— Тебе нечего бояться. Тебя я никогда не трону. И все же, может, хоть ты объяснишь, почему я все узнаю последним.

Я осторожно погладил ее по макушке, стараясь сдерживать раздражение.

— Просто тот дроу, которого ты назначил главным. Вчера был сильно ранен и еще, кажется, не пришел в себя. А тот шар, который ты дал для связи мы того… разбили. Случайно, честное слово.

Я улыбнулся и обнял замершую девчонку. Какая она все-таки теплая, так бы и сидел целую вечность. Если бы еще не ерзала у меня на коленях, будя инстинкты. Но никто не совершенен.

— Расслабься и расскажи по порядку. Когда напали, сколько их было, много ли раненых и убитых. Ты ведь сама не пострадала.

— Нет. Но я впервые вчера убила. И ночью он приснился мне в кошмаре.

Мда, ни на секунду нельзя оставить без присмотра.

— Понятно. Рассказ подождет. Я решил ехать с тобой. Но мне нужен толковый заместитель на время отсутствия. Ингр, не поможешь? Мне было бы очень приятно, если бы ты вернулся в замок и присмотрел за делами. Я обязан сейчас остаться со своей Наследницей.

— Да без проблем. Пообедаем, и поеду.

Как же хорошо иметь того, кому можно доверять. И почему я раньше этого не замечал?

Шес

Глядя на то, как поглаживает Дарелин по спине малышку, так и заснувшую у него на коленях после исповеди, закончившейся слезами, я искал себе оправдание. И не находил. Как я мог позволить драке случится? Почему позволил дриаде Клинее ударить мою госпожу? Почему не растащил, когда они сцепились? Почему дал выпасть из кареты, чуть ли не под колеса и копыта? И потом, позже, почему я их не разнял?

— Ну, Шес, ничего не хочешь мне объяснить?

Дарелин говорил тихо, но от этого мурашки лишь сильнее бежали по спине. Над губой выступила испарина.

— Мне нет оправдания. Я не понимаю, почему не исполнил свой долг. Мне стоит…

— Заткнись. Я доверил тебе свою самую великую драгоценность, а ты не смог за ней уследить. Одна маленькая девчонка! Какого хрена ты вообще пустил дриаду в карету?!

От его слов веяло таким холодом, что Жени во сне вздрогнула и невольно застонала. Дарелин отвлекся, успокаивая ее поглаживаниями по спине и поцелуями в висок.

— Я не знаю, почему я ее пустил. На тот момент мне казалось это правильным. Я готов принять любое наказание, мой лорд.

Дарелин тяжело вздохнул и смерил меня каким-то подозрительным взглядом. Я загнал чувство недовольства поглубже, прекрасно понимая что мое бездействие можно расценивать как предательство.

— Где твои амулеты, убогий?

Удивившись нелепости вопроса, я полез за ворот рубахи, стараясь нащупать медальон. И его там не оказалось! Похлопав себя, на всякий случай, по всем карманам, я растерянно уставился на сына Демиурга.

— Медальон пропал.

— Я так и понял. На тебе висит довольно сильный приворот. Из-за него ты, как выражается моя девочка, тормозишь не по-детски. Снять его не составит для меня труда, но сначала я хочу узнать причины, по которым эта маленькая зеленоволосая дрянь попыталась тебя охмурить. Я спущу все на тормозах, если ты ей просто понравился, но если она таким образом хотела добраться до Женьки…

Его глаза опасно сощурились, и я впервые увидел настоящего Темного Лорда, Бога Дроу. Жестокий и беспринципный убийца проявился сквозь маску доброго и всепрощающего брата. Я понял, почему его так боялись те, кто видел Лорда до наказания.

— Вы хотите ее допросить? Я готов то сделать…

— Сам займусь. А ты… если только она еще хоть раз подвергнется опасности, я уничтожу всех дроу и найду другую расу, которая будет мне служить. Ты понял?

Я кивнул, понимая, что еще чуть-чуть, и заскулю от ужаса.

Энувиэль

Все утро я доводил темную до белого каления, пытаясь определить степень ее жестокости. И каково же было мое удивлении, когда самая страшная ее угроза была в том, что она отдаст меня своей компаньонке, темной эльфийке Мирамель. Нет, я не спорю, это страшно, но изнасилование я уж как-нибудь переживу. Могла бы и смертью пригрозить ведь.

А потом она сцепилась с Кленеей, приревновав своего телохранителя. Знатная вышла драка — я даже побоялся приблизиться, чтобы не попасть под раздачу. А вот Темный Лорд не побоялся выскочить из портала голышом и опрокинуть на разъяренных фурий ведро с водой, услужливо кем-то поданное. Тьма, я уже начинаю его уважать. Кажется, не все чувства в нем умерли. Любопытно получается.

Проследив как вся компания верхушки темных вместе с предателем-драконом забирается внутрь кареты, я внутренне усмехнулся, продолжая изображать и себя придурковатого недотепу. Еще слишком рано показывать свое истинное лицо.

Поняв, что пообщаться с таким интересным объектом изучения, как темная Наследница, мне не удастся, я направился проведать дриаду. Связанная и избитая, она валялась в повозке, из которой срочно вытащили раненых.

— Что, Кленея, доигралась.

Сплюнув кровью, она злобно покосилась на меня.

— Кто же мог подумать, что прискачет Лорд. И что вдруг на него нашло? Если бы не это, то наследница была бы уже мертва.

— Он почувствовал ее. А значит здесь все не так просто, как кажется.

Я замолчал, обдумывая возможные варианты развития событий.

— Ты ведь спасешь меня, Эви.

— Если Дарелин не возьмет твое судьбу в свои руки, то сделаю все, что смогу. Но что-то мне подсказывает, что он тобой займется лично. И уж тогда не обессудь.

Три стадии мужского раскаяния — «так ей, стерве, и надо!», «наверное, руки все-таки распускать не стоило», «пес с ней, извинюсь — пусть подавится!».

Древняя народная мудрость.

Женька

Я в раю. Определенно. Иначе как еще объяснить это шикарное зрелище полуобнаженных мужчин. Итак, устроим небольшое соревнование на титул «Мистер Виновный в Пробуждении моих Гормонов». За призовые места у нас борятся четыре мужчины, представители разных рас. Претендент номер один: Дарелин, по прозвищу Божественный. Кстати, это самое прозвище уже получил от меня за свой торс и плечи. Восхитительная фигура, ручки так и тянутся его пощупать. Лицом тоже весьма красив, а двухцветные волосы лишь добавляют шарма. Лишь одно пожелание на будущее — почаще заменять штаны полотенцем, а то теряет в сравнении несколько баллов. Претендент номер два — дроу по имени Шес, мой телохранитель. Высокий, мощный, красивый, но непривычный для меня. Серая с голубоватым оттенком кожа, красные глаза, белоснежные волосы. Короче, инфернальный типчик получился. Тело тоже достойно восхищения. Даже шрамы его не портят, что кажется несправедливым. Пусть прозвище у него будет. Ему подходит во всех смыслах. Третий претендент — дракон Ингр. О да, вот это я называю настоящий мужчина. Бронзовый загар, достаточно хорошее телосложение и аура уверенности и доброжелательности. Восхитительный, одним словом. И претендент номер четыре, как это ни странно, эльф Энувиэль. Немного худощав, на мой взгляд. Фигура танцора. Хотя мышцы явно присутствуют. Ладно, спишем на особенности расы. Красив, зараза. Эх… осталось определить кто на каком месте, а кто вылетел из тройки призеров.