— Туда ушли! — показал один из них на дыру в стене и командир первым рванул в отверстие, но был остановлен резкой командой.

— Стоять!! Не торопись. — Возле проема двери стоял коммандос в привычном для других орков одеянии. Командир штурмовиков скривился — он не слишком жаловал этих проныр. В честную драку лезть не хотят, все время чего-то ловчат и придумывают хитрости, одеваются в какие-то тряпки и лохмотья, Горк бы их драл! Вечно вымазанные то в желтой, то в серой краске рожи — они это камуфляжем называют! Правда, коммандос водят близкую дружбу с кэпом, который сам чего-то там могет в их деле, так что штурмовик сильно на лазутчиков не быковал. Понимал, что иногда они полезными бывают и изредка в драке подсобляют. Ну вот прям как сейчас. — Обожди пока, подраться всегда успеешь.

— Чего я всякого соплю спрашивать буду, что мне делать? — нахмурился командир.

— Будешь, если на растяжку нарваться не хочешь. — Разведчик подошел к дыре, внимательно осмотрел низ, тут же нашел натянутую как струна нить и, осторожно проникнув внутрь (дыра была чуть больше размерами, чем он сам, однако коммандосу это не помешало влезть туда со всем барахлом, закрепленным на спине), снял закладку. Лазутчик продемонстрировал командиру взведенную осколочную гранату, после чего бросил ее дальше в дыру. Там прогремел взрыв, потом еще один — убийцы уходили впопыхах и растяжки ставили очень быстро, надеясь на торопливость орков. То ли граната сдетонировала, то ли нить просто задело — так совпали звезды, но взрыв явно получился двойным. Командир сжал челюсти, но ничего не сказал. Проклятые коммандос, подумал он, вечно они обставляют нас, штурмовиков. Очень хотелось набить ему морду, но по знакам видно — этот из второго отряда Водяного, а там за главного Шорох. Пулю в лоб пустит, даже разрешения кэпа спрашивать не станет. — Теперь идите. — Разведчик мотнул головой в сторону провала. — Только осторожно. — Он задумался, потом добавил. — Догнать все равно не догоните, но хоть место найдете, куда они могли уйти.

Сам же подошел к трупу и тщательно его осмотрел.

— Тесак забрали. — Пробормотал он. — И явно не из лучевика стреляли. Плазма, похоже. Надо Шороху сказать и кэпу тоже. — Лазутчик встал с корточек, оставшись в одиночестве — орки не стали ждать, когда тот пойдет первым и уже всем отрядом исчезли в дыре. Коммандос вынул рацию и связался с командиром. — Шорох, это Дух, у меня тут двухсотый со странными ожогами на груди, похоже на плазму. Стреляли в упор очередью… Да, танковый доспех пробит в нескольких местах… Но не это странное — холодное оружие забрали, а взрывострел не тронули. — Разведчик осмотрел ножны тесака. — Вроде без напыления был, хотя, кто его знает… Хорошо, понял, пойду по следу.

Он убрал рацию и исчез в дыре вслед за орками. Духу было не привыкать распутывать такие вот загадки — он все-таки профессионал и учился у самого Водяного.

Хват бежал так быстро, как только мог. Находить дорогу в завалах оказалось тяжело, но огрин пока справлялся. Топографическим кретинизмом он и в прошлой жизни не страдал, а в этой пришлось применить все свои навыки ориентирования на местности. Представив в голове городскую карту, огрин попытался пересечь улицу. Осторожно выглянув из-за проема, он услышал свист падающей мины и скрылся за стеной, пережидая близкий разрыв. Через пару секунд осколки пробарабанили по зданию, а на бетоне улицы появилась еще одна черная дырочка от попадания. Хват снова выглянул и выругался — сервиторы отступали. Скитарии отдали команду отходить на заранее подготовленные позиции — очевидно их командир не желал попусту терять бойцов. Вопреки расхожему мнению орки не стали кидаться грудью на пулеметы и тяжелые лазганы вкупе с плазменными орудиями и прочими разрядниками. Нет, они полноценно использовали артиллерию, просто не жалея боеприпасов, заваливая противника минами и снарядами. Кроме этого то тут, то там плясали огоньки горящего напалма, создавая нестерпимый жар. Хват снова выглянул — люк располагался на той стороне улицы через квартал и до него было, что называется рукой подать. Огрин медлил — мины сыпались с неба одна за другой. Снова над улицей прошлось звено орочьих перехватчиков. Огромные машины каким-то образом сумели поместиться между домами и высыпать на головы сервиторам множество бомб. Слева от Хвата, там, где бездарно погибли «Кнехты», раздались многочисленные звуки взрывов и всю улицу затопил огненный кошмар Армагеддона. Поняв, что это шанс, Хват рванул на другую сторону улицы. Молчун следовал за ним.

Огрины бежали, виляя из стороны в сторону, перепрыгивая через маленькие воронки от мин и стараясь не прыгать в отверстия, оставленные бомбами. Через них виднелись жилые помещения нижнего уровня, которые представляли собой один сплошной лабиринт, выход из которого предстояло искать довольно долго. Так называемые городские трущобы — жилые кварталы — строились таким образом, чтобы вместить в себя как можно больше людей, используя как можно меньшую площадь. Со всех сторон квартирки опоясывали автомобильные тоннели, а в центре — пешеходные переходы. Которых там, внизу, была тьма тьмущая. Так что Хват предпочел взять на прицел и заминировать выходы из жилых кварталов, чем устраивать там засады. Большинство жителей успело эвакуироваться из города, оставшиеся же отсиживались в храме или в здании Администратума — хорошо укрепленном районе. Если кто и остался в своей квартире, то он явно совершил большую ошибку и был либо уже трупом, либо вот-вот должен был им стать.

Хват уже почти добежал до проулка между зданиями, как рядом с ним выстрел высек бетонную крошку. Огрин профессиональным движением прыгнул в сторону — следующий выстрел снайпера снова пропал впустую. Молчун не повторял действия командира — шанс нарваться на шальную пулю возрастал. Поэтому он скатился в воронку и метнул оттуда гранату в выскочивших из пролома орков. Огрин успел заметить, прежде чем пригнулся, что это приятели того штурмовика, которого они с вождем прикончили в комнате. И похоже, стреляли именно они, раз не попали. Громилы бежали через улицу, не обращая внимания на творившийся на ней кошмар. Кто-то из скитариев заметил, что орки возникли у них в тылу и отряд воинов Ордена, развернувшись, открыл беглый огонь по противнику. Двух штурмовиков смело с улицы в какую-то воронку, рядом с которой прогремел разрыв дружественной оркам мины. Артиллеристы понятия не имели, что кто-то забрался так далеко и продолжали вести огонь. Остальные бросили преследовать огринов и весело вступили в перестрелку со скитариями. Молчун видел, как один