Однако люди почему-то до безумия боятся изменений — любых, даже к лучшему. Готовы годами терпеть жуткие неудобства — лишь бы не меняться самим и ничего не менять вокруг себя. Я не являюсь исключением из данного правила, что не мешает мне ему удивляться.

Говорят, у китайцев есть проклятие: «Чтоб ты жил в эпоху перемен!» Честно говоря, я много лет считала, что на самом деле его придумал кто-то из советских мастеров художественного слова — созданное иностранцами у нас всегда ценили охотнее, чем отечественное. Но умный человек однажды сообщил мне, что у китайцев действительно есть такое проклятие, просто его перевели не совсем верно. Более точный вариант: «Чтобы в твоей жизни никогда не заканчивались перемены».

Пробивать эту инфу в Сети мне лень, так что не знаю, правду ли сказал умный человек: его ведь никто не обязывал откровенничать со шлюхами. Но, честно говоря, советская версия перевода мне нравится больше. Эпохи перемен могут быть очень разными — от революции тысяча девятьсот семнадцатого года в России до революции хиппи в Америке. Так что однозначно приветствовать эпоху перемен, наверное, не стоит: в итоге можно получить как много хорошего, так и темный ужас. А вот перемены в жизни не заканчиваются никогда. Если это произошло — ты уже умер. По-моему (проверять в Сети мне лень), даже кто-то из китайских философов говорил что-то вроде: «Что не меняется, то мертво». Но большинство людей, включая меня, отчаянно боятся любых новшеств, делая все возможное и невозможное для того, чтобы законсервировать привычный порядок вещей. Если бы это хоть кому-то удалось, мы вполне могли бы по-прежнему питаться лишь сырым мясом, или миллионами умирать от любой эпидемии, или путешествовать исключительно в дилижансах. Уйма нового и полезного появилась за время существования человечества лишь потому, что бесстрашные одиночки находили в себе силы сражаться за перемены!

Увы, большинству людей плевать на многотысячелетний опыт мировой истории. К счастью, жизнь их не слушает: перемены регулярно случаются абсолютно с каждым человеком. Как бы упорно ни прятался он в уютной ракушке, время все равно рано или поздно придет и вытряхнет рака-отшельника на солнышко.

Меня это радует — во всех случаях, когда не касается меня лично. Говорю же, люди — парадоксальные существа, и я не являюсь исключением из данного правила.

Осень наступила словно по расписанию — в середине сентября. Две недели москвичи радовались почти летней погоде — а утром четырнадцатого небо затянули свинцово-серые тучи, плавно обтекавшие громады небоскребов, задул пронизывающий до костей холодный ветер, а на пересохшие газоны пролился ледяной дождь, который через пару часов превратился в ливень.

К этому времени я уже вернулась в Москву из своего любимого гнездышка. Как ни странно, мной снова заинтересовался модельный бизнес. Я участвовала в показах одного из наших лучших модельеров, так что клиенты иного рода получали у Стасика от ворот поворот. Зато моя витрина в Instagram пополнилась новыми превосходными снимками, что повлияло на увеличение количества подписчиков и, соответственно, повысило мой рейтинг в бизнесе.

Отказываясь сейчас от клиентов, я вовсе не впадала в чистоплюйство. Век как модели, так и дорогой шлюхи короток, и мой уже подходил к концу. Наверное, правильнее было бы напоследок оторваться и хватать все, что дают.

Разумеется, я нередко задумывалась, что стану делать, когда выйду в тираж. Об этом, кстати, в свое время размышлял и Эйнштейн модельного бизнеса — основатель нашего агентства — и позаботился о воспитанницах. Помнится, я уже говорила, что нас учили не только тому, что необходимо для высококачественных эскорт-услуг, но и многому другому, согласно нашим интересам и способностям. Поэтому почти все мои выбывшие из бизнеса бывшие однокашницы и коллеги, за редким, может быть, исключением, оставались на плаву. Часть выпускниц нашей школы и после выхода в отставку продолжали службу в той же сфере, но уже не рядовыми исполнительницами, а капитанами и майорами, определяющими стратегию и тактику бизнеса. Предоставление интимных услуг экстра-класса — дело совсем не такое простое, как может показаться на первый взгляд; его организация требует ума, знаний, множества полезных связей и немалых усилий. Так что головастые и небрезгливые дамы с опытом работы всегда будут очень кстати.

Другие возвращались в свои родные города, создавали там школы моделей по образу и подобию альма-матер и принимались аккуратно, но сильно ломать девчонок — так же как когда-то сломали их самих.

Но, разумеется, большинство девушек по завершении карьеры начинали самостоятельную жизнь, не имеющую никакого отношения к школе. Одни поступали в престижные университеты и приобретали востребованные профессии или начинали свой бизнес в иных областях, становились дизайнерами интерьера или одежды, открывали свои бутики или какие-нибудь рекламные агентства. Другие удачно выходили замуж, третьи с особенно крупных гонораров покупали хорошую квартиру в Москве, а то и несколько, сдавали и жили на вырученные деньги где-нибудь за границей. Были и те, кто спивался или подсаживался на иглу, но подобных оказались единицы — тем, кто прошел такую школу жизни, как у нас, уже непросто было сломаться.

Все эти варианты я знала и примеряла на себя, но ни один из них мне по тем или иным причинам не годился. Я не чувствовала в себе желания заниматься бизнесом — никаким. Но менее всего хотела оставаться в сфере секс-услуг. Варианты, связанные с родной школой моделей, агентством, где я работала, и людьми, имеющими к ним хоть какое-то отношение, отпадали в полуфинале. Все это после выхода в отставку я собираюсь забыть как страшный сон. Учеба в вузе меня тоже не особенно привлекала. Ну, хорошо, заплачу я за нее, причем, скорее всего, неоправданно много — а потом? Шансы найти интересную и высокооплачиваемую работу, мягко говоря, невелики, а пахать за копейки на левого дядю нет никакого желания.

Отъезд за границу тоже не вдохновлял. Пусть я и неплохо зарабатывала, но много и тратила, в нашей профессии необходимо постоянно поддерживать товарный вид, а это очень и очень недешево. Сбережения у меня имелись, но на хорошую жизнь на Западе их точно не хватило бы, а Восток меня не привлекает. Да, где-нибудь в Юго-Восточной Азии, особенно в Таиланде, Камбодже, Индонезии, на мои сбережения можно жить совсем неплохо и чувствовать себя королевой — но при этом быть абсолютно чужой для всех местных и совершенно не понимать их. Словно с инопланетянами общаешься! А еще нужно непременно помнить, что услужливые азиаты, которые так приветливо улыбаются и низко кланяются, продадут тебя с потрохами за десять баксов любому, кто захочет заплатить. Винить этих людей я не могу: в странах Азии царит такая жуткая нищета, что, по-моему, местные должны люто ненавидеть всех туристов хотя бы потому, что те каждый день едят досыта. Уж не знаю, как азиаты на самом деле к нам относятся, но спиной к ним я поворачиваться не рискну.

Но еще меньше всех перечисленных выше перспектив меня вдохновляет возможность выйти замуж, особенно за мечту всех российских идиоток — за олигарха. Я слишком хорошо помню Мари — нет, я не хочу сейчас думать о Мари!..