— То есть через эту штуку кто-то отдаёт регатам приказы? Как такое вообще возможно? — недоумевал Серёга.

— А ты думал, что они просто так появились? — ухмыльнулся я.

— Ну да, заклинания же иногда получаются сами собой. По случайности. Может, так и регаты появились.

— Нет, таким способом мог появиться один. Но дальше, только от человека зависело, распространятся ли твари дальше.

— И они заполонили весь мир, — добавил Иван Фёдорович.

— Да, всё взаимосвязано. Надо поместить эту штуку в какой-нибудь антимагический короб и отдать на изучение.

— Антимагический короб? — хмыкнул куратор. — Впервые о таком слышу.

— Если есть в империи тюрьма, способная удержать магов, то и должен быть артефакт, не пропускающий магию, — пояснил я.

— Такие материалы разрешено иметь только имперским службам.

— Это решаемо, — кивнул я.

— А сейчас с ним что делать? Если мы его в город принесём, то регаты не нападут снова? — поинтересовался Виталик.

— Не должны. Да и всех, кого можно в округе, видящие уже истребили. Кто бы ни управлял регатами, он не решится напасть снова. В ближайшее время, — ответил я.

— Почему ты так в этом уверен?

— Потому что, если в Смоленскую область отправить ещё регатов, это ослабит их влияние на другие регионы, — ответил я.

— Логично, — хмыкнул Кутузов.

Он надел шапку-ушанку, в которой смотрелся крайне забавно. И то её, видимо, одолжил у охранника, потому что забыл, что мы собрались в лес. Аристократы же гордые, обычно шапок не носят.

Зубастик же понял, что нашёл не то, за что ему была обещана тройная порция корма, и стал принюхиваться дальше. Пока мы стояли и обсуждали находку, он бегал кругами, как бешеная белка.

— У меня от твоего регата уже в глазах рябит, — пожаловался Костя.

— Не нравится, иди сам мальков вынюхивай, — усмехнулся я.

— Не, не. Я лучше глаза закрою.

— Кажется, он что-то нашёл, — Виталик заметил, что Зубастик остановился и мотает головой.

— Пытается понять, где запах сильнее… Или не запах, — рассуждал я вслух.

— А что тогда?

— У регатов же общее сознание. Зубастик может подключиться к разуму мальков. Но пока они не вылупились, не могут указать ему направление. Поэтому приходится ориентироваться и на знакомый запах, и на ментальную связь, — пояснил я.

Зубастик, наконец, определился с нужным направлением, и мы ринулись за ним. Я только и успел пластину в рюкзак засунуть.

Костя отставал и снова кричал что-то про лыжи. На что Виталик в шутку посоветовал ему купить сноуборд.

— Какой к чёрту сноуборд? Вот зимние сани — это тема! Привяжем к Зубастику и будет нас за собой возить, — размечтался Костя.

— Ага, ты на такое сам будешь его уговаривать, — усмехнулся я и представил, как Костя подходит к Зубастику с поводьями, а потом в страхе убегает от регата. Но Зубастик догоняет Костю, и теперь мой друг тащит на санях питомца к очередной кладке яиц.

Да-да, он не позволит себя запрячь, как собаку, если на то нет весомых причин. Я могу заставить силой воли, но мучить его тоже не хочу. Подавление сильной воли питомца скажется на его общем настроении.

На этот раз мы бежали долго. Где-то полчаса. Ох, и не привык я бегать в зимней куртке и шапке, и весь вспотел. Да и у ребят к концу пути тоже щеки были красные, как у спелых томатов.

— Собак заведем для саней, — пытаясь отдышаться, заявил Костя и рухнул в снег.

— А ещё спортсмен называется! — буркнул Виталик и рухнул следом.

Один Серёга неспешно брёл по нашим следам. Мы все выпили раствор, чтобы монстры нас не замечали в ближайшие часы, поэтому за друга я не переживал. А Серёга даже по пути умудрялся смотреть в смартфон и тыкать в него пальцем. Он специально для этого отрезал ту часть перчатки, что должна была закрывать указательный палец.

— Зубастик, куда дальше? — вслух спросил я у питомца.

Он выглядел растерянным, словно потерял след. Или же…

— Алексей, да здесь гнездо раньше было! — воскликнул Иван Фёдорович.

— Зубастик, давай по порядку! — указал я регату, и усталость вмиг исчезла.

Сейчас под толстым снежным покровом было не видно, но здесь скрывалось много интересного.

Зубастик ринулся налево и стал копать, и мы вместе с ним. Иван Фёдорович снова вспомнил, что оставил лопату в машине, за что получил от нас всех осуждающие взгляды.

Сперва мы откопали одно большое яйцо, потом стали рыть вокруг и нашли ещё четыре! Но они были гораздо меньше по размеру. Словно их оставили регаты разных подвидов.

— Ого! Какие огромные! — удивился Виталик, когда мы, наконец, добрались до цели. — Да у страуса яйца и то меньше будут!