– Насчет Фаины ты прав, Феликс, – Кауров выглядел задумчивым, – значит, кровавый Али может быть послезавтра где-то рядом?

– И, возможно, не один! Вот где опасность!

– Может, он вообще никуда не уезжал?

– Нет! Скорее всего ему кого-то нужно было увидеть обязательно, а возможно, взять подкрепление. Что за бойцы Тура с Зурабом? Особенно Зураб, который вполне способен «свалить» в самый ответственный момент? А Комолову нужен хотя бы один профессионал. На Кавказе сейчас наемников, как винограда на рынке. А главное, на этот раз Али нельзя ошибиться. Это для него смерть!

– Что же ты, Феликс, предлагаешь? В корне менять план?

– Зачем же? Пусть Али убедится, что менты, то есть наши ребята, действительно ведут себя как «лохи». Пусть Лобанов поднимется в квартиру. Потом уезжайте. Таксиста, Туру, а затем и Зураба сажаете на «хвост» и двигаетесь прямиком в дачный поселок, который следует усилить бойцами охраны резиденции. Если Комолов будет не один, то своего «профи» он отправит за вами, а сам должен остаться на месте. Проверит, произойдет еще что-то или нет. Вот тут-то и надо подготовить Квартиранта. И разыграть его встречу со своей девкой. Все естественно! Что скажешь, Каракурт?

– Логично. Что еще сказать? Согласен с тобой полностью.

– Тогда готовьте акцию по «засвечиванию» Лобанова. Я еще поговорю с Валентином, попрошу нашу сотрудницу Ларису сыграть роль «девки» и с ними уточню план. Если никаких изменений не произойдет, действуй, как уже объяснил.

– Разрешите выполнять, товарищ полковник?

– Ладно, иди! Не ерничай. И, Стас, будь уверен – мы возьмем эту мразь, возьмем!

– Я не сомневаюсь, Феликс!

Сделав несколько пересадок в поездах, Али Комолов наконец прибыл в Ростов-на-Дону. Отсюда он направился в Краснодар и длинным извилистым маршрутом, где автостопом, где на местных автобусах, добрался до горного селения Веринское. Здесь начиналась так называемая «дорога смерти», закрытая до Ханты для движения автомобильного транспорта. Вместо нее использовалась объездная, через тоннель в перевале, трасса, которая также вела в населенный пункт Ханты. В окрестностях селения, на предгорном плато, раскинулись владения того человека, который сейчас был нужен Комолову.

Когда Али пересекал Ханты, местные не обратили на него никакого внимания. Аул ежедневно посещали десятки людей, поэтому, засидевшись в чайхане до вечера и поговорив с аксакалами, Али перед закатом солнца спокойно покинул селение, не опасаясь, что его заметили. Через верхний склон он выбрался на «дорогу смерти». Для транспорта она действительно представляла немалую опасность, но для пешехода была вполне пригодна. И даже удобна тем, что позволяла в ночной тиши издалека услышать чужие шаги. При необходимости можно было надежно укрыться на склонах, густо поросших кустарником.

За ночь Комолов преодолел половину пути. К четырем утра он вышел на смотровую площадку, укрепленную со стороны скалистого обрыва внушительным бетонным парапетом. Али посмотрел вниз. В ущелье светилась неоновыми огнями обширная усадьба. Спуститься в долину можно было, только продолжив движение по дороге. Но это означало большую потерю времени и сил. Правда, сильно рискуя, Комолов мог совершить спуск по левому склону. Без применения специального снаряжения это было крайне опасно, но Али, подумав, решился на такой экстремальный вариант.

Братья Комоловы вообще с детства любили горы, окружавшие родной аул, и каждую свободную минуту старались уйти из селения, чтобы полазить по скалам. И Али всегда стремился выбрать подъем покруче, посложнее. Мухтар шел за ним следом. Но однажды произошла катастрофа.

Дело было летом. Али, Мухтар и соседский пацаненок тринадцати лет по имени Адолло утром ушли в горы. Старший Комолов давно заприметил на перевале одну звериную тропу, выводящую к почти отвесной скале. Пройти по ней, а уж тем более подняться на вершину казалось невозможным. Но Али эта вершина тянула к себе, как магнитом. И в то утро он решился! Заранее подговорив Мухтара и Адолло, Али взял с собой веревку и повел их на тропу. Связавшись между собой, что было непростительной глупостью в данном случае, они двинулись вверх. Шли ребята долго и медленно. Адолло заныл уже на середине пути, но Али пригрозил сбросить его вниз, и мальчик замолчал, продолжая свой роковой подъем. И в конце концов они прошли тропу. Это была победа! Для всех, но только не для Комолова-старшего! Его манила недоступная вершина, состоящая из каскадов каменных выступов, впадин и трещин.

Опытный альпинист спокойно поднялся бы на нее, используя минимум снаряжения. Но этого не могли сделать пацаны, лишенные элементарного опыта скалолазания. Однако Комолова-старшего было уже не удержать. Он объявил, что намеревается подняться на вершину.

Али заставил брата и Адолло поддержать его план. Хотя они не испытывали ни малейшего желания лезть в гору, однако послушались Комолова.

Адолло отвели роль замыкающего. Мухтар как самый сильный начал подъем первым, за ним следовали двое остальных.

Пройдя почти половину пути, Али понял, что совершил глупость. До вершины было еще далеко, а сил почти не оставалось. К тому же им с Мухтаром приходилось буквально тащить на себе Адолло, который из-за своего маленького роста не везде мог зацепиться за неровности скалы. Но спускаться было уже нельзя. Отступление казалось еще более страшным. Только вперед!

В какой-то момент Али передал Мухтару, чтобы тот выбрал место для отдыха. И такое место нашлось. Чуть выше. Только если Мухтар и Али смогли зацепиться за выступ, то Адолло до него не доставал. Надо было вытягивать его веревкой. Передав Адолло, чтобы он, как мог, помогал себе, братья потащили его наверх. Это удавалось, хоть и с трудом. До той минуты, когда нога бедного Адолло сорвалась с выступа и он повис в метре от Али Комолова.

Мальчик закричал. Закричал и Али, поскольку сил держать на весу парнишку больше не было. Нужно либо еще поднапрячься и вытянуть Адолло, что и предложил Мухтар, красный от натуги, либо резать веревку, избавляясь от «балласта»! Али принял решение и достал нож. Адолло, смотревший на Али, понял, что участь его предрешена. Он перестал кричать, только тихо попросил, глотая слезы:

– Не надо, Али! Прошу тебя. Я сейчас попробую зацепиться. Не режь веревку, ведь я же упаду. Подожди немного, Али. Ты же мой друг?

– Нет, Адо, ты не сможешь зацепиться и утащишь нас за собой! Лучше умри один.

Али ударил клинком по натянутой веревке, и тринадцатилетний Адолло Хайроев мгновенно скрылся за выступом. Лишь его крик долгим эхом раскатился среди скал...

– Зачем ты это сделал? – крикнул Мухтар. В голосе его звучала злость.

– Заткнись! Он утащил бы нас всех! А так, отдохнув, мы вдвоем поднимемся. Понял?

Они с трудом достигли вершины и, передохнув, постепенно спустились к тропе. Выйдя на нее, Али направился к подножию скалы, хотя к аулу надо было идти в противоположную сторону. Мухтар спросил: