– Спасибо, – я облегченно вздохнула. Как-то пока не готова к очередным встречам с Покровителями.

– Всегда пожалуйста, – Эрхат улыбнулся.

Он сегодня на удивление улыбчив. В хорошем настроении? Пожалуй, есть шанс узнать еще кое-что интересное.

– Ты случаем не знаешь, когда Покровитель солнца… кстати, как его зовут?

– Лерион.

– Так вот, когда Лерион решил поддержать бабушку и Коэла с их безумным планом?

О том, как именно Покровитель солнца решил их поддержать, говорить не стала. О перевороте Эрхат совершенно точно знает. Но подробности лучше оставить при себе. Слишком опасная тема.

– Случаем знаю. Это произошло, когда ты лежала без сознания. Мы не могли оставить произошедшее в тайне.

– Почему не могли? – тут же поинтересовалась я.

– Ладно, поймала, – хмыкнул Эрхат. – Могли. Мы же Покровители. Мы могли забрать тебя, и в академии никогда бы не узнали, что с тобой случилось. Но мы не хотели этого. Покровители прекрасно понимали, как сильно ты будешь недовольна, когда придешь в себя. Ну а я… я знал, как важна для тебя академия. Ты бы не захотела ее бросить. Так что мы не стали скрывать тебя все три недели, а выдали академии. Там все закрутилось. Коэл, твоя бабушка. Тогда-то они с Лерионом и познакомились. Поскольку Коэл – маг солнца, у них нашлись темы для разговора.

– Не представляю, как они решились… – я качнула головой. – Рассказать о своих планах Покровителю!

– Они сильно рисковали. Но твоя бабушка очень умна. И хорошо знает людей. Даже тех, кто уже не вполне люди. Вижу, Раяна, у тебя много вопросов накопилось. Не стесняйся, спрашивай. Постараюсь ответить, насколько смогу.

Эрхат указал рукой на край тренировочной площадки. Стоять посреди, пока не применяем магию, и вправду незачем. Мы прошли к краю. А там Эрхат призвал огонь и раздобыл для нас… диван. Что-то внутри кольнуло. Странное воспоминание, стертое сильной магией, которая до сих пор не пускает за завесу.

За диваном последовал небольшой столик.

– Чаю? – предложил Эрхат.

– Не откажусь.

Через пару минут мы уже попивали горячий чай на свежем воздухе. Между прочим, сегодня погода начала портиться, воздух заметно похолодел. Горячий чай сейчас весьма кстати.

– Бабушка и Коэл теперь знают о хаосе? – задала я, пожалуй, самый важный вопрос.

– Нет. Они не знают, – Эрхат улыбнулся.

– Правда? – поразилась я. В глубине души готовилась уже к самому худшему, а оказалось…

– Правда. Среди Покровителей ходят странные настроения, Раяна.

– Это какие же?

– Мы все чувствуем, что совершили что-то очень важное. И ты… как будто у тебя есть право злиться на нас.

Я тоже это чувствую. Но не могу объяснить.

– Тэшар ударил меня со спины. Покровитель воды ему помогал.

– Да. Но дело не только в этом.

Не только. Еще бы вспомнить, в чем именно! Разобраться…

Чувствую, что это связано с кем-то одним, о ком забыли мы все.

– И что же теперь?

– А теперь Покровители опасаются и не спешат лишний раз к тебе соваться.

– Демонстрация силы хаоса произвела на них впечатление?

– Даже больше, чем они показывают. Никто не знает, чего от тебя ожидать. Поэтому информацию, что ты – маг хаоса, решили оставить между нами. Простые люди об этом ничего не знают.

– Однако нет никакой гарантии, что Лерион не расскажет чуть позже.

– Гарантии нет, – согласился Эрхат.

– Но это лучшее, на что сейчас можно рассчитывать, – я вздохнула.

– Да. Хаос – по-прежнему твой козырь, о котором не знает ни жених, ни бабушка.

– Козырь, который я не хотела бы использовать. Если узнают обычные маги… – я передернула плечами. Хотела сказать «не уверена, что смогу защититься», но не настолько доверяю Эрхату, чтобы озвучивать подобные мысли.

Он понял. Я прочитала это в его глазах.

– Ты можешь рассчитывать на меня, Раяна.

Мы встретились взглядами. Эрхат смотрел серьезно, решительно. Как будто готов на все, лишь бы меня защитить. Нет, этого не может быть.

– Ты тоже не сможешь противостоять всем, – заметила я.

– Но я сделаю все, что смогу.

Я отвела глаза, не выдержала этот взгляд.

– Как вы узнали? Еще в самом начале. Ты, Аиллар, Шейдор… вы ведь пришли тогда в поле, уже зная, что я маг хаоса. Как вы узнали о хаосе раньше остальных?

– Ты не помнишь?

– Не помню чего? – я все же посмотрела на него.

– Тебе было семь лет. И ты впервые использовала хаос. Правда, это было совершенно спонтанно. А еще слишком размыто и непонятно. Но мы заметили. Обратили внимание.

– Вы следили за мной с семи лет?

– Нет. Но помнили о странном происшествии. Снова обратили на тебя внимание, когда ты поступила в академию. В тебе не было стихий. И мы поняли, что дело в этой магии. Поняли, что нам не показалось.

– Эрхат, ты о чем?! Я не помню ничего такого странного…

– Твой отец умер. Твоя мать привезла тебя в замок Эффер. Ты много плакала, не находила себе места. Я не знаю подробностей, но бабушка пыталась тебя воспитывать, чего-то требовала. Из тебя вырвалось две частички хаоса.

Хаос внутри меня откликнулся. Тело как будто разрядом прошибло. Перед внутренним взором встала жуткая картина: огонь. Огонь повсюду!

– Раяна, ты в порядке?

Я не сразу заметила, что Эрхат обнимает меня и проводит рукой по взмокшему от пота лбу, убирая прядки волос.

– Все хорошо, – откликнулась я и попыталась от него отодвинуться.

Удерживать Покровитель не стал.

Я перевела дыхание.

– Был пожар?

– Да. В тот раз хаос устроил пожар. Частица хаоса вырвалась и попала в камин. Вторая частица прошла сквозь окно, как будто не было никакой преграды, и угодила на улицу. А на улице в тот момент была ночь.

– Две частицы, две стихии… – потрясенно выдохнула я. – Ветер вездесущ. Его коснулись обе частицы?

– Да. Мы втроем почувствовали странную магию, которой не было до сих пор в нашем мире. Но в тот момент мы не поделились друг с другом. Каждый тогда принял решение понаблюдать за тобой. Так и встретились, когда наблюдали, – Эрхат насмешливо хмыкнул. – Поговорили. Разобрались. Но больше никакого хаоса не было. Со временем мы почти забыли о странном происшествии.

– Пока я не использовала хаос снова.

– Да.

– Но вы же не могли чувствовать хаос!

– Это сложно, Раяна. Мы не чувствуем хаос, когда он не касается наших стихий. И даже когда касается, чувствуем не всегда. Только если хорошенько прислушаться и обратить внимание на странные ощущения, ни на что не похожие. Так совпало, что мы заметили. Может, судьба?