Нет, я ни за что не стану с ним встречаться для этого. Лучше все по телефону. Как трусихе.

Но это все потом. Сейчас я с мамой договорю.

— Да так, голова болит. Я даже в колледж не пошла. Сегодня всего две пары и… Да, я только за, насчет торта, — улыбнулась я. — А ты что, куда-то сейчас собралась? — окинула ее взглядом.

Только сейчас заметила, что мама была при параде. В строгой черной юбке и блузке. Волосы причесаны и собраны назад.

— Съезжу к Люси. Давно уже не виделись.

Да уж, самое время съездить к подруге, когда, черт возьми, мне так страшно оставаться здесь одной.

— Конечно, поезжай, — кивнула я маме. Не видела веского повода ее останавливать.

Как только мама уехала, спустя какие-то минуты поступил звонок от Вайта. Я долго не решалась ему ответить, а он не прекращал звонить. Металась из угла в угол в своей комнате и, напрягая свой мозг, старалась принять правильное решение.

— Да, — все-таки приняла звонок, не прекращая ходить по комнате.

— Твоя мама подписала документы? — спросил Вайт сонным голосом. Должно быть, он все еще был в постели. Будто только что проснулся и сразу меня набрал.

— Д… да, — не было смысла что-то придумывать, кроме правды. — Не думала, что ты сдержишь слово, — подошла к окну, на подоконник которого еще недавно приносил мне цветы Вайт.

Я дико нервничала.

— Что ж, теперь ты знаешь меня чуточку лучше, — парировал Вайт все тем же сонным голосом. — Вечером…

— Я заболела, — кашлянула в трубку для вида. Даже договорить ему не дала. — Даже на занятия сегодня не пошла. Наверное, продуло вчера, — и зачем столько оправданий? Звучит совсем не убедительно, а так, будто я рожу его не хочу видеть.

Честно, я боюсь его видеть. А то есть… боюсь разглядеть в нем человечность и засомневаться. Боюсь подумать, что он может быть не так плох, каким кажется на первый взгляд.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Уверена, что он такой же камуфляжный мужик, как и большинство. Я для него игрушка. Проект. Предмет для покорения. Ему бы стало вдруг неинтересно, стоило бы мне только проявиться к нему чувства.

— Заболела, говоришь? Тогда я, как твой парень, обязан о тебе заботиться, — было в этом его предложении что-то подхалимское. — Тебе чего-нибудь привезти? В любом случае я хочу тебя видеть, Мия. Говоришь ты мне сейчас правду или нет, — не имеет значения. Сегодня все равно тебя увижу.

Прикрыв веки я сжала свободную ладонь в кулак.

Я должна ему сказать. Должна. Иначе это не закончится. Нужно положить этому конец.

— Я тебя обманула, Лэндон, — произнесла с дрожанием в голосе. — Я не твоя девушка. Ты… ты совершил подлость по отношению ко мне, а я тебя обманула. Теперь… теперь мы квиты. Не ищи меня, и не приходи. Иначе… иначе я вызову полицию, — после чего поспешила отключиться, так и не услышав от него ни единого слова.

Весь день я была как на иголках. Да и вечер тоже. Мама все-таки купила торт, да и вино мы пили. Только мне было совсем не радостно. Я ждала чего-то плохого. Нет, ужасного. Я ждала ответного удара от Вайта.

Предчувствие съедало меня заживо. Я даже телефон не стала выключать. Но Вайт так и не появился и даже не позвонил мне.

Это было странно, ведь я не ждала, что он так легко и просто примет мой обман. Он не похож на того, кто может вот так просто взять и спустить такое оскорбление. Тем более мне. Думаю, что и на мою угрозу о полиции ему наплевать. Возможно, он что-то придумывает.

Утром я все-таки отправилась на учебу. Была почти уверена, что Вайт где-нибудь меня да подловит, но этого не произошло. В этот день я не стала оставаться у Клэр, предпочла вернуться домой, чтобы выполнить задания по учебе, которые поднакопились. У Клэр у меня это плохо получается. Мы отвлекаем друг друга.

Почти сразу по возвращению мне позвонила Даниэль. Пригласила к себе посидеть. Чаю выпить. Я сразу согласилась. Девушка мне нравилась, а еще мне хотелось узнать что-нибудь… о нем. И вообще, знает ли Ди что-нибудь о нашем договоре с Вайтом? Это я тоже хотела узнать.

Думаю, ничего она не знала, раз не стала затевать об этом разговор с порога.

— Слышала, что вы наконец-то смогли выкупить дом у этого придурка.

О, оказывается она все-таки знает.

— Лэндон тебе сказал? — спросила я, а Ди шире раскрыла свои глаза.

— А при чем тут Лэндон?

Ой…

— Не знаю, просто подумала так… Он же все здесь знает. Тогда откуда ты узнала?

— Просто мой отец общается с этим противным идиотом. Они вместе работают. Ободрал вас как липку, — процедила Даниэль, пригубив чашку с горячим шоколадом. — Повысил-таки цену. Вот как так можно? Сначала одну цену говорить, а потом повышать, когда люди уже переехали и продали свою квартиру. Только мудаки так поступают.

— В смысле… повысили? — поперхнулась шоколадом.

— Аж на тридцать процентов, да? Я слышала, как они говорили об этом. Этот идиот хвастался отцу, что все-таки урвал много сверху.

Тогда я встала с постели Ди и аккуратно поставила чашку с шоколадом на тумбочку у ее кровати.

— Ты куда? — растерялась девушка, поднявшись с компьютерного стула.

— Прости, — вплела пальцы правой руки в волосы. — Я вспомнила, что у меня там…

— Что у тебя?

— Мне срочно нужно домой. Я кое-что забыла, — пошагала в сторону выхода из комнаты, а потом к лестнице. — Извини, это правда срочно.

— Эй, подожди, я тебя провожу.

Ди проводила меня. С ее крыльца я быстро побежала к своему дому, чтобы поскорее поговорить с мамой, которую я нашла на кухне.

— Мам… Надо поговорить, — подбежала к кухонному столу.

Она сидела перед ноутбуком. Водила указательным пальцем по тачпаду. Искала вакансии по своему профилю.

— Что такое, Мия?..

— Скажи, а сколько с нас взял за дом тот мужчина? Ну, бывший хозяин дома.

— Сколько договаривались, а почему ты спрашиваешь? — мама так и не оторвала взгляда от экрана ноутбука, а я после ее слов просто молча развернулась и направилась к себе в комнату.