Она завозилась, пытаясь ослабить мои объятия, но быстро сдалась.

— Тебе сейчас любопытно. И ты раздражен. А вообще я ощущаю тебя как очаг. Пламя, запертое в камни. С тобой тепло и уютно, но достаточно опасно, так что лучше не злить. Шес — гранитные стены, защита. Ингр — что-то живое, теплое и заботливое, не знаю как объяснить. Моя компаньонка — змея, не ядовитая, но вредная. Дроу из охраны — разные виды оружия. Холодные и безразличные. Дриада как куча мусора… что-то омерзительное и ненадежное. Эльф… эльфа я до сих пор не поняла. Но он раздражает, что-то в нем заставляет меня протестовать и искать защиты. А девушка-оборотень — летний луг. Русал — ручеек. Я так ощущаю всех, кто меня окружает. Я не знаю, откуда это взялось, но пока я жила в своем мире, такого не было.

Хм, раньше не было? Одно из двух, либо Демиург ей помогает, пытается защитить, либо в ней начался просыпаться дар. Но ведь я проверял, она не способна к магии! Значит, будем склоняться к первому варианту. И смиримся с тем, что Женька всегда будет знать, кто для нее опасен. Насколько я знаю, эту чувство очень сложно обмануть. Нужно иметь не просто выдающиеся актерские способности, но верить в то, во что ты играешь. А еще надо опасаться наивных идиотов, свято уверенных в том, что действуют тебе во благо.

— Я понял тебя. Ладно, я не запрещаю тебе общаться со светлыми, но ради всего, что для тебя дорого, будь предельно осторожна!

Шес

Удостоверившись, что карету охраняют достаточно хорошо, я позволил себе ненадолго отлучиться, чтобы заняться собственными делами. Дарелин не многое мне рассказал об истинных мотивах дриады, но все же чувство злобы и жажда мести снедали меня. Я направил своего коня к повозке, где валялась связанная дриада. Рядом с ней сидели остатки светлой команды, мрачно взирая на свою бывшую боевую подругу.

— Что-то не так с пленницей Лорда?

На меня подняла глаза девушка-оборотень. Симпатичная, но опасная.

— Она безумна.

Не поверив ее словам, я свесился с седла и схватил Клинею за волосы. Абсолютно бессмысленный взгляд и слюни. Стекающие из уголков рта подтвердили слова светлой. С брезгливостью я отбросил ее назад, но оборотниха успела подхватить тело подруги.

— Твой господин просматривал мозг нашей спутницы и задел блок, который повредил мозг, защищая информацию.

Эльф сказал это с раздражением, но в тоже время со злорадством и облегчением. Как будто ему сильно хотелось, чтобы зеленоволосая пострадала еще сильнее. Я отметил это в памяти, чтобы потом рассказать Лорду, но не подал виду.

— Ты ошибся эльф. У меня нет господина. У меня госпожа. Но по старой памяти я выполняю приказы своего бога.

— Да нам нет до того дела. Мы хотим знать, за что с ней так жестоко поступили! Это приказ наследницы?

Оборотниха, взбесилась и частично утратила над собой контроль, явив миру оскаленные клыки и когти.

— Дриада пыталась убить Наследницу, инсценировав несчастный случай. Драка была запланировала. Ваша спутница надеялась, что во время инцидента моя госпожа попадет либо под колеса, либо пот копыта. Лорд Дарелин очень злится, когда кто-то пытается обидеть его Наследницу и теряет над собой контроль. Но раз эта зеленоволосая тварь еще жива, то думаю, что моя госпожа уговорит Лорда отдать судьбу дриады в ее руки. И если так и случится, то светлой будет обеспечен лучший уход и лекари. Моя госпожа никогда не причинит боли разумному или полуразумному существу. По своей сути она светлая, но судьба связала ее с Лордом, хотя это и не изменило ее.

Убедившись, что мои слова произвели должный эффект, я удалился на свое место. В конце-концов, я провинился уже раз, значит теперь надо быть бдительней.

Лейла

Я держала на коленях голову Клинеи, понимая, что шансы на выздоровление практически ничтожны. Неужели эта милая девушка с робкой улыбкой могла из ревности приказать уничтожить соперницу, посмевшую привлечь внимание ее телохранителя? Она темная, но все же я не могу в это поверить. Не похожа она на мстительную и ревнивую стерву. И дроу, ее дроу говорит искренне, я то слышу. Но чему же тогда верить? Тому, что я слышала всю жизнь от наставников, или тому, что вижу собственными глазами. Не может зло так кротко улыбаться, подбивая мужчин на авантюру в виде конкурса красоты. Демиург, Создатель наш, подскажи мне, как быть? Кому верить?

Энувиэль

Обидно, что этот темный так неосторожно уничтожил столь хороший материал. Эта диада могла мне еще пригодиться. Наивная, доверчивая, влюбленная в меня. Жаль, теперь она потеряна. Ну да ладно, другую найду. Главное, что обо мне они так и не узнал. По крайней мере, ничего определенного точно. Я ведь сам ставил этот блок.

Кстати, надо присмотреться к Лейле. Провести с ней подготовительную работу. Может она и сумеет заменить свою подругу. Да и с темной она уже сдружилась. Определенно, дождусь, пока успокоится, и начну обработку.

Скоро я уже стану Владыкой. Надо только чуть-чуть подождать и приложить еще немного усилий.

Незваный гость — лучший гость.

Присказка людоедов.

Женька

Терпеливо снося щебетания дриады о каких-то ленточках, я гипнотизировала взглядом спящего Дарелина.

— Мама, ну мама, ты ведь мне купишь золотистые ленточки? Они подойдут к моим волосам. И платье. И туфли. Ну, маамааа!

Так, я все могу перенести. Даже то, что дриада, явно превосходящая меня возрастом лет на пятьдесят, вешается на шею и называет мамочкой, но она же постоянно выпрашивает у меня что-нибудь! Вчера она попросила куклу и сказку на ночь. Позавчера залезла на колени и попросила заплести ей косички. И ведь если не сделаешь, то будет плакать и капризничать часа три. И это не считая того, что она постоянно бегает за мной хвостиком, требует внимания и заботы. Ее ведь надо водить в кустики и кормить с ложечки. Ну, почему она выбрала в мамы именно меня? Почему не Лейла, например? Это все Дарелин виноват, однозначно. Это он своей магией попытался привести мозг Клинеи в сравнительный порядок, чтобы она могла через пару лет вернуться в норму. Это он мне так отомстил за то, что я заставила его возиться с моей несостоявшейся убийцей.

— Золотце, я не могу тебе сейчас ничего купить, потому что мы в лесу. Давай я куплю тебе попозже и платье, и ленты и туфельки. И даже бусы. Хорошо? Только не капризничай сейчас ладно, а то твой папа Дарелин злиться, когда не высыпается.

Дриада послушно перестала ко мне домогаться и начала мурлыкать себе под нос какую-то песенку.

— С каких это пор я стал папой?

— С тех же самых, что я стала мамой. Это твоя вина, так что будешь вместе со мной воспитывать нашу… дочку.

Он аж сел прямо, от возмущения.

— Да ни за что я бы не согласился иметь детей! Тем более ты еще не способна на такое дело, как материнство. Ты еще сама ребенок.