Комендант рухнул грудью на дорогу, еще теплую от солнечных лучей, разбросал руки в стороны, будто боялся, что его сдует ветром на обочину. Провалился в забытье, но вскоре пришел в себя, почувствовав, как чьи-то руки оторвали его тело от асфальта, перевернули на спину и снова опустили. Он приоткрыл глаза, увидел в вышине бледное предзакатное небо и склонившуюся над ним физиономию Саши Лебедева. Рядом молча стояли трое незнакомых мужчин в штатском. Видно, оперативники, дежурившие на пересечении улиц.

– Потерпи, уже «Скорую помощь» вызвали, – повторял старлей. – Подстанция тут рядом. Пять минут, и врачи на месте будут…

Игнатьев хотел ответить, что потерпит, но не проронил ни звука.

– Да что ты ему сказки рассказываешь? – сказал один из оперов, обращаясь к Лебедеву. – Он не слышит ни фига. Печень пулей задета. Вон кровищи сколько… Ему жить осталось полминуты.

Игнатьев открыл рот, чтобы заявить, что он жив и все слышит, но не смог даже застонать. Только сглотнул комок, застрявший в горле. Жесткий, как шарик для пинг-понга.

Через пару дней Джейн получила ответ от юриста из Чикаго. Тот писал, что контракт составлен многословно, но грамотно, замечаний нет. Он бы порекомендовал не забыть о некоторых мелочах, например отдельно оформить страховку на случай травмы, потери здоровья или смерти, наступившей во время осмотра производственных помещений фирмы «Свифт – Строй».

Не факт, что на голову Джейн свалится кирпич, но чего в жизни не бывает. А если такое все же случится, Хабарову придется выложить крупную сумму, чтобы урегулировать конфликт. Второе, и Стив уже об этом говорил: безвозвратный аванс должен составлять не менее половины общей суммы выплаты. На том замечания кончились.

Перечитав письмо, Джейн решила, что под контрактом можно ставить подпись и завтра же отвезти бумаги в офис «Свифт – Строя». Стив прав: когда деньги сами плывут в руки, не надо им мешать. Она вытащила бумаги из папки, полистала их. Вынула из портфеля ручку, но тут подумала, что любое дело надо доводить до конца. Если Пол до сих пор не позвонил, значит, о Борисе Хабарове и его фирме ничего разузнать не удалось.

Джейн собралась позвонить и подошла к телефону, но тут он зазвонил сам.

– А я как раз о тебе подумала, – обрадовалась она, услышав голос журналиста. – Вот и говори теперь, что на свете нет телепатии.

– Тебе еще нужна информация о Хабарове?

– Разумеется. Можем встретиться в том же месте?

– В одном и том же месте с одним и тем же человеком два раза не встречаюсь, – ответил Пол. – И тебе не советую. Возможно, это лишние предосторожности, но давай их соблюдать. У меня дела в районе Сокольников. Хочешь подъехать туда прямо сейчас?

Они встретились возле метро, прошли по аллее до входа в парк. Рабочий день закончился, но народу было немного. Пол присел на скамейку и, вытащив из портфеля записную книжку, перевернул несколько листков.

– Для начала пару слов о нашем герое. Из неблагополучной семьи, с грехом пополам осилил восемь классов в городе Смоленске. Потом устроился в столовую учеником повара. Выгнали за кражу. Со временем Хабаров повзрослел, понял, что в маленьких городах большие деньги не водятся, и подался в Москву. Работал гардеробщиком в ресторане. По слухам, воровал, обирал пьяных. Трижды отбывал срок по разным статьям. Мастерски подделывает любые ценные бумаги: векселя, долговые расписки, акции. От природы одаренный человек, обладает даром убеждения, язык хорошо подвешен, прекрасный организатор.

– Да, это я заметила, – кивнула Джейн и неудачно пошутила: – Кстати, организацией убийств он не занимается?

– Не исключено, – с мрачной серьезностью ответил Пол. – Уже позднее сколотил в Москве преступную группу, которая выбивала проблемные долги. Последний раз Хабаров отсидел три года за покушение на убийство. Вышел на волю и сошелся с преступной группой некоего Александра Шатуна. Специализация этой группировки – незаконный силовой захват чужой собственности, так называемое рейдерство. Суть рейдерства, как ты знаешь, – поставить хозяина собственности в такие условия, чтобы он добровольно отказался от своего завода, мастерской или роскошного особняка, от любого имущества, которое понравится вымогателям. В основном используют старые проверенные методы: подкуп, шантаж, похищение людей, пытки и так далее.

– Тот объект в Подмосковье, что я ездила смотреть, Хабаров просто отберет у собственника, не заплатив ни копейки?

– Скорее всего, так и будет. Хабаров и компания намечают добычу, обхаживают, обнюхивают, а потом действуют, решительно и быстро.

– Ты сказал: Хабаров сошелся с Александром Шатуном. Знакомое имя. Насколько я понимаю, именно с ним я познакомилась в Атланте. А потом виделась в Чикаго.

Пол вытащил портативный компьютер, осмотревшись по сторонам, включил его и показал Джейн два десятка фотографий, где она увидела своего знакомого по Атланте Александра Шатуна и хозяина «Васты» Стаса Рогова. Снимки были сделаны где-то в ресторане, слишком мало света, изображение местами расплывчатое, но узнать человека можно. Шатун и Рогов сидели рядом за одним столом, на заднем плане танцевали нарядно одетые парочки.

– Я выложил не все новости. «Свифт – Строй» Хабарова – это дочерняя компания фирмы «Васта», – выпалил Пол. – Да, да, «дочка» той фирмы, аудитом которой ты занимаешься. А про Шатуна известно следующее… – Пол на пару минут уткнулся в экран ноутбука. – Он не имеет никакого отношения к «Васте» и ее хозяину Стасу Рогову. Официально не имеет, то есть не занимает там никаких должностей. Но, по существу, после Рогова – он второй человек. Такие дела, подруга.

Джейн поблагодарила Пола и поднялась.

– Провожать меня не нужно, – сказала она. – Пройдусь немного. А потом, когда устану, прокачусь на метро.

– Я не настаиваю, – улыбнулся Пол. – Хотел спросить: ты умеешь пользоваться пистолетом?

– Умею. Я два года по выходным ходила в тир вместе с отцом. Он хороший стрелок и меня решил научить. И научил. А почему ты спрашиваешь?

– Может быть, тебе тоскливо и одиноко засыпать и просыпаться без ствола. Я не говорю, что оружие придется применить, нет… Упаси боже! Но лучше иметь под рукой ствол, чем защищаться столовым ножом или сковородкой.

– Выкинь из головы. У меня нет разрешения на хранение оружия, и я не собираюсь нарушать закон.

Джейн повернулась и зашагала по аллее. Вскоре она вышла на опустевшую улицу и подумала, что едва не влипла в мерзкую историю. Экспертиза, о которой попросил Хабаров, – скрытая форма взятки. За символическую работу отваливают тридцать пять тысяч долларов, а потом, если результаты экспертной оценки фирмы «Васта» не понравятся Стасу Рогову или Шатуну, выяснится, что Джейн лицо заинтересованное, купленное и перекупленное и ее выводам доверять нельзя.

Но почему именно она? Почему Шатун и Рогов выбрали своей мишенью именно Джейн?

– Чертово дерьмо, – шепотом по-русски повторяла она, – угораздило же вляпаться…