как можно дальше от навязчивого блондина, но тот упрямо следует за мной, продолжая смеяться.

— Ладно, Элла, притормози! Куда ты так спешишь? — едва ли не запыхавшись, спрашивает он. А я сама тяжело дышу. Не замечаю, как едва не убежала от Макара, но он меня, конечно же, догнал и, поравнявшись, заставил действительно притормозить, при этом даже не прикоснувшись ко мне. — Давай я тебя подвезу, что ли.

— Не нужно, — отвечаю тихо, потому что сил уже бороться с ним нет. — Я доеду сама.

Конечно, я не собиралась возвращаться так рано, но Макар просто вынуждает меня уехать из города. Я понимаю, что он так просто от меня не отстанет. Не знаю, что он себе в голову вбил, но даже с Арсением мне проще было разделаться, побросав друг в друга угрозами. На Макара давить нечем, а значит, он может ходить за мной по пятам, лишь бы достать или выполнить какой-нибудь тайный план друга, типа того, как отравить мне жизнь в доме и за его пределами.

Ох, и за что мне эти головные боли?! Я же просто хотела погулять в одиночестве, наслаждаясь безмятежным летним денечком, не думая, что меня ждет по возвращении.

— Уходи. Мне не нужна твоя компания. И помощь тоже. — Я смотрю на Макара, чувствуя, как мои слова достигают цели. Улыбка сползает с его губ. Он кивает, опускает руки в карманы брюк и, не прощаясь, разворачивается и делает то, что я попросила сделать. И вроде бы мне нужно радоваться, но продолжаю стоять на месте и смотреть на его спину, чувствуя себя дерьмово.

Может, он действительно хотел составить мне компанию? Может, он от чистого сердца предлагал помощь и предупреждал об Арсении? Может быть…

Слишком много вопросов, на которые у меня нет ответов. И не будет никогда.

Я разворачиваюсь и иду вперед. Гуляю по улицам без цели. Лишь бы подальше, пока наконец-то не возвращаюсь в чужой дом, заказав такси, за которое расплачиваюсь собственными деньгами. Не хочу, чтобы Арсений знал, что я уже приехала.

Глава 15

Вернувшись в дом Самойловых, я не встречаю на пороге разгневанного Арсения, который будет упрекать меня тем, что я тратила деньги с его карты. Я даже не слышу музыки в его комнате, когда едва ли не на цыпочках прохожу мимо. Кажется, будто Арсения дома вовсе нет, но мне нельзя расслабляться. Потерять бдительность рядом с Самойловым-младшим означает подвергнуть свое психическое состояние опасности.

На несколько секунд я задерживаюсь напротив его комнаты. Может быть, вернуть ему карту и сказать, что я не виновата? Ну, или подсунуть под дверь карту. Сам найдет и все поймет. Хотя нет! Черт! Как же это будет глупо выглядеть. Я верну утром карту Станиславу Валерьевичу и поблагодарю. И все на этом. Пора бы выбросить глупости из головы и начать действовать рационально.

Одного лишь не понимаю, зачем он все-таки подослал своего дружка. Он вроде бы вел себя даже хорошо, не дерзил, не пытался давить или угрожать, как поступил бы Арсений, окажись там. Но вместо этого Макар был сама любезность, аж вызвался подвезти! И я всю дорогу назад думала, что Макар мог бы быть приятным для общения парнем, если бы не его дружба с Арсением. Им нельзя верить. Ни первому, ни второму. И вообще, здесь никому нельзя доверять.

Я вновь бросаю взгляд на закрытую дверь и прислушиваюсь к тишине. Может быть, уехал куда-нибудь? Надеюсь, что так и есть. Разворачиваюсь на пятках и иду дальше. Вхожу в свою комнату, осторожно прикрывая дверь. Выдыхаю. Пронесло.

Ставлю сумку на пол у двери. Нужно переодеться, сходить в душ, пока там никого нет, и еще не помешало бы перекусить. Я так и не поела за день нормально. Чертовы пончики пришлось оставить в кафе из-за внезапно свалившегося, как снег на голову, Макара. И за что мне все это?!

С нервной трясучкой в пальцах расстегиваю пуговицы на рубашке и разворачиваюсь, намереваясь привести свой маленький готовый план в действие, как неожиданно вздрагиваю и вскрикиваю, когда вижу тень, поднимающуюся с кровати. И эта тень растет в размерах, обретая черты вполне реального человека. Арсений, чтоб его!

— Стриптиз? Мило, — тянет парень, выходя в центр комнаты. — Не думал, что за чашку кофе будешь расплачиваться танцем.

Я краснею. Честное слово, не хочу, чтобы смущение заволокло меня вместо гнева, но щеки пунцовеют против воли. Стягиваю края уже расстегнутой наполовину рубашки и отступаю, едва не врезаясь лопатками в стену.

— Что ты здесь забыл? — шиплю, раздумывая над тем, чтобы закричать и поднять панику в доме, или получится выпроводить Арсения добровольно, если просто верну ему карту. Ведь ради нее он пришел.

— А ты как думаешь, сестренка? — щебечет парень, складывая руки на груди. Смотрит на меня так пронзительно, что готова поклясться — мою кожу обдает то ли жаром, то ли холодом. Пока не разобралась в ощущениях, но одно наверняка знаю — Арсению нужно уйти. Немедленно.

— Забирай карточку и проваливай, — отвечаю также тихо и наклоняюсь, чтобы взять сумку, продолжая второй рукой сжимать рубашку на груди. Он наверняка видел мое белье, хотя сейчас не стоит думать об этом.

— Карточку? Пф-ф, — фыркает Арсений и опять надвигается, опуская руки вдоль тела.

Я замираю в полусогнутом состоянии, потянувшись за сумкой, и наблюдаю за парнем, который в несколько шагов преодолевает разделяющее нас расстояние и останавливается рядом со мной буквально в полуметре. Еще шаг-другой, я смогу вновь почувствовать легкий аромат сигаретного дыма и парфюма, которым он пользуется.

— Мне не нужна карточка. У меня их море, — разводит руками.

Выпрямляюсь и продолжаю гипнотизировать парня, молясь, чтобы он просто побросал в меня пустыми угрозами и наконец-то ушел. Тем более, дверь-то за моей спиной. Буквально сделай пару шагов и уходи. Прошу. Но сама молчу, ощущая, как от волнения язык прилипает к нёбу.

— Знаешь, найти тебя было просто. «Мир кошельков», серьезно? — он надменно вздергивает темные брови, буравя меня взглядом. — Ничего оригинального придумать, видимо, не смогли. Единственный магазин на весь город.

Теперь понятно, как быстро меня нашел Макар. Дура! Какая же я дура, раз не поняла, что Арсений все узнает. Чертова карточка!

— Зачем его прислал? Хотел убедиться, что я не спущу все твои денежки? — продолжаю шипеть, потому что злюсь. Злюсь на себя по большей части, но и Арсений тоже хорош. Вторгается в мою комнату, угрожает, смотрит на меня…

Я чувствую, как его взгляд то и дело возвращается к моей груди,