Я покидала вещи в сумку. Спустилась вниз, где Дамиан уже находился один. Ну как один. Его собаки как всегда крутились рядом. Одна из них тут же ткнулась мне мокрым носом в ладонь, лизнула и потрусила дальше.

- Готова?

- А ты думал? Где эти… твои фанатки?

- Подписывают бумаги у Шона. - сухо ответил Дамиан.

Он щурился и кривился, точно съел нечто крайне мерзкое на вкус. Ну, признаться, у меня тоже от всего этого привкус остался не самый приятный. До этого мне предъявляли что-то из-за парней только в старших классах.

- Ты правда их выгоняешь?

- Отстраняю от волонтерства за грубые нарушения. Ты же подписывала документы, когда приехала. Читала?

- Ага. - ответила поспешно, потому что “читала” - громко сказано. Скорее - проскользила взглядом. Поняла, что берут не в сексуальное рабство и не на органы и подписала.

- Ну вот. Одно из правил: все конфликты решаем или мирно, или за территорией заповедника. Не можешь - уходи. Все личные переживания не должны касаться волонтерства и других коллег. Не можешь - уходи.

Дамиан потер затылок и неожиданно признался:

- Не понимаю! Никогда не давал никому даже намеков.

- А нам, женщинам, порой это не надо. - заверила я его. - Мы сами придумаем, додумаем и имена будущим детям выберем. Ладно, показывай мне новые хоромы.

“Хоромы” оказались вполне так ничего. Небольшая комнатка, с кроватью и шкафом. У большого окна примостился узкий стол и стул. Я сразу поставила туда ноутбук. Над головой лениво рассекали воздух лопасти вентилятора, едва слышно гудел кондиционер. Так что вокруг стояла приятная прохлада. Белые стены и деревянные балки под потолком завершали картину. Ну и, конечно, плотные шторы. Чтобы защититься от яркого света.

Пока осматривалась, кое до чего додумалась.

- Погоди, так выходит ты сам свои правила и нарушил.

От моей фразы Дамиан, что терпеливо стоял за спиной, кашлянул.

- В смысле? - на удивление спокойно спросил он.

- Ну ты решил свои личные проблемы, вмешав в него коллектив. И прогнал двух волонтеров за то, что они обвинили меня в том, что мы с тобой спим.

- Я решил личные, как ты говоришь проблемы, выгнав двух зачинщиков. Тебя обвинили в том, что спишь со мной?!

- Ты сам мне предлагал разбудить нежно. - сообщила я, а потом поняла, что сказала.

У меня, наверное, даже уши сейчас покраснели и заполыхали.

У меня, наверное, даже уши сейчас покраснели и заполыхали. Мой язык иногда болтает до того как мозг подумает. Увы, наверное, это семейное. Мама периодически тоже иногда выдает… перлы.

Вот Дамиан, между прочим, мог бы поддержать меня! Сказать, что пошутил. Может, даже посмеяться. А он взял и сказал серьезным тоном:

- Предложение в силе.

Все, я окончательно смутилась. Ну вот почему так всегда? Мне не шестнадцать лет! Я - взрослая и самостоятельная женщина. Но до сих пор, если мне кто-то нравится и отвечает взаимностью, то теряюсь.

- Иди отсюда. - попросила Дамиана. - Мне переодеться надо. Ведь скоро опять выезжаем.

- Сначала ланч. - этот… Мужчина моего интервью имел наглость подмигнуть мне. - Потом поездка. Будь хорошей… журналисткой.

Пока я лихорадочно подыскивала остроумный ответ, Дамиан ушел. Причем дверь прикрыл деланно аккуратно. Даже сообщил, что у меня есть замок, и я могу запираться, если хочу. Только вот мне упорно казалось, что в его голосе слышался смех.

Что-то ситуация начинает выходить из-под контроля. Я не планировала, чтобы Дамиан начал мне нравиться. Нет, он определенно хорош. Особенно, когда не показывает пакостные стороны характера.

Проблема в том, что не такие уж они и пакостные. Я даже начинаю понимать его суровость.

Вот это уже плохо. Очень плохо. Если воспринимаешь недостатки мужчины как не самое ужасное, то впереди начинает искрить влюбленность.

А в этого человека нам влюбляться ни к чему. Мне домой уезжать, он тут останется. Мы эти… корабли в разных морях. То есть он - яхта в море, а я - катер в речке. Ненадолго встретились и разошлись.

С такими мыслями я быстро приняла душ, еще быстрее переоделась в легкие штаны и светлую майку, потуже затянула кроссовки. Спокойно, Крис, ты - профи, ты справишься. Журналисты вон со звездами работают, с известными красавчиками, но при этом держаться. А у тебя всего-то харизматичный и мускулистый владелец заповедника, который предлагает проснуться поутру вместе.

Вашу мать!

- Ты сильная, Крис. Ты крутая. Ты непоколебимая. Во-о-от! Запомни это и вперед, к интервью.

С этими словами я закинула рюкзак за спину. Там, как всегда, аптечка, влажные и обычные салфетки, крем от загара и еще по мелочи. Поняла уже, что с Дамианом поездки растягиваются на два… три и больше часов.

За дверью меня ждала обезьянка. Как-то там… колобус вроде. При виде меня замерла, потом заверещала и удрала прочь.

- Отлично! - крикнула ей вслед. - Тоже рада видеть тебя.

- С новосельем.

Марита. Помощница Дамиана, его секретарь, финансист и так далее. В своем отношении к ней я пока не определилась. Вроде женщина неплохая, просто суровая и громкая.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Спасибо. - ответила осторожно. - Дамиан настоял.

- А Шон все это заварил. - фыркнула Марита.

Она уперла руки в бока, тряхнула гривой черных волос. В ней явно была итальянская или испанская кровь.

- Засранец! - припечатала она Шона. - Ради пиара на все пойдет. А ты куда смотрела? Не думала, что начнется такое?

- Не думала. - призналась честно. - Одно дело Дамиан, к тому же у него полно волонтеров-девушек.

- Но среди них нет такой, которая животных одним голосом превращает в милых котят. И ни одну из них Дамиан не снимал на видео.

Марита смерила меня взглядом, покачала головой.

- Хлебнешь ты, девочка, с этими мужчинами. Им то что, они только в плюсе будут.

- Я не звезда в отличие от Дамиана. - возразила в ответ. - И обо мне быстро забудут, когда уеду.