— Сразу видно, откуда ты родом. — Выпаливает сгоряча Хаас и тут же спохватывается. — Пардон.

— Да ладно, чего там, — поворачиваюсь на другой бок, чтоб снова оказаться к ней спиной. — У нас и правда, видимо, чуть иные тенденции в семье. Были… У отца даже поговорка была: нищему разбой не страшен. Я спать буду. Рассказывай, что там с налогами и отчего такая срочность. Если усну, захлопни дверь.

— Ты сейчас считаешься приравненным к военнослужащим, по крайней мере, с точки зрения фискалов. — Анна снова объезжает кровать и опять оказывается у меня перед лицом. — Они, в принципе, на федеральном уровне много куда не допущены, потому от тебя до генерала на всех смотрят одинаково. С точки зрения налогообложения если. В случае с таким большим разовым доходом, по стандартному мнению, ты можешь в любой момент рискнуть жизнью на благо родины и отдать богу душу: армия же!

— А-а-а-а-а…

— Стало быть, что надо успеть с тобой сделать?

— Ободрать, как липку. Забрать с меня своё, пока есть что забирать. — Бормочу подсказку Алекса. — Вернее, пока есть с кого забирать.

— На самом деле, тут сразу два момента, — просвещает меня Анна. — Теоретически, ты можешь быстро выгнать деньги в невозвратные для них дали и сразу героически помереть за Федерацию. Ну и не забывай источник дохода! Если бы ты получил сказочный гонорар от Корпуса, за выдающиеся научные прорывы, это было бы одно. Тут бы они ждали до конца периода. Но перевод вчерашнему нищему, в сотню штук, от букмекерской конторы, ещё и по статье «выигрыш», — она смеётся. — Есть правила. Незнание от них не освобождает. Заплатишь налог — потом можешь тратить. А если бы ты перво-наперво отогнал часть суммы нерезиденту… В общем, это не лучший способ искать спокойной жизни. — Завершает она экскурс в науку. — Отгадай на закуску. Какая единственная база интегрирована на сто процентов между федералами и муниципалами? В режиме реального времени?

— Налогоплательщиков? — снова предполагаю со слов Алекса.

— Почти. Движения денежных средств налогоплательщиков.

— Так я ещё несовершеннолетний?! Какой из меня налогоплательщик?!

— Доход уже имеешь, хоть и здесь. Букмекерская контора, что тебе перевод сделала, точно налогоплательщик. Не считай государство глупее себя. Кстати, фискальные иски — единственная часть правового поля, где муниципалы имеют приоритет над федералами, если случается заруба.

— Звучит, как лажа. Не бывает приоритета сержанта над майором, — отвечаю то, что слушал недавно на лекции.

— Кроме тех случаев, когда федералы сами делегировали фискальный надзор на места. — Разбивает мои доводы Хаас. — Могу аргументированно доказать, но это час времени. И вообще, кто из нас юрист?

— Ладно… И что дальше? У меня были планы на эти деньги. — Делаю лёгкий намёк, не желая ссориться.

Когда она уверенно и бескомпромиссно блокировала эти деньги, я почему-то даже не стал сопротивляться. Впрочем, Алекс тоже сказал тогда к ней прислушаться.

— А дальше мы сделаем тридцать пять вместо сорока двух процентов вычетов, — легко отвечает Анна. — Примерно один рабочий день. Завтра заплатишь налог и можешь тратить всё до упора. Кстати, — она чуть стушёвывается. — Я на этом предложение твоей Чоу по оптимизации заодно оттестирую. Мне сама схема может быть полезной. Говорю тебе сразу, чтоб ты потом не дулся. А то ты на неё, как собака на кота, дёргаешься.

— Есть за что. Делайте, что хотите.

Дальше накрываюсь подушкой и не слушаю ответа. С помощью Алекса, отключиться удаётся достаточно быстро.

* * *

— В общем, скажи спасибо своей подруге. — Сотрудник юридического департамента смотрит на меня без особой приязни. — Похоже, её семейство всерьёз взялось за твоё дело в суде. Потому мне сказано показать тебе вот это.

Он разворачивает экран в мою сторону.

— Что за таблица?

Я спокойно спал у себя поздно вечером, когда уже знакомый мне юрист посредством личного вызова попросил прямо сейчас зайти к нему в департамент.

Поскольку никаких общих дел, кроме моего прошлого, между нами не было, я к нему почти что побежал.

— Это я для тебя сделал в форме таблицы, для наглядности. Левый столбец — как должно быть. Если закону следовать.

— А справа — как оно на самом деле? — догадываюсь на ходу. — Только справа почему-то сплошное красное поле?

— Потому что ничего не было сделано, как надо. — Хмуро поясняет он. — По факту, даже свидетельство о смерти выписано с такими нарушениями регламентов, что…

* * *

Когда я через четверть часа выхожу из административного блока, моя сонливость исчезает, как не бывало.

Погуляв по аллеям, пробую в прострации набрать Жойс. Автоответчик отвечает, что она перезвонит мне, как только сможет.

* * *

Последние несколько часов с Хайке превратились для Лютера в какой-то сумасшедший марафон. О таком хоть и не расскажешь никому, но гордиться собой можно вполне.

Её вопрос вырвал его уже из полусонного состояния:

— Ты уверен насчёт Тэда? Тебе не кажется, что ты горячишься?

Спросонья, он даже не сразу уловил суть вопроса.

— Да ничего ему не будет, — мягко ответил через секунду он. — Да. Я уверен в своём сыне. Мужчине иногда надо делать самые очевидные вещи, только затем, чтоб и дальше считать себя мужчиной. И мы же не будем переть напролом, у Тэда будет время подготовиться.

— Честеры тоже готовились, — вздохнула женщина и призналась, — мне что-то не спится.

— Зато у меня бессонницу как рукой сняло, — улыбаясь, прошептал сенатор, не открывая глаз. — Спокойной ночи.

* * *

Один из салонов связи в центральной части города.

Несмотря на ночное время, над входной дверью звякает колокольчик. Дежурный сотрудник нехотя отрывает глаза от экрана, на котором смотрит очередную серию популярного сериала.

— Добрый день. Чем могу помочь? — он дежурно улыбается парню в стандартной форме корпуса, без знаков различия.

— Мне прошлый раз ваш коллега оказывал специальную услугу, связь с удалённым абонентом, — учащийся как будто привычным жестом опирается о стойку. — Имею вопрос в этой связи…

— Что за сотрудник? — взгляд дежурного за стойкой мгновенно становится колючим.

— Да я откуда знаю?! — Изумляется парень. — Он мне не представлялся! Могу дату назвать, и точное время визита. Но я по другому вопросу сегодня. Мне нужно связаться с