— А, кстати. С чего ты решила прикинуться моей сестрой? Из-за денег, да? Ты делаешь это из-за денег? Но это же подлог! Да тебе тюрьма светит! Все слышали? Этой безумной тетке светит тюрьма! Ха-ха!

— Не нравится мне она. — Оперуполномоченный переглянулся со следователем. — Не сбежит из больницы-то?

— Теперь уж я никуда не сбегу! — пообещала Соня. — Завтра наступит момент истины! И у меня начнется новая жизнь! Пойду, отдохну. Устала я от вас. Особенно от этой. «Сестры».

«Занавес, — мысленно сказала Валерия. — Девочка молодец. У нее есть характер. И характер этот гораздо сильнее, чем я предполагала. Будет трудно».

— Валерия Алексеевна?…

— Да? Что? — Она не заметила, как Соня ушла. Увлеклась своими мыслями.

На нее пристально смотрел следователь Жуков.

— Вы в какую сторону едете?

— Домой.

— Лера, у меня больше нет сегодня никаких дел, — подошел к ним Саша. — Можем оставить твою машину у дома и поехать в Москву. После всего этого необходимо развеяться. К тому же, мы с тобой еще никуда не выезжали. Хочешь, побуду твоим экскурсоводом? Ты же меня просила об этом.

Олег Максимович Жуков соединил их взглядом.

— Я правильно понял: вы едете в одну сторону?

Валерия слегка замялась, но маленький герой с огромной душой уже обнял ее за плечи и пояснил:

— Хотим отпраздновать помолвку.

— Помолвку? — Следователь откровенно удивился.

— Это шутка, — поспешно сказала Валерия. — Просто мы с Сашей… Как бы это сказать?

— Все свободное время отныне проводим вместе! — рассмеялся ее маленький герой.

Оперуполномоченный, который до сих пор был занят разглядыванием фотографий, при этих словах оторвался от них и весело сказал:

— О! Да тут любовь — морковь! Поздравляю! Приятно смотреть на счастливых людей! Ну вот, все и решилось. Вы вместе, а Соня при вас. Поставите ее на ноги, потом выдадите замуж… Убей не пойму: почему это должно быть Темзой? Чепуха какая-то! Ха! Темза! А вода грязная. Как в канале имени Москвы.

— Тогда я не буду вам мешать, — сказал следователь каким-то странным, «деревянным» голосом.

— Нет, что вы! — поспешил сказать начинающий психотерапевт. — Вы не можете нам помешать! Если вас надо подбросить в Москву, то мы с радостью! Правда, Лера? Можете к нам в гости зайти. Может быть, возникли какие-то вопросы?

— Вопросы возникли. Вернее, один вопрос…

— Олег Максимович, я тоже на машине, — заметил оперуполномоченный. — Поехали ко мне. С женой познакомлю, с дочкой. А потом к знакомым на дачу. Милые люди, честное слово! Посидим, выпьем гм-м-м… чайку. Поехали!

— Что ж… — Следователь вновь посмотрел на Валерию. — Поехали.

— Лера, пойдем? — улыбнулся ей маленький герой. Причем так, что без слов все было понятно. Куда пойдем, зачем пойдем.

Она направилась к дверям. На крыльце задержалась. Следователь и оперуполномоченный шли следом.

— Саша, я сейчас. Олег… Максимович! Я хотела сказать…

— Да уже не надо. Вы торопитесь домой, как я вижу. Валерия… Алексеевна. Не ожидал. Не ожидал, что вы найдете сестру. Все-таки два года прошло. Ну, до завтра. Желаю приятно провести вечер.

Он быстрыми шагами прошел мимо Валерии, спустился с крыльца и чуть ли не побежал туда, где стояла машина оперуполномоченного. Ни разу не оглянувшись. Тот задержался, подмигнул обоим:

— Мировой мужик! А? Дело знает. Мы с ним сегодня вечерком посидим за жизнь. Ну, бывайте. Завтра увидимся.

— Лера, что с тобой? — удивленно спросил Саша. — Ты чуть не плачешь?

— Тебе показалось.

— Это из-за Сони, да?

— Нет. Да. Ничего, сейчас пройдет. Как это неудобно. То есть, неудобно, что у каждого из нас своя машина. Но по утрам мы разъезжаемся в разные стороны. Зачем ты сказал это ему?

— Лера?

— Но ему! Зачем?

— Сам не знаю. Чужой человек, да? А если бы он напросился к тебе в гости? Я просто предупредил, что там он увидит меня. И сегодня. И завтра тоже. И послезавтра. Все равно вопрос возникнет.

— Почему он должен обязательно напроситься в гости? Почему?

— Но вы же из одного города! Земляки. Ты там больше недели не была. Наверняка есть общие знакомые, общие темы для разговора. Я уверен, что когда он спросил «вы в какую сторону едете?», имел в виду это.

— Смотри, они уехали.

— Ну и что?

— Что ты о нем думаешь?

— А почему я должен о нем думать?

— Увидел незнакомого человека и что-то про него подумал. Что?

— Я последнее время думаю о нас с тобой. А он уверенный в себе, надежный, решительный. Что еще? Хороший мужик, как правильно заметил товарищ из органов. Настоящий мужик. Интересный. Это если бы я был женщиной. Но я не женщина. Он на меня давит. Тяжелый человек. Лечить его не надо. Комплексов у него нет. Ни маний, ни фобий. Типичный победитель.

— Кто?

— Есть такой тип людей. Цель для них оправдывает средства. Если хочешь знать, увидев его, я почувствовал неприязнь. Но могу и ошибаться… Так мы поедем или нет?

— Поедем. На сегодня хватит.

Она уже почувствовала: равновесие нарушено. Как только он появился, все планы пришли в негодность. Дальше что?

— Завтра я возьму отгул, — словно сквозь вату, которой были заложены уши, прозвучал голос маленького героя, когда они вдвоем ехали в Москву. Валерия была поглощена своими мыслями.

— Зачем?

— Мы же поедем вместе с Соней на Вторую Парковую, — напомнил он.

— Ты мне веришь? — внезапно спросила Валерия.

— Я не понял…

— Веришь мне? А вдруг мы войдем завтра в ту квартиру, а там живут люди, которые два года назад, действительно сняли ее у этой девушки? И никакая она мне не сестра? Ее узнают, а меня… Что сделают со мной?

— Лера, ты в порядке? У тебя лицо странное.

— Я не хочу, чтобы наступил завтрашний день. У тебя никогда не бывает такого?

— Чего не бывает?

— Мгновения, которое хочется остановить? Когда я прочитала в детстве «Фауста» Гете, меня поразило одно. Неужели во всей его жизни не нашлось мгновения, которое хотелось бы остановить? Не потому, что оно прекрасно. А потому, что завтрашний день ужасен. Вот почему надо останавливать мгновения. Чтобы не наступило завтра. Иногда я произношу это про себя как заклинание: «Остановись, мгновенье! Потому что следующее будет ужасно!» Не надо на меня так смотреть. Я в порядке. Сейчас пройдет. Детские фантазии. Чему тебя учат на курсах? Корни всех комплексов, неврозов и фобий лежат в далеком детстве. Давайте разберем подробно на примере N, как происходит…