— И что же ты хочешь за свою помощь? — перебил меня красноволосый, хищно прищурив глаза. В истинном обличье у парня поучилось действительно страшно на меня смотреть, сразу становилось ясно, насколько действительно опасен мой собеседник, в то время как внешняя иллюзия отражала довольно нелепый, почти уродливый прищур, на несимметричном лице.

— Я хочу многое. Деньги, поддержку, защиту, помощь, — и, пока меня не перебил начавший на меня презрительно поглядывать, парень, быстро добавило. — Но это лишь в том случае, если проклятие получится снять. А покалишь денежный аванс, который останется у меня в любом случае, даже если в итоге проклятие не спадет.

— Ну-ну, — все, веры в мои силы у Играда точно нет, на лице лишь скепсис, скука и обреченность. — И долго ты будешь снимать проклятие?

— Думаю, для этого потребуется один вечер, может, еще и ночь, не больше. Не волнуйтесь, мы заключим клятву, так что ни я, ни вы, не сможем обмануть друг друга.

— Хорошо. Но только с таким условием. Ты получишь деньги…

— В течении ближайших двух часов, мне срочно нужно. Четыреста тысяч иглеморов.

Демон присвистнул.

— А ты не мелочишься. Четыреста так четыреста, но в случае неудачи со снятие проклятия, ты отработаешь эти деньги иным способом.

Я даже догадалась каким, но все-таки уточнила.

— Каким же?

На месяц становишься моей любовницей. Думаю, это будет честная сделка. Ну что, заключаем сейчас предварительную клятву?

Какой шустрый, и глаза довольно так горят. Демон, он демон есть. Наверняка не верит, что я смогу помочь, но выгоду свою не упустит.

Соглашаться было откровенно страшно, но кто не рискует…

— Хорошо.

На следующую лекцию, пока покончили со всеми формальности, мы с Инградом опоздали, хотя очень спешили. В аудиторию залетели вместе. Попав под любопытные взгляды одногруппников и преподавателя. Тишина в аудитории стояла мертвая. Наверное, опаздывать на лекцию не стоило, тем более, если это лекция по боевой магии.

Под тяжелым внимательным взглядом магистра, мне стало откровенно не по себе. Ощущение было такое, словно преподаватель сейчас размышляет, под каким соусом нас с Инградом лучше приготовить.

— Просим прощения за опоздание, разрешите зайти, — взял на себя весь огонь смелый красноволосый демон.

— Будьте так любезны, проходите, — излишне ласково ответил магистр Неш, отчего мне сразу подумалось, что это не к добру.

Под пристальными взглядами однокурсников и преподавателя мы прошли и сели, что самое интересное, рядом.

Лекция длилась недолго. Дав несколько новых боевых заклинаний, магистр объявил испытание. Насколько я понял, Айаран Неш решил отобрать себе нескольких учеников для дополнительного обучения. Этакая элита, что в последствии будет иметь преимущество в конце года на поединках. В принципе, как заметила, многие преподаватели использовали такую практику в качестве поощрения, раз нет экзаменов и оценок — отобрать себе лучших и обучать дополнительно только этих счастливчиков, это было стимулом для остальных бороться за место под солнцем, чтобы попасть в подобные группы. Я например, пока состою в такой группе только у физкультурника. Подобный набор недавно объявила травница, но пока еще любимчиков не выбрала, и, подозреваю, в ее группе будут лица исключительно мужского пола. А еще магистр Эльвина по концентрации, забрала к себе на обучение Инграда и Глорию.

Попасть в элиту преподавателю боевой магии — это, считай, успешно пройденное годовое испытание, и это понимают все, а значит, сейчас все будут очень стараться.

Магистр расставил нас всех пока отрабатывать заклинания на манекенах, а сам начал всех вызывать по одному на магический поединок. По-моему, у нас все только делали вид, что тренируются, сами же с жадностью наблюдали за короткими сражениями преподавателя с учениками. Короткими, потому что магистр позволял атаковать его всего пару раз, отмахиваясь от летящих в него заклинаний, как от назойливых мух, потом нападал сам, проверяю реакцию ученика и его изобретательность, поскольку защите нас еще не учили.

На мой взгляд, лучше всех проявили себя пока несколько человек, в числе которых оказалась довольная златовласка, показавшая, что и о защите ей уже кое-что известно. Магистр сразу после боя объявлял, берет к себе ученика или нет. Пока только пятеро оказались счастливчиками.

Настала и моя очередь. У меня поджилки тряслись, когда я заходила в специально очерченный защитный круг и вставала напротив холодно взирающего на меня магистра Неша.

Итог, быстрый и безоговорочный проигрыш. Два атакующих заклинания я сформировала, и запустила, третье не успела, поскольку в меня полетел ослепляющий сгусток света. Попыталась уклониться, но я скоростью света не обладаю, и меня настигло это, как выяснилось, обжигающее и весьма болезненное заклинание.

— Свободны, Ветрова. Следующий, Гемвал!

Вот и все, меня не взяли. Сказать, что я расстроилась… да, я расстроилась.

Теперь, заклинания на манекене, стала отрабатывать с яростью, вымещая на нем свое разочарование.

Через какое-то время вызвали Инграда, и это было настоящее издевательство. Над демоном.

Бой явно затянулся. Магистр сыпал в красноволосого заклинаниями, которые демон, как мог отражал, видимо успел где-то демон получить нужные навыки. Когда не знал, чем ответить, демон молниеносно уходил из под обстрела, даже смог как-то избежать того заклинание со светом, на котором провалилась я. Вот демон стоит на одном месте, вспышка — и Иград уже в другом месте. Неужели телепорт? У меня сложилось впечатление, словно наш преподаватель, хотел то завалить демона, то ли заставить показать предел своих возможностей, в любом случае, красноволосому парню приходилось несладко. В итоге демон выдохся и пропустил заклинание преподавателя, обессиленно упав на пол и тяжело, с хрипом дыша.

— Для нарифе, еще и демона, показали себя не слишком хорошо, но в сравнении с остальными более или менее. Вы приняты в мою группу, нарифе Инград Гент.

Вот так, вроде бы и хорошо, принят, но с таким комментарием, что впору чувствовать себя бездельником и тунеядцем. Я, в таком случае, вообще никуда не гожусь.

По окончании занятия, демон вызвался проводить меня до столовой, но я отказалась. Когда Стефания сказала мне, сколько она платит за комнату и питание, я была очень сильно впечатлена, и подумалось, что может, все-таки, сэкономить, и переселиться, ведь на сумму годового проживания в академии в этом мира можно было дом купить, и не один, еще и личным транспортом обзавестись. Потому, я направила свои стопы в общежитие бюджетников.

В это время в корпусе иномирянок почти никого не было, а дверь «моей» комнаты так и вовсе оказалась открытой на распашку. Внутри я обнаружила лишь одну, страшно удивленную моим появлением девушку.

Оценила скудную обстановку. В принципе, жить можно, но не хочется, но скупердяй внутри меня настоятельно кричит, что давай, заселяйся, нечего от коллектива отрываться.