И вновь медленно киваю. Накануне мы так и не познакомились, но я подслушала разговор старших и слышала, что они упоминали о каком-то Макаре. Тогда не подумала, что о нем, но теперь все складывается. Значит, ему так доверяет Станислав Валерьевич, и с ним так преданно дружит Арсений. Стоит запомнить. И не забывать, что самой лучше держаться от голубоглазого блондина как можно дальше.

— Ну, что же, Элла, приятно познакомиться, — со смешинкой в голосе произносит он, и я наконец-то начинаю правильно дышать.

— Что ты здесь делаешь? — грубо отвечаю, догадываясь, что судьба навряд ли подкинула мне такой сюрприз. Я в случайности вообще не верю.

Макар мило улыбается и делает это так, что хочется поверить в искренность его эмоций. Но мои губы сжаты в тонкую полоску, а зубы едва не скрежещут от негодования. Кофе остывает.

— Решил перекусить.

Я хмурюсь, он улыбается еще шире.

— Ладно, сдаюсь. — И разводит руками, будто на самом деле капитулирует лишь от одного моего недовольного взгляда. — Я нашел тебя благодаря звонку от Арса.

Сердце пропускает удар. Нашел меня благодаря Арсению? Но как? Кажется, последнее срывается с моих губ раньше, чем я успеваю об этом подумать. Макар немного наклоняет голову, и светлые волосы падают ему на лоб.

— Карта, — шепчет он.

И тут я понимаю, как крупно и глупо облажалась. Самойлов, когда вручал мне заветный пластик, забыл сообщить, что карточка привязана к мобильному номеру Арсения. И лишь сейчас я понимаю это. Вот же дура! Будто с гор спустилась на самом деле! Но могу дать себе маленькую поблажку — у меня раньше не было банковской карточки, и не все детали я могу просто физически знать или помнить.

Приходится кисло улыбнуться. Макар же веселится, но надменности в его взгляде я не вижу. Ему просто забавно, что получилось поймать меня в городе, а не потому что он делает это со зла. Надеюсь, что я не ошибаюсь, но и не позволяю себе забывать — друзьям Арсения я не могу доверять.

— Ну ладно, — пожимаю плечами и тянусь к кофе. Нужно смочить горло. Навряд ли удастся съесть хоть один пончик, но от напитка не откажусь.

Между нами вновь повисает тишина. По части молчания я профессионал. Зато Макар не привык молчать. Он заметно начинает нервничать, когда я не спеша потягиваю кофе, размеренно делая маленькие глотки. Терпения мне не занимать. Если он хочет сидеть за столиком вместе со мной, то придется долго смотреть на то, как я пью остывший кофе.

— Ничего не скажешь, да? — спустя минут пять он сдается.

Что же, я победила.

Вновь пожимаю плечами. Макар хмурится, и между светлых бровей пролегает тоненькая морщинка, которую так и хочется разгладить.

Черт! Откуда эти дурные мысли в моей голове? Часто моргаю, прогоняя видение.

— Слушай, я не кусаюсь, честное слово. Мы можем поболтать, вместе перекусить. Если хочешь, конечно.

Отрицательно качаю головой. Макар улыбается, но уже кисло, однако уходить не собирается. И зачем тогда спрашивает мое мнение? Продолжаю пить по чуть-чуть кофе. Напиток уже противен на вкус, но терпение мое практически железобетонное. Если я уйду первой, то значит сдамся. Уже убегала накануне. Но тогда меня напугал тот факт, что в коридоре никого не было. Сейчас нас окружают человек пятьдесят. Не так страшно быть рядом с ним и слушать бархатистый голос. Чего не отнять у парня, так его симпатичной наружности и очень приятного тембра, от которого мурашки по коже бегут.

— Не знаю, что у вас там с Арсом произошло… — произносит, приплетая сюда своего друга. От мысли об Арсении у меня руки трясутся. Крепче цепляюсь за чашку, которая уже пуста. — Хотя нет, подозреваю. Он решил испортить тебе жизнь, ведь так?

Я замираю. Макар чудесным образом попадает в цель. Или ему везет, или Арсений с ним поделился планами. И если второй вариант верный, то хочу знать всё, что навыдумывал Арсений, лишь бы сделать так, что мне жизни в их доме не будет.

— Я понимаю, что от Арса могут быть проблемы, но он очень хороший друг. Поэтому старайся не обращать внимания на его заскоки. Он побесится и успокоится, мы уже это проходили. И еще, Элл, — Марка продолжает говорить, а я прислушиваюсь к каждому слову, едва не вздрагивая, когда он называет меня по имени, — если что-то действительно пойдет не так, просто скажи мне.

Все хотят помочь. Все хотят защитить, но не меня. Они защищают Арсения. Что Станислав Валерьевич, который моей маме говорил о том, что позаботится о сыне, хотя она его предупреждала, что Арсений выходит из-под контроля. Я не знаю, насколько она была права, но возможно так и есть. Что теперь об этом говорит его друг. Да, его друг. Не мой.

Я усмехаюсь и ставлю пустую чашку на стол.

— Спасибо, Макар, — произношу его имя и чувствую, как горечь разливается по горлу, — но мне не нужна твоя помощь.

Поднимаюсь из-за стола, намереваясь уйти. Хватит. Я не хочу видеть его, не хочу слышать лживые слова. Подхватываю сумку и направляюсь к выходу. Слышу его шаги. Он следует за мной. У дверей едва не хватает меня за локоть, но, видимо, вовремя понимает, что лучше ко мне не прикасаться. Да, я могу закричать. Я подниму панику, лишь бы отделаться от ненужного «помощника». Но вместо этого Макар открывает передо мной дверь. Мы вместе выходим из здания кафе. Душный летний ветер и шум города врезается в меня, едва не вышибая воздух из легких.

Поворачиваю налево. Выбираю это направление спонтанно. Просто потому, что хочу уйти как можно дальше от Макара, но он либо дурак, либо упрямый дурак. Нет, он определенно дурак, потому что идет за мной, пока я, наконец, не выдерживаю и не разворачиваюсь, чтобы, поджав губы, взглянуть на него.

— Хочу проводить тебя, — разводит руками парень и выглядит в этот момент как-то трогательно, что не верю своим глазам. Качаю головой, выдыхая.

— Не нужно меня провожать. Не нужно ходить за мной. У тебя же есть дела, так иди. Или это Арсений попросил приглядеть за мной, чтобы я не потратила все его денежки?

Макар сначала ошарашен моей гневной тирадой. Видимо, не думал, что я могу произнести несколько предложений за раз, да еще с эмоциями. Но потом он начинает смеяться.

— Не волнуйся, я не потрачу его деньги. Хотя нет, — поднимаю руку и задумчиво тяну следующее: — Это же деньги его отца. Так и передай Арсению.

И вновь разворачиваюсь, чтобы поскорее убраться