Василиса посмотрела на флегматичного Сидорова. Представить, как тот ныкается в натуральные шубы, было нелегко. Большой, сильный мужчина…

– Значит, мышей она не боится, – заключила Василиса, – а жаб? Больших и толстых?

– Жаб? – задумалась Раечка. – Не знаю. Тараканы у нас были, одно время жили рыжие муравьи, но жаб не помню. Возможно, они были до того, как я сюда устроилась работать…

– Какая гадость! – Рядом с ними возникла царствующая герцогиня. – Милочки, срочно обратитесь в санэпидемнадзор! – Она сунула на кассу выбранные вешалки, развернулась и пошла к выходу. – Тараканы! Мыши! Жабы!

– Спугнули покупательницу, – виновато улыбнулась Василиса.

– Ничего страшного, – отмахнулась Раечка, – эта вредина все равно ничего бы не купила.

– Не боится она жаб, – подал голос Сидоров, – раз не побоялась грабителей.

– И то верно, – закивала Раечка, – она никого не боится. А где она?

– Не знаю, – честно призналась Василиса, – но узнаю обязательно. И тогда тем, кто ее обидит, станет очень нехорошо, – зловеще пообещала она.

У нее есть эта пара дней, Алевтина наверняка продержится. Со своей стороны ее ищет и Удальцов. Парень искренне переживает, что не смог предотвратить похищение. А ведь Алевтина ему рассказывала, что ей звонили и угрожали. Ничего, ему полезно попереживать. Мужчины часто недооценивают женщин, уж это Василиса знает по себе. Впрочем, похищение Алевтины наверняка связано с кулоном. Раз преступники не допустили ее встречи с ювелиром… Алевтина и драгоценность. Ай да Василиса, ай да умница!

Сегодня она начнет с кулона. Следами «скорой помощи» занимается профессиональный следователь, пусть ими и занимается. Василисе нужно поймать Калерию и вызвать ее на дружескую беседу. Повод, нужно найти повод. В том, что Калерия в скором времени примчится в бутик, она нисколько не сомневалась.

Василиса вернулась в свадебный салон и расположилась за столиком у окна. По ее подсчетам, Раечка уже должна была позвонить новой хозяйке и сообщить о том, что Алевтина не вышла на работу. Пару часов Калерии на сборы и дорогу, и к полудню можно ожидать ее прибытия. Повод нужно придумать до полудня. Василиса задумалась…

О кулоне знала Калерия. Леокадия сфотографировала его на ее шее. Несколько странно и не совсем понятно, почему она это сделала. Но если они были подругами… Почему были? Это страшное слово «были». И в этом случае ниточка ведет к Калерии. Именно ей было выгодно устранение подруги ради наследства. А судя по рассказу Алевтины, и ради возвращения себе Кузнецова, который поначалу обольщал обеих подруг, но из-за денег выбрал Монти.

Калерия не могла действовать одна. Ей кто– то помогал. Кузнецов? Ее муженек? Или некто неизвестный? В любом случае следовало зацепиться за Дубинину, потянуть ее за язык и вытянуть ценные сведения. Для завлечения ее в сети Василиса попыталась найти слабое место Дубининой. После скрупулезного анализа она пришла к выводу, что слабых мест у Калерии было два: деньги и Кузнецов. Если с последним лучше не связываться, вдруг он и есть хитрый и ловкий преступник, а Калерия всего лишь его помощница, то нельзя его вспугнуть. Значит, остаются деньги, а из них вытекает само собой разумеющаяся жадность. То, что и требовалось!

Василиса встала и прошлась по залу.

– Леночка, а где у нас дымчатое вечернее платье из последнего привоза?!

Ничего подозрительного в том, что Василиса пригласит к себе в салон новую хозяйку соседнего бутика, нет. Должны же они познакомиться ближе. Кто знает, вдруг им придется сплачиваться во время очередного ограбления? Если грабителям один раз удалось привести задуманный план в исполнение, нет никакой гарантии, что они не попытаются снова атаковать магазины.

Эти слова Василиса подготовила для Калерии. Сама же она прекрасно понимала, что грабители получили то, что хотели. А похищение Монти и Алевтины говорит о том, что они не знают, что с этим похищенным делать. Видимо, в кулоне заключается какой-то секрет. Жаль, что о нем не знает Ювеналий Юльевич Капа. Но тогда кто знает? Нужно спешить.

Василиса взяла дымчатое, невесомое платье и пригляделась к нему. Отличный подарок она сделает Калерии, та после такого подношения разомлеет… В кабинете у Василисы припасена бутылочка хорошего коньяка, если добавить к нему аксессуары в виде любимых конфет…

Калерия подъехала ровно к полудню. Василиса в очередной раз похвалила себя за продуктивность мысли и почти фантастическое ясновидение. Дубинину подвез муж, но не стал выходить из машины. Как только жена выбралась из салона, Дубинин завел двигатель и уехал прочь.

Василиса отметила его полное равнодушие к делам жены. Неужели Федору неинтересно, чем занимается Калерия, как она обошлась с наследством, правда еще не оформленным законным путем? Возможно, именно это его отталкивает? Толком еще ничего не известно, а жена уже взялась за магазин, как за свой собственный. С этой точки зрения его поведение вполне понятно. В некоторой степени Федор даже стесняется жадности, завладевшей его женой, но из-за любви к ней не встает на ее пути.

Впрочем, того, кто встанет на ее пути, Калерия Дубинина сметет в два счета.

Василиса сделала эти далеко идущие выводы после того, как услышала из «Ля Бутика» громкий, визгливый голос новой хозяйки. Ясное дело, она была не в восторге от того, что Алевтина не явилась на работу. Да и кому, собственно, это понравилось бы? Но Василиса не визжит. Она сидит и думает.

И чего это она сидит? Нужно бежать в магазин и предпринять попытку завлечения жадной Дубининой в свадебный салон. Василиса поднялась, подмигнула Леночке, которая принялась обхаживать первых покупателей, и пошла к соседям.

Калерия носилась по торговому залу магазина взбешенной фурией. Но она сразу замолчала, как только заметила на пороге Василису. Закрыла рот, словно проглотила жабу, и вытаращила и без того круглые глаза.

– Добрый день, – елейным голосом проговорила Василиса. – Вот, зашла познакомиться с новой хозяйкой…

Василиса сразу поняла, что выбрала правильную тактику. Калерия расплылась в улыбке.

Быть хозяйкой этого бутика она мечтала всю жизнь.

Вот она, единственная подозреваемая с веским доводом убрать Монти, стоит перед ней и ждет.

Василиса тряхнула головой, как бы избавляясь от наваждения. Нельзя при разговоре с Калерией держать в голове такие мысли, они обязательно проявятся на лице, и тогда та замкнется и начнет относиться к Василисе с опасением.

– Пришла ближе познакомиться, – легко, с улыбкой повторила Василиса.

– Я рада, – ответила Дубинина немного настороженно. – Василиса?

– Василиса.

– А меня можно звать просто Лерой.

Василиса не стала держать паузу и сразу же предложила Лере пройти к ней в салон и посмотреть новые платья. В некотором роде они являлись конкурентами, дружбы между которыми изначально не предполагалось, но Лера была не только жадной, но и любопытной. Она не стала отнекиваться и пошла за Василисой.