– Весьма интересно, познавательно, полезно, но спорно. Главное, непонятно – к чему?

– Да к тому, что Азер – военно-морской офицер! Пять лет военно-морского училища, где в юные головы закладывается такое мировоззрение. Потом более восьми лет службы на кораблях и в частях. У него твердо выработанный менталитет офицера. Советского офицера! Та «сфера», в которую вы не можете проникнуть. И пусть его мозги свернули набок всякие террористические идеи, он до конца дней останется офицером с определенным складом ума. Многие решения принимаются им на подсознательном уровне. А что там главенствует, трудно предположить. Но «офицерская сфера» непременно присутствует. Даже сейчас, навскидку, я могу указать вам на существенные ваши... э... недоработки. Например, почему вы зациклились на заводе СМП? Да-да, именно там спускают новую лодку, туда приезжает президент... А вы обратили внимание, что, если передвигаться по Северодвинску на транспорте, от проходной СПМ до проходной «Звездочки» часа полтора, зато по воде их разделяет лишь небольшой канал метров двести шириной? Две минуты на катере! А чтобы попасть на территорию завода – например, «Звездочки» на Яграх, – достаточно одеться в ватник и на дальнем пустыре Южных Ягр пройти в дыру в заборе? В свою бытность здесь юным офицером я проделывал без всякого напряжения оба эти пути: и через дырку, и на катере за пол-литра спирта. И, если бы сейчас мне такое понадобилось, ноги сами привели бы меня в нужное место.

– Командир, – Галя отреагировала первой, – а ведь Сергей прав! У нас, конечно, нет времени поработать с персоналом еще одного завода, как с СМП, но ведь террористы могли устроиться и на «Звездочку», точно зная, что искать там станут в последнюю очередь... Если вообще станут.

– Вот это маленький пример мышления Азера не со шпионско-террористической точки зрения. Хотя я практически не сомневаюсь, что их люди обязательно работают на каком-то из заводов. На это тоже указывает несколько причин. Хотя...

– Ну-ну, договаривай! – Теперь Талеев выглядел даже каким-то обреченным.

– Есть еще одно подразделение. Внутренний канал, который разделяет территорию заводов и является, по сути, одним из рукавов устья Северной Двины, служит местом стоянки для множества судов – как с одной, так и с другой стороны.

– Это я видел.

– А заметил, что по нему всегда курсируют несколько самых разных плавсредств: катера, перетаскивающие небольшие баржи, просто катерки, буксиры для швартовки и вывода судов, сборочные емкости и чистильщики?.. Так вот, это – дивизион вспомогательных судов. Хотя не уверен, что именно так он сейчас называется. Как и не знаю, в чьем непосредственном подчинении он состоит. Дело в том, что даже на моей памяти его начальство несколько раз менялось. А может, теперь это и не начальство, а уже хозяин. Даже обслуживающий персонал – матросы, диспетчеры, разнорабочие – был то военным, то гражданским, а то и вовсе смешанным. Подчинялись они то СМП, то «Звездочке», то их делили в загадочной пропорции между этими гигантами, а как-то вообще подчинили напрямую командованию Беломорской базы! В такой мутной воде – хорош каламбурчик, а? – можно и людишек пристроить, и груз любой так припрятать...

По мере того, как Редин говорил, на лицо журналиста возвращалось привычное выражение уверенности и целеустремленности.

– Этими мы обязательно займемся завтра. Если у тебя будет свободное время, найди меня на заводе: ты бы нам очень пригодился. – Талеев повернулся к девушке и ребятам. – Наш убийца-наркоман бежал в сторону доков, как раз к этому самому каналу. А совпадений...

Теперь взгляды всех присутствующих устремились на Сергея. Тот солидно откашлялся и возвестил:

– ...не...

Общий хор громогласно закончил:

– ...бывает!

Вадик поднялся с дивана, демонстративно чокнулся с Рединым:

– В кои веки случается выпивать с живым классиком! Эх, на полотне бы запечатлеть.

Талеев пояснил специально для Сергея:

– Если бы ты знал, Серж, как часто мы вспоминаем твою замечательную фразу о том, что «совпадений не бывает»! Кажется, она стала у нас чем-то вроде путеводителя и талисмана.

– Я искренне горжусь! Собой, разумеется. А сейчас пора начать движение... Вы где и как обычно ужинаете?

– Один раз здесь, в номерах, чего-то магазинного перекусили, еще были в кафе на Комсомольской площади. Да мы ведь только третий вечер в Северодвинске...

– Ну, этого и следовало ожидать. Я же говорю: разный менталитет. Я не просто приглашаю сейчас всех на солидный ужин – я поведу вас в место, которое обязательно посещал Азер. Может, даже получим этому какие-нибудь вещественные или свидетельские подтверждения. – И уточнил в ответ на недоуменно-вопросительный взгляд Талеева: – Наглядно-практическое подтверждение моей новой теории о сферах: военно-морской офицер, находясь в городе Северодвинске, обязательно посетит – хотя бы раз – ресторан «Белые ночи». К слову: большинство господ офицеров становятся его постоянными клиентами... Ладно, у меня еще будет время за ужином ознакомить вас более подробно с историей этого замечательного заведения.

– Ты уверен, что мы туда попадем? Наверняка мест нет, все заказано и т.д.

– Ты видишь на мне военно-морскую форму? – Гера кивнул. – Таких на улице здесь не оставляют! Но не волнуйся: чтобы предложенный нам ужин был по-настоящему великолепен, я заранее сделал один коротенький звоночек. Дело за вами. Прошу всех одеться и проследовать... Даму, разумеется, будем ждать, сколько потребуется!

* * *

Перед закрытой стеклянной дверью ресторана, как и предполагал Талеев, толпился народ, но никто не помешал Редину пройти вперед и несильно постучать костяшками пальцев прямо по вывеске «Мест нет». Через пять секунд дверь приоткрылась, и Сергей призывно махнул рукой. Ожидающий народ вежливо расступился, и вся Команда проследовала внутрь. Никто не попытался проскочить мимо открывшей дверь строгой женщины лет тридцати пяти с бейджем «Администратор» на пышной груди. Гера даже толкнул в бок Редина:

– Здесь всегда так... вежливо?

– Практически да. В очереди же все знают, что через 20 – 30 минут окажутся внутри. «Буйные» появляются перед закрытием, чтобы взять водки или быстренько выпить за уже освободившимся столиком. Но такое здесь редко проходит. Впрочем, опять же это не касается офицеров в форме: им всегда идут навстречу.

Услышавший их разговор Вадим тут же вставил:

– Просто «форменный» шовинизм какой-то!

– Скорее, традиции. Ладно, вы тут прихорашивайтесь, а я со столиком разберусь. – Вежливо подхватив администраторшу под руку, Сергей увлек ее в зал. По дороге он что-то нашептывал ей в ухо, а она благосклонно кивала и уже подзывала свободной рукой официанта.

Фойе было просторным и пустым. Журналист присел на плюшевый диванчик и только собрался закурить, как перед ним вырос официант в белой рубашке с короткими рукавами и «бабочкой»:

– Ваш друг приглашает вас проследовать за его стол. Я провожу.