Что ж, раз отступать мне некуда, тогда пойду прямо на лжеофисников. Спрошу, на кого они работают.

– Виталий Воскресенский? – поинтересовался один из них, когда я подошёл достаточно близко.

– Да, это я, – ничего не оставалось, как признать. – А вас как звать?

– Наши имена вам ничего не скажут.

– А вдруг скажут?! – оживлённым тоном произнёс я. Не знаю почему, но меня вдруг захлестнуло веселье. Наверное, оттого, что осознал – вот сейчас течение моей вынужденной скучнейшей провинциальной жизни наконец-то всколыхнётся по полной программе. Вздыбится!

– У нас к вам деловое предложение, – подал голос второй.

– Внимательно слушаю, – подтвердил я.

– Разговор не для чужих ушей, – сухо сказал он. – Пройдёмте с нами.

– Не-не-не! – Я сделал шаг назад. – Никуда я с вами не пойду.

– Немедленно прекратите разыгрывать комедию! – строго сказал первый лжеофисник. – Если бы мы хотели вас убить, сделали бы это ещё возле больницы.

– А может, вы хотите вывезти меня в лес и там закопать? – Я намеренно косил под дурачка. Мне нужно было время на обдумывание своих дальнейших действий.

– Не наш метод, – парировал первый лжеофисник.

– Вот там машина, – второй указал на стоящий неподалёку тёмно-синий «Фольскваген». – Пройдёмте с нами, прошу вас. Мы и без того сильно рискуем.

– Хорошо, – смиренно согласился я.

А что мне оставалось делать? Бежать?

В этот момент я почему-то поверил, что в натуре нужен им живым. В противном случае меня действительно давно устранили бы без шума и пыли. А что до леса… Он прав, серьёзные организации работают несколько иначе.

Один из них сел в кресло водителя, рядом со мной, второй на заднее сиденье.

– Будет лучше, если мы отъедем, – сказал первый и повернул ключ зажигания. – Выбирайте место, Виталий.

Ну, хоть так. Раз мне предоставляют выбор, значит, намерения у этой парочки вполне… э-э… мирные, скажем так. Пока.

– К торгово-развлекательному комплексу «Москва», – на всякий случай я выбрал одно из самых оживлённых мест города.

Мой ответ привёл их пусть в недолгое, но замешательство. Они переглянулись, а потом сидящий рядом со мной лжеофисник уткнулся в GPS-навигатор. Не знают, где находится ТРЦ «Москва»?

Во как, нездешние.

Спрашивается, и откуда же такие суровые дяди по мою душу пожаловали?

* * *

«ЭТА ЖЕНЩИНА СПОСОБНА СМЕШАТЬ КАРТЫ?»

«НЕТ! НЕ ОНА ОПРЕДЕЛЯЕТ ВЫБОР. ЧТО БЫ ОН ПО ЭТОМУ ПОВОДУ НИ ДУМАЛ. СПОРИМ, ЧТО…»

«ПОСМОТРИМ».

* * *

Будто сквозь плотную завесу он услышал глухое, отдалённое:

– …флюха девирпи сьбя в нывартый въид…

Мужчина открыл глаза и тотчас закрыл обратно. Он пока что не чувствовал своего тела, не чувствовал запахов, не чувствовал ровным счётом ничего. Но длилось это недолго, к счастью.

Ощутив дискомфорт в правой руке, инстинктивно перевернулся на спину и уже потом снова открыл глаза. В голове было даже не легко. Было просто пусто. Мужчина сразу же обратился к памяти, потому что эта пустота его здорово напугала. Ведь человек с пустой головой – всё равно что кукла или овощ.

Ощутил облегчение, вспомнив последние события, и повернул голову влево. Всё в порядке – соседка жива-здорова. В данный момент она елозила мокрой тряпкой по своему телу, по возможности очищая себя от следов изнасилования.

Женщина была сосредоточена на этом занятии и не могла знать о том, что сосед очнулся и пристально разглядывает её.

Теперь, когда она выглядела более-менее чистой, он наконец-то увидел её в почти нормальном виде. Следы побоев, конечно, никуда не делись, но оказались не настолько фатальными для внешности, и при желании можно было их постараться не замечать…

А подруга по плену – вполне хорошенькая. Длинные, ниже лопаток, прямые чёрные волосы, овальное лицо с аккуратными чертами. Единственное, что вносило некоторый дисбаланс, – большеватый для такого лица рот. Хотя это, скорей, было достоинством. «Губки бантиком» точно бы лицо испортили. Фигурка у девушки на первый взгляд тоже очень даже вполне. Не бледная, но и не загорелая кожа, изящные руки с тонкими длинными пальцами; стройные, чуть худощавые в бёдрах ноги. Спортивная, одним словом. Великоватая для такого телосложения грудь, опять же, смотрелась более чем достоинством. Из-под остатков майки, намоченной водой, отчётливо проступали две выпуклости. Соски того и гляди прорвут ткань… Прикрывающее низ живота подобие набедренной повязки мало что скрывало и позволило мужчине увидеть нижние части ягодиц, тоже влажные от воды.

Вода, судя по всему, подействовала на соседку самым благотворным образом.

Неудивительно, что у мужчины началось возбуждение от внезапного подарка – вида красивого, стройного и влажного женского тела. И это было замечательным признаком. Если он хочет женщину, значит, смерть отступила.

* * *

…Руте вдруг захотелось повернуть голову, что она и сделала.

Встретившись глазами с оценивающим взглядом мужчины, она попыталась усмехнуться, тотчас ощутив, как болят повреждённые губы и щёки, и вопросительно подняла брови… Товарищ по несчастью вдруг покраснел, сложил руки на паху и отвернулся.

Несмотря на боль, девушка ещё шире растянула губы в улыбке. Надо же, он способен смутиться! Странный, какой-то непривычный.

– Тебе что-нибудь удалось вспомнить? – спросила она на «чистом» российском после паузы, когда закончила «водные процедуры». Воды, к сожалению, слишком мало, чтобы погрузиться в исцеляющее блаженство всем телом.

– Часстично, – лаконично ответил незнакомец; помолчал и всё же счёл нужным продолжить: – Наверное, помогли удары по голове.

Ого, а он даже пошутил, сделав попытку разрядить обстановку!

Помимо воли Рута опять улыбнулась. Она вдруг осознала, что ей понравился пожирающий взгляд мужчины. Обычно это бывало не так, её не радовали похотливо загоравшиеся при виде неё глазки самцов, но в данном случае… как-то всё было по-другому. Уже хотя бы потому, что этот мужчина, оказавшись невольным свидетелем того, как её насилуют, не отвернулся и не забился в угол клетки. Защищал как смог.

– Ты вообще как? – поинтересовалась Рута.

– Вроде живой. А ты?

– Нормально, – коротко буркнула она. О своём внутреннем состоянии она точно не желала сейчас распространяться.

– Проссти… – повернувшись к ней, извинился он.

– Да ладно, чего уж там, – даже удивилась она. В Троте не часто ей доводилось слышать такое слово. Более чем не. Он понял, что задел за живое?! Чуткий какой, надо же…

– Эти гады меня приковали, – помолчав, сообщил он и дёрнул цепь, тянувшуюся от его правой стопы.