– Ай, не говори! – вздохнула Полина. – Директор наш – мужик, конечно, хороший, но со своей придурью. Он посмотрел на Арика и развопился, что беспредел надо прекращать. Арик умеет давить на жалость! Тут еще и директору кто-то на мозги накапал, что нужно именно отца вызывать, иначе пацан ничего не поймет.

– Это кто же такой добрый?

– Понятия не имею, вроде дружбан какой-то директорский поблизости ошивался, это мне уже потом его секретарша сказала. В любом случае, вызвали отца, был скандал, Толика направили домой.

– Ну а вы почему не вступились? Вы, учителя, знали ведь, что и как!

Даша спросила исключительно из-за обилия эмоций. На самом-то деле она и сама осознавала, что, если начальство что-то вобьет себе в голову, выбить это можно разве что кирпичом, брошенным с высоты седьмого этажа, – что, в общем-то, незаконно.

Полина подтвердила ее догадки:

– Мы пытались! Я, Муравьевская, физичка наша приходила, но он решил, что мы просто выгораживаем любимчика. Только мы этого так не оставили! Нашли Арика в медпункте и как следует расспросили его, свинтуса, зачем он приставал весь день к Толе!

Значит, Арик все-таки получил свое. Три разъяренные фурии – существенное наказание.

– Ну и как он? Раскололся?

– А то! – гордо ответила учительница. – Сначала, понятное дело, все отрицал. Мол, это дружеские шутки, приколы и все такое. Короче, дурачка изображал. Мы с девчонками тогда наплевали на педагогическую этику и перешли к прямым угрозам. Арик такого не ожидал и потек новыми соплями. Утверждал, что ему какой-то дяденька заплатил, чтобы он Толика доставал. Я, честно говоря, не знала толком, что с этой информацией делать! Попробовала директору рассказать – только отмахнулся. Мне еще родители Арика вечером звонили, угрожали страшными последствиями за издевательства над их сыном. А потом уже та новость пришла, и им пришлось заткнуться.

Та новость – это, вероятно, сообщение о гибели Толика. И правда камень, способный всколыхнуть целое болото! Легко закрывать глаза на справедливость и проводить показательные порки, когда считаешь, что прав. Но когда оказывается, что ты испортил человеку последний день жизни…

Вряд ли такое можно с чем-нибудь сравнить.

– Как директор отреагировал?

– Продемонстрировал запоздалое раскаяние, – презрительно усмехнулась Полина. – Развешал всюду фотографии Толика, провел траурное совещание с педагогами и толкнул речь перед учениками. Нам с девчонками назначил премию, лишь бы мы молчали.

Понял, значит, что не прав был! Только какой от этого толк? По закону упрекнуть его особо не в чем. Но с житейской точки зрения, он виноват. И раз он осознает это, значит, не все потеряно.

– А с Ариком что? – поинтересовалась Даша.

– На следующий день в школу не пришел, а вчера отчислился. Дети ведь тоже не слепые, побольше нашего порой понимают. Они бы его жизнь в этой школе в ад превратили, и он, кажется, понял это. Вроде бы его семья пока уехала из страны, зачем – не знаю.

С одной стороны, так ему и надо, гаду маленькому! С другой – теперь не удастся с ним поговорить, спросить, что за мужчина ему заплатил.

Слишком уж все похоже на подставу. Кто-то срежиссировал драку, не иначе чтобы отправить Толю с отцом домой, чтобы они были там в нужное время…

А самое обидное, что она по-прежнему не может никому рассказать о своих открытиях, потому что серьезных доказательств нет. Это она верит Полине, следователь может и не поверить.

Даше вдруг стало не по себе. Ей казалось, что все, чем она занимается сейчас, абсолютно безвредно. Убийца был в ее понимании даже не человеком, а каким-то абстрактным понятием, которое к ее жизни не применимо. Однако то, что она узнала сейчас, подталкивало к серии не очень приятных выводов.

Он существует.

Он связан с этой школой, пусть и косвенно.

Он все еще может быть здесь!

Даша невольно оглянулась по сторонам, но не увидела никого, кроме счастливо улыбающихся немцев на фотографиях.

– Ты чего задергалась? – удивилась Полина.

– Нет, ничего, показалось! Полька, у тебя сколько до начала урока осталось?

– Минут двадцать есть, а что?

– Можно я тогда с тобой посижу, пока за мной друг не приедет? А то на улице как-то не хочется бродить!

– Что за друг? – полюбопытствовала учительница. – Ванятка твой, что ли?

– Нет, не Ваня! Просто друг…

Она не хотела беспокоить Вадима, считая это злоупотреблением гостеприимством. Мало ли что Агния за других обещает, меру надо знать! Даша даже за вещами собиралась ехать одна.

Только теперь ситуация изменилась. У нее появилась реальная причина для тревоги, и девушка очень надеялась, что Вадим не откажет…

Вадим не был уверен в своем отношении ко всему происходящему. Поначалу его раздражал тот факт, что Агния подкинула ему свою подружку, и он не возражал лишь потому, что ситуация получилась тяжелая. А потом оказалось, что девушка очень даже полезна – Машка ему такого внимания не уделяла!

Все бы ничего, да только он заметил, что к малолетке его тянет. Причем это не было примитивное желание получить женщину, в данном плане у него с личной жизнью проблем не наблюдалось. Однако за последние десять лет ни одну из пассий он не пускал в свой дом, а Дашу пустил, и неожиданно для себя понял, что хочет видеть ее рядом и дальше.

Естественно, Вадим не собирался давать волю этому мимолетному желанию. Разница в возрасте великовата, ей же, наверное, лет восемнадцать! Да и потом, староват он для романов. В основном все свелось к удивлению, что какое-то чувство вообще появилось.

Он решил пустить все на самотек. Не та ситуация, чтобы дергаться!

Сегодня утром, например, они вообще не виделись, потому что он покинул квартиру рано. Вадим заехал в тот офис, который пытались ограбить, затем отправился в адвокатскую контору, принадлежащую Даниилу. Там сейчас всем заведовала Ксения, нанятая на эту должность не так давно, и справлялась она очень неплохо.

Вадим видел, как Ксения на него смотрит, прекрасно понимал, чего она хочет. Но уж это точно не случится! Не тот типаж, чтобы ему хотя бы в голову пришло посмотреть на нее как на женщину. Да, красивая, но при этом слишком практичная, слишком расчетливая, слишком… сильная. Вадим ценил самостоятельность в женщинах, но чисто в партнерском плане. Рядом с собой он хотел видеть совсем другую личность. Ну а просто брать ее в постель из жалости было бы слишком унизительно по отношению к ней – она на порядок умнее тех красоток, которых он обычно выбирал. Она захочет большего…

Поэтому он предпочел нейтральную стратегию: изображал полное неведение.

– Даниил Владиславович еще не передумал возиться с Орловым? – поинтересовалась Ксения.