Надеюсь, ты перестанешь мельтешить у меня перед глазами, – оставив Митчелла обдумывать мои слова в подворотне, вышла к дороге.

У входа в бар меня уже поджидала черная тонированная машина. Стоило мне подойти, как окно с водительской стороны опустилось и мужчина серьезной наружности многозначительно пробухтел, что он от босса. Подозреваю, что Джек подсуетился, не рискнув упускать такой кадр, как я. Это, конечно, самонадеянно — думать, что я настолько исключительная. Но сейчас у них не было своих глаз и ушей среди инквизиторов. И я, как полагаю, была единственным верным вариантом.

Дома оказалась достаточно быстро. Свет в окнах не горел. Вероятно, ба уже видела десятый сон, так и не дождавшись меня с вечеринки. Не став будить ее, я сходила в душ, чтобы смыть этот сумасшедший день, и со спокойно душой легла в кровать. Нужно было поспать хоть немного перед утренней сменой в участке.

20.1

Утро выдалось суматошным. Я проспала! Поэтому быстро, насколько это было возможным, собралась и, даже не пожелав доброго утра ба, помчалась в участок.

– Вивьен, вот ты где! – стоило мне только войти в здание участка, как мне на плечо опустилась рука капитана Бренне.

Я вздрогнула. Неужели, ему как-то стало известно, что меня что-то связывает с местным криминальным авторитетом?

В попытке взять себя в руки, осмотрелась. В участке было пусто, вероятно, случилось еще что-то и всех разъехались по местам преступлений. Или все просто ждут момента, чтобы выскочить с оружием наперевес, целясь в одну маленькую меня...

– Снова что-то пролили? _ неуверенно отозвалась похолодевшим голосом. – Надеюсь, это не проблемы с канализацией, мне бы не хотела копаться в дерьме.

Бренне смотрел серьезно. На его лице не промелькнуло и капли веселья от произнесенной мною шутки.

– А придется. Ко мне в кабинет, живо, – и сверкая своей каменной миной, развернулся ко мне спиной.

Сердце укатилось куда-то в пятки. Ну, вот как? Как много он успел узнать? Тем не менее, я пошла следом за мужчиной, судорожно придумывая оправдания. Надеюсь, ба дождется меня с работы...

– Что с головой? – стоило мне прикрыть за собой дверь, безэмоционально спросил мужчина. Он уселся в свое мягко кресло, сложив руки в замок на столе.

– Неудачно упала, – еле смогла вымолвить, присаживаясь напротив него. – Мы пришли поговорить о моем здоровье?

Хоть бы да, хоть бы да!

– Настроение у тебя тоже хромает, – подметил Бренне, резко схватившись за ручку и щелкнув ею.

Я дернулась от неожиданности. Меня и моим же приемом! Как грязно играем, капитан...

– Паршивая ночка выдалась, – уклончиво ответила, машинально дотронувшись до пластыря, который все так же был на моем виске. Совсем о нем позабыла. – О чем вы хотели поговорить, капитан? Я бы хотела приступить к своим обязанностям поскорее, – и улыбнулась, желая ввести в заблуждение.

Мужчина снова щелкнул ручкой, отложив ее в сторону.

– Похвальное рвение, – «похвалил» он. – Но ты мне нужна сегодня для более важного и ответственного задания, Майя.

Улыбка в миг стала кислой. Все это время двуликий ни разу не называл меня по настоящему имени. Я наивно полагала, что ему было просто лень его узнавать, так просто приобретя служащего сотрудника. Но, как оказалось, все не так-то просто. Он что-то нарыл на меня...

– Вы узнали мое настоящее имя? Вау, органы службы все еще на что-то способны. Что еще вам известно?

Лучшее оружие — это нападение? Блажь! Казалось, будто я собственноручно рыла себе яму.

20.2

– Колючка, – неожиданно усмехнулся капитан, откинувшись на спинку своего кресла. В недоумении пялилась на него, ничего не понимая. – Я по достоинству оценил твои попытки добраться до дела Мистера Х. Думаешь, толстяк Стэнли был просто так приставлен за тобой? Он лучший детектив этого участка. Конечно же, после меня.

В голове проносилось тысяча вариантов того, что они с этим Стэнли успели на меня нарыть... В личном деле указывалось только лишь то, что у меня были приводы за разбойничество и воровство в подростковом возрасте, не более. Но... Что если они следили за мной?

– Поэтому шпионили за мной, а не искал убийцу, что свободно бродит по улицам города. Я так и поняла, – кивнула, держась за мысль, что капитан просто не мог знать о моих вчерашних передвижениях. Ведь тогда бы повязали всех? И участок бы стоял на ушах.

– Ты знаешь, что излишняя стервозность тебя не красит? – ушел от ответа мужчина.

Ситуация становилась все напряженнее. Я нервно поерзала на жестком стуле, поражаясь тому, какие они тут все «гении». Раскалывать существ, доставляя им неудобства — отличный ход.

– А вы знаете, что я в вашем мнении не нуждаюсь, – пожала плечами, удерживая взгляд капитана.

Что-то грядет. Пятой точкой чуяла неприятности.

– А вот я в тебе еще как нуждаюсь, Майя, – обескуражил меня своим утверждением мужчина.

Я замерла, забыв, как дышать. Что он только что сказал?

Это уже второй оборотень меньше чем за сутки внезапно вознамерившийся воспользоваться моей помощью… Не к добру!

– Мне необходимо подобраться к убийце, – Бренне отвел свой взгляд. – Но он постоянно на шаг впереди. Сегодня была убита еще одна девушка, по описанию похожая на тебя. Убийства случаются все чаще. И везде один и тот же почерк. Все жертвы только окончили школу, рыжеволосые и невинные.

А вот откуда ему стало известно, что я невинна — тот еще вопрос. Но проглочу, пожалуй, я это оскорбительное заявление пока что, а то еще нарвусь на обвинения похуже.

Сам факт того что меня, ведьму, до сих пор не выперли из этого места — давал надежду на то, что я действительно была здесь нужна.

– Может он просто фанат рыженьких. Два трупа — не показатель.

– Это только два обнародовано, до этого было еще несколько. Нам удалось скрыть это от прессы. По городу опасно передвигаться, Майя. Мистер Х может быть кем угодно. Твой сосед, коллега, шеф... Любимый.

Ну, тут я уже выдохнула. Да, капитан явно знал обо мне больше, чем написано в личном деле, но обсуждать это сейчас не собирался. Ему было от меня что-то другое.

Ложная тревога, Майя. Я сказала — ложная! Прекрати трястись...

– Мне это не грозит, правда, босс? – выдохнула, вернувшись к привычной манере общения.

– Я