В Москве, на Новинском бульваре, беснуется толпа молодежи и студентов, швыряя в здание американского посольства пузырьки с чернилами. Те, естественно, раз­биваются, и разноцветные потеки безобразят желтую плоскость стены. Крики, лозунги и так далее. Американ­ские охранники — из морской пехоты — спрятались от «народного гнева» во дворе посольства и носов не кажут. А наш милиционер спокойно себе покуривает и погля­дывает на часы. Случайный прохожий его спрашивает:

«Что здесь происходит?»

«Стихийная демонстрация протеста против полити­ки американского империализма в странах латиноаме­риканского континента».

«А эти... чернила у них откуда?»

«Выдали, наверное, под расписку. А потом наши бу­дут мыть стены, — нравоучительно добавил милицио­нер. — Не может быть при социализме безработицы».

«И долго он будет продолжаться, этот стихийный протест?»

«Еще семнадцать минут», — глядя на часы, серьезно уточнил страж порядка.

Чем-то происходящее в российской глубинке напо­минало Турецкому анекдот из этой серии...

Но, имея уже укоренившуюся привычку, никаких вопросов не оставлять нерешенными либо хотя бы не проясненными до самой их сути, он выключил телеви­зор, где начались очередные сериалы, и позвонил Вячес­лаву Ивановичу домой. Раз милиционеры безобразят, значит, это по Славкиной части.

И потом, какая-то подспудная мысль подсказывала ему, что эти события могут неожиданным образом кос­нуться и его. Интуиция подсказывала. А Александр Бо­рисович верил своей интуиции.

— Ты телевизор сегодня смотрел? — без предисловий начал Турецкий.

— Это ты про Воздвиженск, что ли? — с ходу понял Грязнов. — И видел, и в курсе. Не совсем, конечно, но кое-какой информацией владею. Грязная история, Саня. И кажется, меня в нее втянут.

— Это каким же боком?

— А вот расскажу...

И Вячеслав Иванович поведал другу о посещении правозащитницы Тимофеевой, письме егеря и оставлен­ных ею материалах.

— Естественно, — заканчивая свой рассказ, сказал Грязнов, — я не собираюсь на слово верить каждому из­ложенному факту. Тут наверняка присутствуют и внут­ренние местные предвыборные игры, и борьба интере­сов, и криминальные разборки. Поэтому без тщательной проверки я и пальцем о палец не ударю. А вот когда эмо­ции обернутся совершенно конкретными доказатель­ствами, вот тогда мы посмотрим. А вообще вещь, конеч­но, возмутительная.

— И как же ты собираешься это делать?

— А я Дениску уговорил смотаться туда. Наверное, они с Филей Агеевым полетят. Либо поедут, пока непо­нятно. Ситуация там непредсказуемая. А еще, я знаю, там множество пострадавших от действий милиции, и, зна­чит, им потребуется толковый защитник. Я думаю, Де­ниска с Юрой нашим сумеет договориться. А гонорар? Да что ж мы, не найдем выхода? Там, я знаю, и крутые биз­несмены пострадали, они не станут жаться. Не должны... Слушай, Саня, а чего это тебя-то так заинтересовало?

— Еще и сам не знаю. А зачем тебе такой расклад? Денис с Филей? Один — голова, а второй — оперативная поддержка?

— Я так прикинул. Денис хорошо владеет мимикри­ей, а на Агеева никто там пристального внимания не об­ратит — габариты у него несерьезные.

— Что-то мне, Славка, твой тон не нравится. Ты гру­стный сегодня или сердитый?

— Скорей, расстроенный. Я ж тебе всего не расска­зываю. Если, кстати, потребуются детали, могу дать те­лефоны Тимофеевой. Она, похоже, приличная тетка. Да и письмо Платоныча посмотреть не грех.

— Я тебя не узнаю, Вячеслав, — натянуто засмеялся Турецкий. — Ты — и правозащитники! Что общего?

— Да вот так уж получается... Ну будешь звонить? Можешь на меня сослаться.

— Пожалуй, не надо. Всему свое время. Ладно, ста­рина, давай до завтра...

А утро показало, что интуиция у Турецкого все-таки имеет место быть. И достаточно острая.

— Александр Борисович, — послышался в трубке лас­ковый голос Меркулова, — если не сильно занят, загля­ни, есть для тебя кое-какая информация.

«Начинается, — сказал себе Турецкий и отправился к заместителю генерального прокурора. — Всегда одно: если не занят! А как может быть не занят первый помощ­ник генерального прокурора? Одной переписки уйма, не говоря о документах государственного значения...»

Но пока шел коридором, в голову не успела прийти мысль, что вызов связан каким-то образом со вчераш­ними событиями. Точнее, не вчерашними, они уже дав­но произошли, а сейчас просто докатилась волна до сто­лицы. А Константин Дмитриевич начал именно с этого:

— Телевизор смотрел? Новости видел?

— Ну? — сразу насупился Турецкий.

— Не нукай, а садись и слушай. Значит, так. Живопи­сать, что там творят наши доблестные правоохранитель­ные чины, я тебе не намерен, сам с ними разберешься.

— Ага! Вот так, значит? — воскликнул Турецкий.

— Заметь, именно! В подробности не вдаюсь, посколь­ку и сам слабо владею материалом. Но есть общие конту­ры, так сказать. Я только что беседовал с прокурором фе­дерального округа, потребовал от него объяснений...

— Ты?! — изумился Турецкий.

— А что такого? — нахмурился Костя. — Генеральный дал распоряжение. А ему, как я понимаю, сам президент. Похоже, и до Кремля уже докатилась волна недовольства и протеста. Или эти, хельсинкские дамочки постарались донести. Короче, реакция была самая жесткая. Сам бы я, может, и не ставил бы так вопрос, не разобравшись пред­варительно. Но понимаешь, Саня, у меня после беседы с прокурором сложилось впечатление, что он и сам там не совсем в курсе. Либо нарочно темнит, отделываясь об­щими фразами. Вот посмотри...

Меркулов прекратил крутить очки в руках, нацепил их на кончик носа и, глядя поверх стекол, стал листать блокнот со своими заметками, лежащий перед ним.

— Слушай... В указанном районе, это в Воздвиженске, век бы не слышал такого названия, в последнее вре­мя — примерно в пределах недели-полутора — были нео­днократно зафиксированы факты нападений на сотруд­ников милиции, находившихся, надо понимать, при ис­полнении служебных обязанностей. Вплоть до изъятия у них табельного оружия. Которое потом, естественно, вернули. В этой связи, а также на фоне резкого ухудше­ния криминогенной обстановки в районе была сплани­рована и проведена с помощью областного ОМОНа опе­рация по выявлению злостных нарушителей порядка и вообще преступников. У них там имеется какая-то орга­низованная группировка. Так вот, за время двух- или трех­дневной зачистки, будем называть вещи своими имена­ми, задержано и отправлено в изоляторы временного содержания до десяти членов этой ОПГ, на счету кото­рых только за последнее время три крупных поджога и взрывы иномарок, принадлежавших местным бизнесме­нам. Некоторые уже сознались, с другими ведется рабо­та. Далее. Оштрафованы и подвержены разным админи­стративным взысканиям порядка полусотни местных проституток. Задержаны и дают признательные показа­ния, — Костя взглянул в блокнот, — двадцать четыре рас­пространителя наркотиков. Взят под стражу местный барыга армянского разлива, следственные мероприятия в отношении которого также проводятся. И это они там, у себя, называют только вершиной айсберга. И назвали свои действия они оперативно-профилактическими ме­роприятиями по выявлению... и так далее.