Удивляло уже то, что есть, в чем разбираться. Она не понимала, как можно убивать за золото – и при этом не допускала мысли, что убийство произошло не из-за золота. Зато теперь ситуация кардинально изменилась.

Поэтому Даша решила не рассчитывать на подругу и взяться за дело сама. Ей и в голову не приходило, что это может быть опасно. Она ведь ни в какие трущобы не лезет! Ей нужно собрать достаточно доказательств, чтобы не стыдно было со следователем говорить.

К тому же у нее впервые с момента возвращения из Англии появилась такая роскошь, как свободное время. Раньше день строился довольно просто: работа и домашние дела, на выходных – поездка к его или ее родителям. Чаще к ее, с ними Ванюша стремился встречаться как можно больше.

Теперь, по сути, отпуск. Она обзвонила своих учеников и предупредила, что ближайшую неделю занятий не планируется, потому что приболела. Да и домашняя работа отпала бы сама собой, если бы Даша захотела, но вот этого она как раз не допустила.

Что бы там ни говорила Агния, она не могла просто жить в чужом доме и делать вид, что так и надо. Поэтому Даша занималась уборкой и готовкой – всем тем, чем раньше заведовала домработница бойфренда Агнии, Маша. Маша против смены не возражала.

Даше было нетяжело делать все это: Вадим, в отличие от Ванюши, не имел обыкновения забрасывать комнату своими вещами, пивными бутылками и, самое страшное, шелухой семечек. А уж про готовку и говорить не стоило, от этого Даша получала истинное удовольствие.

Еще бы, ведь кухня в квартире обнаружилась такая, будто на ней какое-нибудь кулинарное шоу периодически снимается! Дорогущая техника, которую Даша видела только по телевизору, сверкающая зеркальными боками посуда, качественные продукты, которые – шок! – не нужно экономить! Девушка чувствовала себя маленьким ребенком, который привык рисовать простым карандашом и вдруг узнал, что существуют, оказывается, цветные мелки.

Поэтому она сразу же залезла в Интернет – накачать себе теории в виде рецептов для будущих экспериментов. Тем более что Вадим против ее игрищ не возражал и даже благодарил за то, что она делает, хотя и не обязан был. Он же ее спас!

Даша, не привыкшая к благодарности за такие мелочи, которые она и так должна делать, смущалась, но ей было приятно. Она не представляла, как снова вернется к старой жизни.

Утром Вадим уехал рано, раньше, чем она проснулась. Это было удобно, потому что Даша не хотела, чтобы кто-то знал о ее планах. Девушка порылась в вещах, которые ей дала Агния (некоторые из них оказались подозрительно новыми, но думать, что подруга из-за нее разорилась на целый мини-гардероб, не хотелось – стыдно слишком).

«Нужно будет сегодня обязательно домой съездить, – подумала Даша. – Мне ведь придется задержаться тут, если я хочу разобраться во всем до конца!»

Она предпочитала убеждать себя, что только по этой причине остается гостьей Вадима, а в остальном очень даже хочет вернуться домой к любимому Ванюше. С каждым днем самообман давался все сложнее…

Даша считала, что ей даже лучше будет съездить в школу Толи без Агнии. Там у нее работала бывшая однокурсница, преподавала немецкий. Даша тесно с ней не общалась, но периодически пересекалась, Полина должна помочь!

Жалко только, что нельзя поехать на машине, хотя это так, незначительная деталь. Даша привыкла к общественному транспорту и мысль оказаться в нем ее не угнетала. Так, может, и быстрее будет, чем пробиваться через утренние пробки!

Она как раз стратегически обустроилась в углу переполненного салона автобуса, когда зазвонил мобильный телефон. На экране высветился номер матери – надо же, озадачились!

Даша почувствовала обиду: может, она уже мертва давно, а они только спохватились! Телефон-то все это время работал, позвонить ничто не мешало! Впрочем, скандалить девушка не собиралась. Вдруг родители как раз одумались и хотят извиниться?

– Привет, мам!

– Рада, что тебе весело, – голос был ледяной. – А теперь, будь любезна, сообщи, где тебя черти носят! Ванечка места себе не находит, переживает!

Вот ведь трепло! Изображает из себя отчаявшегося влюбленного, а сам плевать на нее хотел!

Раньше Даша упорно гнала из головы подобные мысли как разрушительные и идеологически неправильные. Однако убеждения Агнии все-таки начали с упорством горного ручейка подтачивать камень. Даша уже подозревала, что в ее жизни есть что-то неправильное.

– А что мешает переживающему Ванечке позвонить мне?

– Так ты с ним не разговариваешь! Знаешь, дорогая моя, я думала, что лучше воспитала свою дочь!

Так, любимая фраза пошла в бой, это уже тяжелая артиллерия! Обычно на Дашу подобные слова действовали угнетающе, она начинала извиняться, потому что ей не хотелось оказываться плохой дочерью.

А если попробовать что-то изменить?..

– Мама, я с ним разговариваю, я даже пыталась сделать это, но нарвалась на бабскую истерику, – у Даши каким-то чудом получалось оставаться спокойной. – Меня удивляет, что ты изначально становишься на его сторону, даже не выслушав меня. Это, безусловно, делает тебя хорошей матерью!

Ответом ей стало молчание. Так обычно молчит человек, который привык пинать дождевики, чтобы посмотреть на забавные облачка спор, но вдруг от очередного дождевика получил монтировкой в лоб.

Наконец мать снова заговорила, гораздо менее уверенно:

– Мне не нравится твой тон, Дарья! Не знаю, что с тобой произошло, но это на тебя дурно повлияло. Немедленно возвращайся к Ване. У него сегодня выходной, он ждет тебя!

У него выходной? Отлично, можно будет вещи забрать! О том, чтобы вернуться к Ване уже сейчас, Даша даже не думала.

– Передай ему, что я заеду. Не сомневаюсь, он тебе еще раз двадцать позвонит, это в его стиле, тогда и скажешь.

– Дарья…

– Все, мамуля, мне надо бежать! Папе привет.

Вот так. Пусть знают, что она тоже не мячик для софтбола, чтобы все подряд пинали!

Даша очень гордилась собой. У нее впервые получилось постоять за себя, не срываясь на крик и слезы. О том, откуда в ней появилась такая уверенность в своих силах, девушка предпочитала не задумываться.

От автобусной остановки до школы было совсем близко. Толя учился в очень престижной гимназии, и его родители этим фактом страшно гордились – как и самим сыном.

Даша не стала звонить приятельнице, потому что прекрасно помнила, что у нее сейчас «окно» между уроками. Она прошла мимо стадиона, где проводились занятия физкультурой, и направилась к главному входу.

Там ее, естественно, задержал вахтер.

– Девушка, вы к кому?

– К Полине Чесновской, двести четвертый кабинет вроде бы. Передайте, что это Дарья Зайцева.

– Сейчас все проверим, разберемся. – Вахтер, явно засвидетельствовавший еще прибытие в Россию Наполеона, старательно изображал вышибалу в элитном клубе. Он набрал номер – гимназия была снабжена внутренней связью. – Полина Александровна? К вам какая-то Зайцева явилась. Ага, Дарья. Пускать? Ладно, проходите!