем отлете. Даже с места приземления он мог спокойно дать о себе знать.

Мог? Сто процентов мог! Все же мобильная связь сейчас работает отлично, почти во всех точках нашей на самом-то деле не такой уж и большой планеты.

Да и фотографии в его инстаграме, на который я случайно наткнулась, развлекая себя шараханьем по социальным сетям в ожидании завершения экзамена, четко дали мне понять: Саша не скучает. Я разглядывала эти цветные картинки с его странички, чувствуя себя нимфоманкой. Сканировала каждую его эмоцию и злилась, чертовски злилась на все его улыбки, подаренные не мне, а той, другой, что стояла по ту сторону фотоаппарата.

Отлично! Тебе весело? А я почему должна, как принцесса, заточенная драконом в самой высокой башне неприступного замка, дожидаться, когда прискачет нагулявшийся принц и вызволит меня из оков грусти и тоски?

Не должна! Если еще учесть, что принц, пусть и не совсем из моей сказки, выказывает мне свое расположение.

И вот она, моя очередная легкомысленная ошибочка: рановато, наверно, я решила его знакомить с семьей?

Не скажу, что Иван мне совсем уж безразличен. Он привлекательный мужчина, интересный собеседник. С ним легко и порой даже весело.

Вчерашний вечер, проведенный в его компании, пролетел незаметно, а завершился очень чинно и до безобразия прилично. Иван лишь коснулся моей щеки нежным дружеским поцелуем, провожая до входной двери квартиры. Отстранившись, пожелал спокойной ночи и ушел, оставив меня в легком замешательстве.

Хотела ли я продолжения? Скорее всего — нет!

А чего я вообще хочу от этих отношений? Не знаю.

— Так, засоня, — слышу ласковую улыбку в его голосе, — просыпайся и собирайся. Я скоро буду с большим стаканом миндального латте и сладким пончиком. — Он говорит это так соблазнительно, что мне кажется, словно я уже держу в руках бумажную тару из самой популярной кофейни и вдыхаю тонкий аромат молочной пенки с орехом, гармонично переплетающийся с бодрящим кофе.

— Хорошо, — медленно выдыхаю я, жмурясь от предвкушения.

— Жди. Я вот только консультантов напрягу, выберу подарок — и сразу к тебе.

Киваю в знак понимания, будто он может это видеть, а затем отключаю телефон и, бросив его на соседнюю подушку, падаю обратно на кровать, в объятия пушистого одеяла. Натягиваю его выше головы, прячась на мгновение от своего очередного безрассудства.

И пусть от общения с Иваном внутри не пляшут бабочки, как от одного лишь упоминания имени того, о ком я не буду больше думать, у нас есть шанс стать неплохой парой. Тем более, я дала согласие на практику под его началом.

Да, похоже, в моем тихом омуте черти решили отжечь, причем по полной программе! Без скидок на благоразумие.

Решительно откидываю одеяло, подскакиваю с постели, чтобы тут же в недоумении шлёпнуться попой на пол, держа в руках телефон со всплывающим сообщением.

«Привет, Белка! Заеду поздравить Марусю с днём рождения…»

И что всё это означает? Что означает это его многоточие и подмигивающий смайлик в конце?

Я сижу на холодном полу. Рука до хруста сжимает хрупкий пластик современного девайса, а я продолжаю гипнотизировать экран в надежде понять, для чего мне было прислано это сообщение. Зачем человек, пропавший на две недели, вновь появляется в моей жизни вот так вот запросто, невинным посланием напоминает о себе и вводит меня в полный ступор?

Моей попе больно от удара, и чертовски некомфортно в шелковых пижамных шортах восседать на жестком паркете, но сдвинуться с места у меня не получается. Я, словно гипсовая статуя, бледна и неподвижна, вот только бабочки внутри меня уже встрепенулись и щекочут нежными крылышками где-то в районе солнечного сплетения. Дыхание прерывается, а сердце стучит так быстро, что его пульсация, кажется, отдается эхом в тишине квартиры.

По спине пробегают мурашки, и надо бы встать, чтобы перебраться на кровать под теплое одеяло, закутаться в него и никуда не ехать. Спрятаться в норке от всех.

Или все же добраться до душа, ополоснуться под бодрящими струями и, послав все лесом, надеть самый сногсшибательный наряд, натянуть на лицо самую невозмутимо-счастливую улыбку и продолжить реализовывать планы на день? Приехать на семейное торжество под руку с Иваном и сразить наповал того, кто считает нормальным продолжение общения после полного игнора, чтобы этот самоуверенный бабуин покрылся проплешинами, кусая локти от осознания своего хамского поведения.

Экран телефона медленно гаснет, пряча в гигабайтах своей электронной памяти нелепое сообщение, и, словно в черную дыру неизвестности, затягивает мой отрешенный разум, но тут же вновь загорается всплывающим посланием с фотографией и вопросительной припиской: «Как думаешь, понравится?». На полном автопилоте разблокировав телефон, щелкаю по картинке и разглядываю умиляющее фото: довольно улыбающийся Саша в обнимку с большущим плюшевым медведем карамельного цвета. Маруся о таком давно мечтает, только мама считает это бессмысленной тратой денег и лишним пылесборником в нашей небольшой квартире.

Не задумываясь, набираю ответ: «Сам догадался или кто подсказал?».

А в ответ прилетает игривое: «Девочки же любят медвежат!». Вот так вот утвердительно заявляет, видимо, нисколько не сомневаясь в правильности своего заявления. Гад этакий! Скольким девочкам он уже таких «мишек» покупал?

«Ни одной. Этот первый», — читаю я.

Упс!

Черт! Черт! Черт!

«Если не боишься получить черную метку от моей мамы,