Сандра хихикает и дружески – я надеюсь, дружески – хлопает его по плечу:

– Не переживай, Мэтт, я обречена на вечное одиночество, поэтому если приду, то со своей коллекцией ручных собачек!

Все смеются, а я просто стою и пытаюсь придумать, как её остановить.

Сандра тем временем со всеми прощается и скрывается в толпе гостей бара, направляясь к выходу. Я торможу ещё несколько секунд, а затем срываюсь с места.

Нагоняю у выхода из бара.

– Верти! – зову её по фамилии, чтобы снизить градус романтичности в моём поступке.

– Антон?

– Слушай, а… это… почему ты не смотришь хоккей?

– Ты за этим бежал за мной? Чтобы спросить, почему у меня не получается следить за регулярными играми?

– Нет, то есть… вообще я должен тебе вызвать такси! – вдруг вспоминаю идеальную причину, зачем побежал за ней, и достаю телефон.

– Спасибо, – тихо благодарит и смотрит куда-то в сторону, пока я вожусь в приложении.

– Так почему не смотришь хоккей?

– Времени нет, – пожимает плечами.

– Мне кажется, ты можешь спокойно готовить и смотреть игры, разве нет?

– Наверное, – кивает, но по голосу слышу: не соглашается. Ей он либо не нравится, либо есть какая-то более серьёзная причина.

– Я хочу, чтобы ты пришла на игру, – выпаливаю я, пытаясь заставить её посмотреть на меня.

Сандра до этого покачивалась в ожидании, но тут внезапно замирает, и я замечаю, как напрягаются её плечи.

– Ты… ты можешь отказаться, не обращай внимания на этих придурков, ты никому ничего не обязана.

– Нет, – Сандра поворачивается ко мне и смело смотрит в глаза. – Всё в порядке, я приду на игру, чтобы поддержать тебя и всех. В этом нет никакой проблемы!

– Правда? – вырывается у меня слишком радостно. Откуда это вообще во мне? Почему рядом с этой девушкой все чувства будто обостряются, и я, как оголённый провод, ощущаю жизнь болезненно вкусно, ярко, опасно приятно.

– Да, VIP-места просто так на дороге не валяются.

– Точно!

За её спиной появляется такси, и мне хочется сделать что угодно, чтобы она не оборачивалась и не заметила его.

Сандра, хочу поцеловать тебя!

Давай сбежим вместе!

Или займёмся сексом?

Или просто будем гулять по городу всю ночь?

– Сандра… – срывается с моих губ в момент, когда она поворачивает голову и видит машину. – Твоё такси… – Пауза. Мне будто горло сдавили, и я с надрывом выдавливаю из себя: – Приехало…

– Да! Спасибо за вечер! – Она ещё раз убивает меня своей идеальной улыбкой, большими красивыми глазами и сверкающими локонами цвета молочного шоколада, в которых я хочу утонуть, запутаться пальцами, задохнуться от аромата.

Девушка садится в такси и уезжает. Растворяется в ночных огнях, заставляя меня снова дико скучать по прикосновениям, которых не было.

Глава 17. Неспокойные ночи

Глава 17. Неспокойные ночи

Сандра.

– Сандеро! – радостно пищит Ками, набрасываясь на меня прямо с порога.

– Привет, красотка!

– Как же я рада тебя видеть! – подруга окидывает взглядом мой наряд. – Проходи скорее, мне не терпится узнать все подробности!

С Камиллой мы познакомились несколько лет назад, во время работы в одном ресторане. Я была поваром, а она осваивала искусство бариста, будучи ещё стажёром. Мы обе от чего-то бежали: я – от болезненных воспоминаний, она – от удушающей родительской опеки. Сдружились мы быстро, и спустя несколько месяцев решили снимать квартиру вместе.

Через год Камилла получила заманчивое предложение из Монреаля – владелец кофейни искал не просто бариста, а настоящего партнёра по бизнесу, человека, готового учиться и растить дело с нуля. У Камиллы был диплом коммерсанта, поэтому она с энтузиазмом откликнулась на эту возможность и уехала покорять новый город. Мне же пришлось искать вторую работу, чтобы сохранить квартиру, которую снимала вместе с подругой.

Сейчас Ками приехала в Торонто навестить родителей. Мы договорились завтра рано утром отправиться в Монреаль, но что-то мне подсказывает: рано мы завтра не встанем. Я явилась к ней после полуночи, беспечно застряв в баре с хоккеистами, а Камилла ни за что не отпустит меня спать, пока не выпытает последние новости.

– Итак, ты работаешь у звёздного хоккеиста, верно?

– Пожалуй, можно и так выразиться.

– И он русский?

– Да, с говорящей фамилией Соколов!

– Обалдеть! И как вы ладите? Я думала, ты обходишь хоккей за версту.

– В Канаде это сложно сделать, ты же знаешь, – смеюсь я. – Но предложение оказалось слишком заманчивым, и я не удержалась, – забираясь с ногами на диван, тянусь к миске со снеками, которые предусмотрительно приготовила моя подруга. – Ками, у него такая кухня…

– Крутая?

– Просто мечта, – задумчиво цокаю языком. – Но сам он говнюк редкостный! – добавляю, сразу отгоняя непрошеные воспоминания о его обжигающих взглядах.

– Что он сделал?

– Да ничего такого, просто он то нормально общается, то фыркает и приказывает. У него какой-то пунктик насчёт сладостей. Всё боится, что я перекормлю ими его ребёнка, хотя сам их поглощает… А потом, бывает, мило себя ведёт, и шутит смешно, и помогает… – не замечаю, как погружаюсь в воспоминания об Антоне.

– Так в чём его проблема? – Ками смотрит на меня с подозрением. – Или проблема всё же в тебе? – с ещё большей настороженностью задаёт вопрос, всматриваясь в моё лицо.

– Нет! Ничего подобного! – мои щёки обдаёт жаром. – Я не в этом смысле!

– Но думала об этом, да? – хитро замечает подруга.

– Нет!

– Сани, я переживаю за тебя. Ты столько всего преодолела, чтобы он тебя не нашёл.

Он. Мы даже имени его не называем, чтобы случайно не вызвать у меня паническую атаку.

– Знаю, – грустно киваю, опуская взгляд на свои руки. – Ладно, может быть, и думала об этом, но он не ищет отношений. У него сын, и, честно говоря, думаю, он не самый простой человек – судя по его перепадам настроения, у него своих проблем хватает, и не до этого.

И мне не до этого!

– Тогда твоего нового босса больше не обсуждаем, да?

– Да, он того не стоит!

Ками разливает нам газировку и протягивает бокал.

– Кстати, а ты чего так задержалась?

Вот