— Что случилось? — спросила у нее, машинально снова начиная поглаживать ее по выгнутой дугой спине.

— Неспокойно мне, — промурчала хозяйская любимица. — Прямо лапы трясутся.

На этом наш разговор закончился. Она спрыгнула на пол и побежала дальше. Толкнула дверь, ведущую в сад и скрылась в ближайших кустах.

После этого аппетит у меня пропал. Отодвинув от себя наполовину полную тарелку, встала и, предупредив девушек, что пойду на второй этаж, якобы следить за порядком и чистотой, ушла.

За работой время бежало быстро, и я смогла отключиться. В том смысле, что наглое ухмыляющееся лицо блондина перестало мелькать перед глазами. Про Питера и его подставу также смогла подзабыть. До того момента, как пришлось спускаться на первый этаж и идти опять на кухню, чтобы помочь остальным служанкам накрыть на стол. Я не знала, вернулись Сэм и его друзья, или их по-прежнему нет дома. Спросить об этом не получилось. Стоило оказаться в святая святых любого оголодавшего жителя этого особняка, как меня сразу взяли в оборот. Сунули в руки большое блюдо, накрытое серебряной крышкой, и отправили в обеденную.

Когда хозяева и их гостья, которая все никак не могла покинуть этот дом, устроились за столом, во входную дверь нетерпеливо позвонили. Трой оказался возле нее сразу же, будто поджидал в коридоре, когда на пороге кто-нибудь появится. Сказал несколько слов приветствия и замолчал. Это насторожило. Увы, сейчас я не могла видеть того, кто решил почтить нас своим присутствием. Я замерла с вытянутой перед собой рукой. Наливала в бокал лорда Дайна вино, когда услышала трель, резанувшую не только слух, но и нервы. Неужели…

Послышались шаги. Сразу определила, что идет не один человек и не два.

Долив вино в бокал, выпрямилась и отошла к подругам, как завороженная смотря на проход, через который вот-вот переступят невидимки.

Они переступили… Ввалились измазанные в чем-то буром, грязные, одежда местами порванная, у Питера шевелюра слегка дымилась, Той прижимал к боку левую руку, Эли прихрамывал, а Сэм… Тоже прихрамывал и дымился.

— Что случилось?! — леди Дайн вскочила со своего места и замерла, шокированная приходом сына не меньше, чем остальные.

— На этом ужин окончен, — глава семейства тоже поднялся и, бросив на стол салфетку, которая до этого лежала на его коленях, продолжил: — Шейн, ступай к себе. Леди Эрика, вам тоже лучше уйти. Дорогая…

— Я вызову лекаря, — поняла его с полуслова женщина. Впрочем, это было логично. Вид у четверки был ужасающим.

— Уберите со стола, — а это было произнесено уже нам с девчонками.

После этих слов в обеденной начался настоящий хаос. В том смысле, что Эрика как-то уж слишком ненатурально заохала и стала заламывать руки, крутясь возле блондинчика. Хотя ей сказали отправляться к себе в комнату. Чего там, лучше бы она вернулась домой. Странно еще, что ее родители до сих пор не хватились.

Несмотря на потрепанный вид (и это мягко сказано), маги не желали укладываться в постели и ждать лекаря. И вообще, они голодные и ничего со стола убирать не надо. Той, в подтверждение слов некроманта (а про еду это он сказал) подошел, собственно, к столу и схватил с одного из блюд куриную ножку. Сразу вгрызся в нее и замолчал. Вот последнее было бесценно. Пусть продолжает есть и молчать. Сэм, кстати, стоять в стороне не стал. Внаглую дохромал до своего привычного места, упал мягким местом на стул и осмотрел яства голодным взором.

— Помойтесь хотя бы, — обреченно пролепетала мать блондина.

— Непременно, — заговорил Эли, присоединяясь к друзьям и стаскивая со стола ломтик хлеба. В сухомятку есть не стал. Положил поверх толстый кусок мяса, которое повар старался, запекал сегодня часа два не меньше.

— И это лорды, — возмутился супруг моей благодетельницы. — Сэм, я понимаю они, — кивок в сторону рыжего, — но ты! Лорд из благородной семьи, мой наследник, преподаватель Института благородных магов!

— Поверь мне, отец, — блондинчик отправил в рот первый ломтик сыра, — на факультете Некромантии и не такое бывает. Шейн тоже быстро растеряет все свое воспитание, если на его занятиях студентов будет выворачивать. А трупы будут расхаживать по аудитории. Про практику умолчу. Какие, к дряхлому вампиру, манеры, когда твоя основная задача выжить? У нас магическое истощение…

— Нам необходима подпитка, — подхватил за товарищем Той.

— И мы голодны, — Питер осмелел окончательно и присел на стул по левую руку от некроманта. — Сытный ужин восстановит наши силы за ночь. Лекарь не нужен.

— Самое сильное повреждение у меня, — прожевав мясо, решил пояснить волк. — А я оборотень. Восстановление проходит быстро.

— Сэм, сынок…

— Мам, хватит, — этот невыносимый тип поморщился. — Нам еще отчеты писать. На этот раз умертвия каким-то непостижимым образом оказались в самом центре города. И это при большом скоплении народа. Патруль, чтоб их дракон пожрал, куда-то пропал. Словно сквозь землю провалились.

— Сбежали они, — проворчал Эли. — Трусливые стражи. И кто берет таких на работу?

— Мэр города, неуч, — хмыкнул Той.

— Налейте пить, жажда мучает. — Мой временный наставник коснулся пальцами ножки бокала.

— И мне, — а это его друзья произнесли одновременно.

— Вы бы хотя бы умылись, — продолжала сокрушаться леди Дайн.

— Использовали заклинание очистки рук, — «успокоил» родительницу маг. — Судя по магическому истощению, поднявшись в свои комнаты, мы рискуем там остаться до утра. Тогда восстановление пройдет медленнее.

— Нам нужна подпитка, — повторил свои слова Той.

— Это мне известно, — процедил старший лорд. — Но это не дает вам права…

— Плевать на правила, — перебил его сын. — Мы скоро уйдем. Тогда можете вернуться к ужину или разойтись по комнатам.

Я знала, что Сэм не простой маг. Для меня он человек-загадка. Еще утром я и представить себе не могла, что он способен вести себя настолько раскованно. И ему на самом деле было плевать на мнение замерших неподалеку родителей. Перед невестой он, кстати, тоже не пытался казаться лучше, чем есть. Поэтому сейчас она и стояла, хлопая глазами и хватая ртом воздух. Не ожидала от своего будущего мужа такой невоспитанности? Сколько же получается они помолвлены, что это стало для нее открытием? Как бы в обморок от шока не упала, бедняжка.

Надолго выдержки златовласки все-таки не хватило. Фыркнув, она, с гордо поднятой головой, направилась на выход. Хотела тем самым показать свое отношение к подобному поведению жениха? Как бы ему потом не пришлось перед ней извиняться. Причем, чем дороже будет «извиняться», тем больше шансов поскорее завоевать ее прощение. С другой стороны, а оно ему надо?

— Что умертвия забыли в центре города? — не смотря на свою будущую невестку, спросил глава семейства, возвращаясь на свое место. — Начальнику стражи я напишу отдельное письмо, чтобы разобрался со своими подчиненными как можно быстрее. Но такого еще не было.