— ещё и не отходя от кассы, если он реально собирался потратить часть уже не своих, по факту, а государственных денег (государство-то своё возьмёт всегда, вопрос в цене).

Кстати, к варианту Чоу надо присмотреться уже на уровне своего клана, уведомив при случае отца.

Вообще-то, Анна могла очистить эти пять процентов и сама. Теоретически.

Другое дело что, не стала бы. Тут уже вступала в дело внутренняя политика: экономия в пару тысяч только для Алекса была солидной суммой. А вот финансисты клана только покрутили бы пальцем у виска, приди Анна к ним на добрые полчаса с дополнительной работой, итогом которой станет экономия копеек. Ещё и посторонней дворнягой, до которой никому из своих, кроме Анны, дела нет.

Хорошо, что для китайцев и двести монет комиссии — деньги. Анна слышала от отца и всегда поражалась: там, где свои пожалеют времени и вообще не будут даже наклоняться за мелочью (говоря образно), хань не ленятся и налаживают целые процессы по сбору в свои карманы таких вот тоненьких ручейков из мелких монеток.

Рабочее время финансового департамента клана, как правило, стоит дороже тысячи монет в час. Потому оптимизацию таких сумм просто игнорируют (как говорится, «заплатить будет дешевле, чем ловить»[1], как сказали в прошлом веке те безопасники). А вот если эти же суммы развернуть на неленивых китайцев, то лично Анне получается вполне себе прибавка к карманным деньгам.

И чего Алекс на Чоу так злится? Если б не китаянка, он бы вообще заплатил налогов на одну седьмую больше.

Глава 10

Притопав в раздрае чувств за Жойс в медсектор, обнаруживаю любимую подругу сопящей в две дырочки в процедурной.

— Спит она ещё! — весело говорит Камила от монитора, на котором она нагло режется в какую-то сетевую игру-стрелялку прямо с рабочего места.

— Ну я так заскочил, вдруг проснулась бы уже.

— Ещё две капельницы, минут по сорок, — Карвальо, не отрываясь от бега по какому-то коридору на экране, второй рукой машет в сторону двух подготовленных штативов рядом с кушеткой Жойс. — Итого, часа два. Потом можно и разбудить. И вручить её тебе. Тут будешь ждать или у себя?

В этот момент звонит мой комм и до неприличия вежливый Бак осведомляется в своей обычной манере:

— Вы сейчас свободны? Можете подойти на кафедру?

— Да, может! — отвечает за меня моему куратору Камила, нимало не стесняясь своего попаданя в кадр. — Тут у него ничего серьёзного нет!

— Тогда жду вас через пять минут, — всё так же убийственно воспитанно кивает мне подполковник и отключается.

— У меня даже нет слов от возмущения, — сообщаю Камиле после этого её демарша. — Ты не офигела?!

— Коротышка, ты забываешься. И упускаешь, где находишься, — смеётся она, не отвлекаясь от своего абсолютно неправомерного занятия. — Это ты здесь никто. А я всё же офицер, — она показывает язык в тот момент, когда её выстрел разносит что-то непонятное в окне не самого близкого здания на мониторе.

— Ущипну за жопу — будешь с синяком ходит две недели. Специально с ханьской искрой подлость сделаю, — обещаю.

— Моя жопа переживёт, — веселится она. — А я позову Чоу, тогда и две недели ждать не надо. А вот тебе Жойс за мою жопу уже твою на глаза натянет. Чтоб не лапал других баб, хе-хе.

* * *

Дело в долгий ящик можно было не откладывать. Даже на этой, достаточно мирной работе, бывают свои авралы, вполне опасные затягиванием сроков. Некоторые решения надо принимать быстро.

Созвонившись с супругой и предупредив её о задержке, Бак вызвал соискателя прямо сейчас. Если всё обстоит именно так, как видится начальству, кое-что лучше понять и сделать, не откладывая.

Когда Алекс добросовестно появился через пять минут, Бак усадил его за свободный терминал и, переглянувшись с заведующим кафедрой, вежливо попросил:

— Вы бы не могли подробно описать ваши механизмы принятия решений в схватках? Начерно, коротко. Попутно. Если можно, перечислите использованные приёмы, инструменты либо тактические схемы?

— Могу так всё рассказать, это будет быстрее, — удивился соискатель. — А вы решите, надо ли оно вам письменно.

— Мы хотим, чтоб это увидел кое-кто ещё кроме нас, — подал со своего места голос Лео. — Не светя при этом вас раньше времени. Именно потому просим о письменном отчёте.

Парень молча кивнул, развернулся к клавиатуре и через четверть минуты сообщил:

— Мой чип не может войти в ваш терминал! Так бы загрузил всё прямо оттуда, это пара минут…

— И не сможет, — ответил Бак, не уходя в подробности. — В этот терминал не сможет. Извините за неудобства, но сейчас — только вручную.

Несмотря на заявленную задержку результата, соискатель развернул экран в сторону куратора уже через четверть часа. Сам он всё это время тарабанил по клавиатуре, как ударник джаза; а офицеры молчали, занимаясь каждый своим делом.

При виде готового документа, Лео махнул Баку на автоматическую кофеварку, а к экрану направился лично. Чтобы мгновенно подобраться уже через несколько секунд. И, дочитав до конца, объявить подполковнику (который как раз заканчивал готовить кофе):

— Похоже на мой вариант. Иди сюда.

— Алекс, пожалуйста, поухаживайте за собой самостоятельно. — Куратор тактично кивнул соискателю на кофемашину. — Вы же не думаете, что за вами будет ухаживать целый подполковник?

— Это — оценка обстановки. — Заведующий кафедрой ткнул по очереди в три цифры «один», которыми начинался каждый новый эпизод на экране. — Затем идёт выбор арсенала приёмов «под ситуацию» или «под противника».

Полковник на вид был спокоен, но Бак знал: на самом деле, шеф просто звенит от напряжения.

— Тоже вполне себе школа. Хотя и не понятно, какая… — озвучил очевидное Лео. — Затем идут запасные варианты, на основании изменений обстановки. Например, ткнуть срезом кости ампутированной руки в глаз, используя рефлекторную демобилизацию искры противником… И преимущества короткой дистанции…

Бак уже знал, что скажет товарищ, но промолчал из врождённого такта (и не желая выходить из образа перед соискателем).

Начальник не разочаровал:

— Именно что система. По архитектуре — почти что классический стандарт, пусть и на нетривиальную тему.

— Алгоритмы и аналитические приёмы для оценки обстановки названы далеко не все. Но их обилие чётко обозначено. — Кивнул куратор, подтверждая выводы второго офицера. — Лео, ты был прав. Возможно, она