напутствовали: «Вот, наконец-то хоть все дни отгуляешь, а то не выпихнешь вас! А мне тут уже всю плешь руководство проело, что сотрудникам нельзя годами копить остатки неотгулянных отпусков!»

А потом Настя меня уговорила позволить парням самим купить нам билеты.

- Знаешь, для них это важно, я поняла. Просто, получается, мы их спасли, а они так толком ничем и не отплатили. Ну, это по их мнению! - засмеялась она. - А приключение в подарок - почему бы и нет? В крайнем случае, сами купим обратные билеты, если что-то пойдет не так.

Глава 19

Юля

Я, как самый взрослый и ответственный человек из нашей компании, должна была принять очень важное решение: лететь или нет? Я могла полететь одна, точнее, с Гэбом, разведать тем все, а потом разрешить Насте. Но она же не усидит на месте! В итоге она бы переживала, как я там, а я беспокоилась, чтобы она чего-нибудь не натворила одна на Земле. Вот ведь проблема!

Но я почему-то доверяла этим не-совсем-людям, и доверяла чуть ли не больше, чем самым старым и проверенным знакомым. Главное, они ведь даже Карину уговорили! Не ожидала от нее. Вот черти речистые!

В общем, когда вот так сомневаешься и уговариваешь себя, понятно, что нужно решаться. Потому что на самом деле мне очень хочется лететь.

В итоге я вручила решение всех проблем Гэбу... и неожиданно выдохнула. Из всех моих знакомых только он почему-то заставлял поверить в него, переложить всю ответственность. Удивительное открытие, особенно в свете его истинной сущности!

***

Планета меня приятно поразила. Из нашей девичьей компании только Карина здесь уже побывала, и она сказала, что «Природа здесь потрясная, море - вау! А мужчины... ну, внешне - точно красавчики!» Впрочем, мы прилетели сюда «со своими», и подыскивать новых точно не собирались.

Когда вышли из прохладного кондиционированного здания космопорта, сразу оглушило буйство красок, ослепительное солнце, и горячий, какой-то отпускной, воздух. Вместе с нами прилетели другие девушки с Земли, и теперь они весёлыми шумными стайками отправлялись навстречу приключениям.

- Я заказал вам номера в хорошей гостинице, недалеко от зелёной зоны, - подошёл Гэб.

На мои попытки выяснить, сколько это стоило, он искренне обиделся:

- Мы с ребятами пригласили вас в гости, а с гостей денег не берут! Я бы мог пригласить сразу к себе домой, но не хочу, чтобы ты чувствовала себя чем-то обязанной и не свободной. Но потом я обязательно позову тебя в гости!

- Я приду! - пообещала я. А потом, преодолев стеснение людного места, сделала то, что давно хотела: обняла его за шею. И прошептала: «Котик...»

- Пойдешь смотреть гаремы? Или Дома удовольствия? - улыбнулся Гэб. А у самого глаза как у человека, которому нужно улыбаться, а на душе плохо. Гадко. Словно пытаешься выглядеть весёлым, когда видишь свою давнюю любовь под руку с новой парой.

- Так, Гэб, - решительно начала я. Он снова посмотрел на меня невозмутимо, весело. - Гэб. Давай, ты мне все-все расскажешь. Как в передаче. Ты их вряд ли смотрел, да и я случайно парочку увидела. Но смысл таков: там рассказывают о своих бывших. Или о том, что произошло в жизни героев, что причинило боль.

- Не хочу, - сверкнул он солнечной улыбкой. - Не потому, что чего-то стыжусь; просто не люблю жаловаться.

- Ох, Гэб, - тихо сказала я. - Ты делаешь вид, что тебе все равно. А я тебя люблю, так и знай. И не верю, что ты бесчувственный.

Я бы хотела сказать, что наши девчонки и мальчишки деликатно дали нам возможность поговорить, но... они просто радостно таращились по сторонам - это что касалось девочек; а парни не менее радостно и возбужденно им что-то рассказывали. Так что, в принципе, нас все равно никто не слушал, поэтому можно было говорить свободно.

- Тебя бросали? - спросила я, хотя и так все было понятно. - Просто они дуры!

- Даша - не дура! - наполовину в шутку возмутился он.

- Даша? Так зовут твою бывшую? - сделала я понимающее лицо журналиста, ведущего передачу. Только диктофона или камеры не хватало.

- Я никогда не научусь правильно вести себя с женщинами, - потёр он лицо. - Не бывшая, нет. Просто она мне запомнилась... ну, наверное, потому, что была первой девушкой, которая отнеслась к нам, нашему виду, так, что я не чувствовал себя животным, экзотикой, или, наоборот, каким-то персонажем фильма ужасов.

- Понятно, - резюмировала я. - Первая любовь, точнее, первое чувство, вроде первого города, куда ты с друзьями съездил, и провел там потрясающее лето. И теперь это место - твоя личная сказка, даже если потом облетишь всю планету. Или первая любовь, и не важно, что вам на тот момент было по пять лет.

- Как-то так, - облегчённо от того, что я не злюсь, рассмеялся Гэб. - Я, на самом деле, понимаю, что влез в их отношения, когда Даша уже влюбилась в своего Рика. А она слишком правильная, и он - правильный, и подчиняется ей. А я бы не смог подчиняться и делать все по правилам. И это... скучно, на самом деле.

- О, какая я не скучная! - мстительно сощурила я глаза. - Я же тебе не рассказывала о своем хобби? Ну, раз заранее не сказала, то уж потом скажу, но тебе должно понравиться! Гэб, а на самом деле... Я серьезно любила только раз, своего мужа, отца Насти. А когда он погиб, то поняла, что другие мужчины не дотягивают, совсем не дотягивают. И никакие серьезные отношения мне даже в голову не приходило заводить. Тем более, что я уже выросла, давно не маленькая девочка, все решаю сама. Но потом свалились на меня эти отношения внезапно... с подоконника спрыгнули! - посмотрела я на него. - И я точно не уйду, и не брошу. У меня все серьезно.

Гэб взглянул молча, ничего не ответил. Только я прекрасно понимаю, что иногда так много хочется выразить сразу... что ты просто молчишь, слова какими-то плоскими кажутся.

Но пора собирать всю нашу компанию в кучку.

- Девочки? Мальчики? - повысила я голос, обращаясь к ним. - Пойдем? Посмотрим, что нам за хоромы приготовили? Как самая старшая из присутствующих здесь дам...

Я не поняла, то ли Гэб знал это высказывание (откуда?!), то ли просто оценил