она путешественников часто встречала. В конце концов, и инопланетники должны были попадаться. Как она умудрилась пересечься с Гэбом - ещё вопрос, и я его задам когда-нибудь!

Да, впрочем, возмущаюсь-то я оттого, что мне оба парня понравились! Ладно, Настюха уже выбрала своего, а он - ее, это заметно. Но второй, которого она приберегла, мне понравился хотя бы внешне - и это уже достижение! Я, вообще, разборчивая. А потом, когда он преодолел свою стеснительность - неужели ещё остались парни, которые стесняются при девушках? - тогда я поняла, что не хочу, чтобы эта встреча осталась первой и последней. Нет, ну почему, а?! Почему он откуда-то из непонятных мест, и вряд ли здесь останется?

Хотя, теперь-то все стало понятно: оба красавчика с Фейрианы. Интересная планета, я вначале смеялась, когда о ней слышала, а потом «распробовала», сама там побывав.

Значит, ребята - знакомые Габриэля, Гэба. Гэб - сам о-о-очень непростой товарищ, и это сразу понятно, когда с ним пообщаешься, а потом узнаешь, где он работает. Кто же эти ребята в итоге? Вот мой - кто он? Забавно, что я игнорирую возможность спросить у него, хочу докопаться до правды сама. Работа, что ли, накладывает отпечаток?

- Дэн, я работаю в полиции! - заявляю на пробу. Кому-то из моих знакомых этого было достаточно, чтобы «отвянуть».

- Я знаю! - неожиданно ответил он.

Я округлила глаза. Откуда знает? А он продолжил:

- Прости, но Настя рассказала про свою подругу, про тебя... не злись - это же не тайна?

- Нет, не тайна, - ответила я. - Пожалуй, это даже проще - я так парней проверяю! Если кто-то не хочет дальше общаться - скатертью дорожка!

- Дураки какие-то, - с искренним недоумением ответил Дэн.

- А кем ты работаешь? - воспользовалась я случаем. - Или учишься? Там, у себя?

- Я бы тоже хотел работать в полиции! - выдал он. - У нас это... как бы сказать? Почётно, престижно, и не каждого берут! А я родился и жил раньше далеко, в горах, и поэтому учиться было сложно. Но теперь все наверстаю.

- Жаль, что ты там, а я - здесь! - честно ответила я. И поняла, что это правда, я с ним хочу встретиться... ну, хотя бы ещё один раз. Может, потом он сделает что-то, после чего смогу расстаться со спокойной совестью.

- А ты бы хотела слетать в гости? - осторожно спросил он. Ничего себе, «робкий» парень попался! Не просто познакомиться с семьей приглашает, а познакомиться с семьей на другой планете!

- Что-то не хочется, - честно ответила я, и его глаза разочарованно потухли. - Ну, не знаю... а ты здесь ещё надолго?

- Не очень, - улыбнулся он, сразу как-то спрятав эмоции. И от этого улыбка вышла дежурной, «протокольной». Я тоже так умею, когда нужно для официального общения. - Я понимаю, что ради незнакомого парня лететь на другую планету никто не захочет. Но я бы все равно пригласил. Я бы подарил билеты, и ты по всем своим каналам можешь проверить, что ничего опасного там нет, и ты ничем мне не обязана!

- Я там уже была, Дэн, - ответила я. - Мне было... скучно, пожалуй. Нет, там классно - такое море, и вообще красиво! Но одной там все же скучно.

- А если не одной? - оживился он. А потом вдруг снова притих: - Но я должен буду сказать ещё одну вещь. Если ты захочешь встретиться ещё раз.

- Ты шантажист?! - то ли удивилась, то ли возмутилась я. Вот ведь... я люблю загадки, мне скучно со скучными людьми, уж будем назвать все своими именами, не люблю, когда могу просчитать и предсказать все поступки наперед. А Дэн ещё и нравится мне! Вот гад! Не зря избегала таких отношений, не зря! Проще быть для мужчин «своим парнем»!

Настя уже сбежала со «своим», а то я бы спросила: а ее не пугает, откуда этот красавец родом? И что там за тайны такие? Вот удружила, а! Главное, что не могу выкинуть его из памяти со словами: «Да ну, с придурком каким-то познакомила, видеть его больше не хочу!». Для этого он мне слишком понравился…

***

С Дэном я хотела попрощаться около ресторана, но он настоял на том, чтобы проводить до машины.

Он шел рядом, создавая ощущение какой-то надёжности, внимательно следя, чтобы я не поскользнулась где-нибудь на льду, чтобы успеть подставить руку. Даже мелькнула мысль сделать вид, будто я падаю, чтобы он поддержал. Странное ощущение... А ещё он выше меня, а я сама не малютка, и парни иногда смотрели с тоской, когда надевала ботинки на платформе или каблуки.

- Встретимся ещё? - спросил он. - У меня есть надежда?

- Я подумаю! - ответила, понимая, что не подчинюсь голосу разума. Умным поступком было бы ограничиться одной встречей, но... я соглашусь встретиться ещё, только не буду говорить об этом сейчас.

***

- Настя! Куда вы так быстро сбежали? - позвонила я ей на следующий день. - И чем это вы занимались?

- Куда сбежали... - загадочно повторяет она. А голос при этом такой довольный!

- Так! - начинаю догадываться я. - У вас все было?!

- Догадайся! - хохочет она.

- И как?!

- Таких парней не отпускают, - смеётся она.

- Но, слушай, - перевариваю я ее откровение, - ведь он не отсюда!

- Ну и что? Мне, что, у каждого нового знакомого спрашивать место проживания, работу, доход - чтобы он был и не хуже меня, и не намного лучше? Вдруг какой-нибудь миллионер попадется, а я не хочу быть бедной Золушкой!

- Да, блин...

И я понимаю, что она права. Жить без неожиданностей слишком скучно, а встречаться только с одобренными обществом, родителями и всеми твоими знакомыми парнями - это сразу челюсть от зевоты свернешь. Попробовали бы мне что-нибудь запретить!

А зачем я тогда сама себе запрещаю эти встречи?! Вот ведь вопрос... Потому, что я дальновидная? Или потому, что скучная?

И тут я кое-что вспомнила:

- Слушай, а мужчины на Фейриане - они же в гаремах живут! Я же слышала! Хотя понятия не имею, как это вообще выглядит...

- Хи-хи, - легкомысленно ответила она. - Думаешь, прямо все там такие «гаремные»? Гэб в гареме будет жить, как думаешь?

- Гэб?! Да он сам,