— Ну вот, теперь главное… Гхм… П-п-пфф…

— Я вас внимательно слушаю.

— Да помолчи ты!

— Прошу прощения…

— Вот же нетерпеливый… Гхм… В общем, мы люди взрослые, давай без всяких там «ой, да что вы такое говорите» и «да как вы могли подумать»… Договорились?

— …

— Чего молчишь?

— Сами сказали — помолчать.

— А, да… Ладно, — Сенковский прерывисто вздохнул. — Эмм… В общем, ты, по всей видимости, будешь это… Гхм… Ну, короче… Ты, видимо, будешь спать с моей женой…

Ну ни фига себе! У меня от удивления в буквальном смысле отвисла челюсть. Нет, не потому, что блестящий умница и властелин всего подряд Сенковский вдруг стал на какое-то время косноязычным и робким. И не собственно из-за пикантности ситуации…

Меня в очередной раз удивил Костя. Вот это мастер наш Костик, вот это спец…

— Чего молчишь?

— Ну, вы же сказали… Но вообще… Вообще я в шоке.

— Я тоже…

Сенковский вдруг с каким-то облегчением выдохнул, повел плечами и, достав шелковый платок с шитым вензелем, промокнул вспотевший лоб.

— Ннн-да… Вот уж никогда не думал, что о таких вещах смогу говорить вот так запросто… По сути, с первым встречным… Хотя, если разобраться… Короче так: меня совершенно не волнует, чем вы там будете заниматься. Меня волнует моя жена. Понимаешь? Это самый дорогой для меня человек в этом мире. Нет, это не просто дорогой человек — это я сам. То есть моя половинка. Причем моя лучшая половинка. И она, эта половинка, сейчас не в порядке. Понимаешь?

— Ну…

— Помолчи!!! Она душевно не в порядке. Духовно. Морально. У нас сейчас очень сложный период. В общем, я хочу, чтобы в этот период рядом с ней был мой человек. Ты понял?

— В смысле — шпионить…

— Да брось ты! «Шпионить»… Шпионить — это когда филеры с камерами шныряют по подворотням и ловят момент, чтобы заснять с молодым любовником в обнимку. «Шпионить»… Нет, друг мой, тут совсем другое. В общем, я хочу знать о каждом ее вздохе. О каждом взгляде. Хочу, чтобы ее… этим, как его… ну, ты понял — был не какой-нибудь смазливый проходимец не пойми откуда. А именно мой человек. Человек хороший, чистый, которому я могу доверять как себе. Человек, зависящий от меня, обязанный мне многим, может быть, самой жизнью…

— Понимаю. Только вот…

— Что?

— Откуда вы взяли, что я «чистый»? Вы меня едва знаете. Вчера познакомились.

— Я разбираюсь в людях. Абы кого в свою спальню не пущу, уж поверь мне. Вчера я понял — это будешь ты. Знаешь почему?

— Почему?

— Вовсе не потому, что ты молод, завидно здоров, симпатичен и хорошо сложен. Хотя это тоже играет определенную роль в данном случае. Лысый слюнявый старик, больной псориазом, тут точно не подошел бы. Хе-хе… Вчера тебя могли убить прямо там, на месте. Запросто. Но ты не трясся за свою шкуру. Самое большое чувство, которое вчера тебя переполняло, — это неудобство. Тебе было так неудобно, что из-за тебя пострадал совершенно чужой тебе человек… В общем, ты готов был даже умереть, настолько чувствовал себя виноватым. Я не прав?

— Ну, в общем…

— Да ладно, чего там — «в общем». Я всегда прав. Поэтому я и занимаю такое положение в этой жизни… Так вот, я и подумал: этому малышу можно доверять. Это большая редкость в наше время — такие люди, как ты. Такие наивные и совестливые. Поэтому я очень надеюсь, что я в тебе не ошибся и все у нас будет как надо… Понимаешь, о чем я?

Последний вопрос прозвучал с каким-то трагическим надрывом. Так, бывало, в свое время у меня на допросах шептали и кричали в голос о своей невиновности сильные солидные мужики, угодившие в передрягу по прихотливой воле жестокого случая.

И мне вдруг стало жалко этого всемогущего человека, баловня судьбы и властелина империи. Жалко, несмотря на то, что я был в курсе Костиной гипотезы, а может быть, как раз благодаря этому. Это что за катаклизм такой должен приключиться, чтобы такой господин своей судьбы собственноручно тащил в постель к жене молодого любовника?!

— Знаете… Это все очень странно… и даже дико. Но я постараюсь вас не подвести.

— Да уж, ты постарайся, голубчик. — Сенковский вдруг отвернулся, голос его звучал глухо и даже как-то сыровато. — А уж с меня станется, будь уверен. Если благополучно выберемся из этой ситуации, тебе до конца жизни не придется ни о чем беспокоиться…

Костя Воронцов. Версия.

А точнее — очередная бредовая гипотеза…

Сколько раз убеждался на практике: миром правит случай. Прошу прощения: Его Величество Случай. Так будет правильно. А то как-то фамильярно получилось — вдруг обидится.

По этому поводу сказано так много, что добавить что-либо новое практически невозможно. Тем не менее ситуацию надо как-то прокомментировать, поэтому приведу пару аналогий. Нет, про сперматозоиды говорить не будем (миллионы нормальных — мимо, а один хромой и горбатый — точнехонько в яйцеклетку!). Этот пример слишком общеупотребим, нагляден и доступен: достаточно посмотреть вокруг себя… Е-мое! Ну и рожи… Вот это покуражился старина Случай!

Аналоги у меня такие: люди и кирпичи.

Когда я был курсантом военного училища, нас по выходным гоняли работать на новостройки. В плане гуманитарной помощи народному хозяйству и, как я теперь понимаю, с высоты своей зрелости — одновременно для организации самостоятельного культурного досуга личного состава.

В основном мы рыли какие-то безразмерные траншеи или убирали строительный мусор. Но частенько оставалось время и для развеселых ребяческих забав. Одна из таких форм досуга была представлена в виде одномоментного испытания табельного защитного средства, получения на ровном месте солидной порции адреналина (сразу для всех участников!) и проверки теории вероятности.

Проще говоря, один камикадзе просовывал голову в тугую шинельную скатку (для защиты плеч), надевал оранжевую монтажную каску и по команде старшего начинал с произвольной скоростью перемещаться вдоль стены пяти-девятиэтажного дома. А целое отделение, стоя через равномерный интервал на крыше, высунув правую руку за борт и отвернувшись в сторону (обязательное условие — для чистоты эксперимента), в произвольном же порядке роняло вниз битые кирпичи…

Именно битые, причем от четвертинки до половинки. Во-первых, доступ к целым кирпичам был затруднен, во-вторых, мы же были неглупые люди! То есть мы смутно догадывались, причем безо всякой подсказки: если целый кирпич упадет на тыкву, пусть она даже и в каске, — будет не очень хорошо…

Придумал это дело наш первый «замок», отслуживший год в морфлоте, и называлось сие развлечение «стравливание балласта». Моряки вообще — я заметил по жизни — ребята опытные и такие затейники — просто ужас!

— Ну шо, хлопцы, потравим балласт?